Hay muchas maneras diferentes de abordar la primera pregunta. Marcos Navarroel defensor español que viajó bien con El Paso Locomotive se prepara para viajar a la bahía de Monterey para el partido del sábado por la noche.
Aquí hay uno: cómo fue jugar contra Lionel Messi en el Camp Nou de Barcelona frente a 79,774 fanáticos, lo que hizo en 2018 para el Espanyol en la Liga española ¿Juego?
“Fue una locura”, dijo Navarro, de 28. “Cuando eres joven y ves la televisión, uno de tus sueños es jugar con jugadores así. Esta es la historia que les puedo contar a mis hijos: jugué contra el mejor jugador del mundo de la historia.
«En el juego, no piensas tanto en eso, te enfocas en jugar el juego. Pero ahora, mirando hacia atrás, sí, fue increíble».
«(Sus compañeros) me preguntaron mucho sobre jugar contra Messi. Fue genial, fue una gran experiencia. Pero ahora estoy aquí. Quiero probarme aquí, jugar, divertirme tratando de ganar la liga. Aquí. El Paso ahora es mi equipo y me encanta».
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Esto plantea otra pregunta obvia. El oriundo de Barcelona jugaba en la liga española equipo de moscatel, Espanyol, no pocas veces, en 2017-19. Luego pasó dos años con Watford en la Premier League inglesa. En sus cuatro años con los dos mejores campeones del mundo, jugó 39 juegos, no del todo a tiempo completo, pero un currículum impresionante que parece que podría haberlo llevado a muchos más lugares cuando dejó Watford en 2021.
Entonces, ¿qué está haciendo en El Paso, USL, su primera parada después de tomarse un año sabático?
«Llevo un año sin jugar, vine aquí para volver a ser yo mismo», dijo Navarro. «Fue una buena decisión. Estoy disfrutando, juego todas las semanas y estoy feliz de estar aquí con mis compañeros en esta liga. Estoy empezando a sentirme bien para jugar. Estoy feliz con mi decisión de que vengas aquí».
En parte, a pesar de su tiempo en las ligas más importantes del mundo, no había mucha demanda para él cuando él y Watford se separaron en noviembre de 2021. Su agente finalmente le propuso matrimonio a la USL, que es el hogar de algunos jugadores españoles, incluido El Paso. Yuma y el amigo de Navarro, Koke Vagas (jugaron para el Espanyol al principio de su carrera) con San Diego Loyal.
«Al principio, no sabía de esta liga», dijo Navarro. «Vemos La Liga, la Premier League, tal vez la Liga Mexicana y la liga MLS. No solemos ver la USL, pero cuando mi agente me habló de esta liga en la que tengo amigos que juegan, les pregunté.
«Koke Vegas de San Diego estaba en una situación similar a la mía y está feliz aquí. Tenía una historia similar a la mía. Eso es lo que estaba buscando».
También estaba el asunto de que después de tomarse un año de descanso en contra de su voluntad, Navarro estaba listo para revivir su carrera.
“Fue un año difícil”, dijo sobre el año previo a firmar con El Paso en noviembre de 2022, poco después de que terminara la temporada de Locos y un mes antes de que Brian Klarhout fuera nombrado gerente de El Paso. «Terminé mi contrato con Watford y luego no pude encontrar el equipo que quería.
«Tuve que entrenar solo. Fue un momento difícil, otro jugador podría haber dicho ‘Ya terminé’, pero ese no soy yo. Quería seguir jugando, disfrutando de mi fútbol, eso es lo que amo. Finalmente Encontré esta oportunidad y estoy muy feliz de estar aquí».
El Paso está feliz de tenerlo. Navarro es un pilar en la línea de fondo de una de las mejores defensas de la liga, para un equipo que puede volver a la cima de la liga con una victoria sobre Monterey Bay. Es una presencia constante en la zaga y también en el vestuario.
«En la cancha, es un tipo, hago muchas tácticas, probablemente más que mucha gente en esta liga para ser justos, pero es alguien que se acostumbra», dijo Clarehot. “Es normal para él, estar en los niveles que ha estado, eso es algo muy positivo.
«Es un buen modelo a seguir para nuestros jugadores más jóvenes, es un gran tipo. Nunca sabrías que este chico jugó en la Premier League o La Liga. Tiene los pies en la tierra y da mucho impulso, mucha dirección a nuestro jugadores jóvenes».
Esto viene con un currículum.
«Puedo hacer buenos pases desde detrás de la línea de fondo», dijo Navarro. «Puedo llevar mis pases para anotar y la defensa para mantener la portería a cero. Mi personalidad está dentro del equipo, en el vestuario: trato de ser lo mejor que puedo ser».
En cuanto a salir del campo, fue más fácil hablar el mismo idioma que muchas de las personas aquí. Si bien el catalán es el idioma principal de Barcelona, Navarro habla de forma nativa lo que Barcelona llama castellano y le encanta estar en algún lugar donde pueda usarlo.
«Para mí está bien, soy de España, este es mi primer idioma y puedo hablar con todos», dijo. “Me siento cómodo aquí, es fácil estar cómodo aquí porque puedo hablar con mucha gente en mi idioma.
«Lo más difícil es estar tan lejos de mi familia y amigos. Es duro. No es que puedas volver a España en cualquier momento. Pero estoy feliz, todos son buenos conmigo y puedo hablar mi idioma».
Navarro ha recorrido un largo camino desde España, pero todo sobre esta parada de El Paso en su viaje se siente reconfortante y apropiado para un jugador que ha estado en escenarios tan importantes.
Puede comunicarse con Bret Bloomquist al 915-546-6359; [email protected]; @Bretbloomquist en Twitter.
Locomotora de El Paso en Monterey Bay FC
qué, cuándo y dónde: Juego de campeonato de la USL, 8 p.m. CST el sábado, Monterey, California.
registros: El Paso 9-4-3, 2° en la USL Oeste; Monterrey 7-6-5, 5.
televisión: ESPN+
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