Foto que contribuye: Justin Sánchez Rubio, quien emigró de Cuba, dijo que no tenía las oportunidades educativas que tenía en MCC. Desde que llegó a Marshalltown, Sánchez Rubio ha completado cursos de ESL, así como cursos para su futura carrera.
Con la inscripción de hispanos e hispanos en Marshalltown Community College (MCC) aumentando cada año, la escuela está cerca de ser designada como una Institución de Servicio Hispano (HSI), un reconocimiento federal para colegios y universidades con al menos una inscripción de pregrado de tiempo completo. El 25 por ciento de los estudiantes son hispanos.
Si mi MCC alcanza este porcentaje, será el primer HSI en Iowa y se sumará a las filas de más de 400 en los Estados Unidos.
“Creo que tener esta designación ayudará a los miembros de la comunidad a darse cuenta de que estamos aquí para servirles y que tenemos muchos recursos y servicios aquí para ellos”, dijo Theresa Orlovsky, profesora de ESL en MCC.
Las instituciones de educación superior pueden competir por subvenciones para mejorar el rendimiento académico, impulsar la inscripción posterior a la licenciatura y aumentar la cantidad de estudiantes hispanos y de bajos ingresos que estudian ciencias, matemáticas, ingeniería o tecnología. El Departamento de Educación de EE. UU. proporciona más de $100 millones en fondos anualmente a las HSI.
«Es emocionante tener la capacidad de avanzar en algunas de las cosas que tal vez no pudimos avanzar en el pasado», dijo Robin Lilienthal, presidente de MCC. «Y cuando solicita una subvención federal, puede tener la oportunidad de recibir apoyo cuando es una institución de servicios hispanos, incluso si esa beca no se identifica específicamente como una subvención exclusiva de HSI».
A partir del semestre de primavera de 2022, el 19,4 por ciento de los estudiantes de MCC se identificaron como hispanos o hispanos. Sin embargo, el Departamento de Educación de los Estados Unidos no calcula el porcentaje de estudiantes hispanos o latinos con la misma metodología.
Para determinar el estado de HSI, utilizan los datos de inscripción universitaria equivalentes a tiempo completo, lo que significa que muchos estudiantes hispanos a tiempo parcial en MCC no tendrán en cuenta el porcentaje rastreado por el gobierno.
Independientemente del método utilizado, los estudiantes de MCC informan por sí mismos sobre su raza y etnia a la universidad, lo que, según Lilienthal, puede causar cierta subestimación de la población estudiantil hispana o latina.
“Especialmente si un estudiante es indocumentado, a veces no identificará su raza o etnia por temor a que esta información pueda tener un impacto negativo en ellos o en su familia, lo cual no haremos”, dijo Lilienthal.
En 2018, la organización de investigación Excelencia in Education nombró a MCC como HSI emergente, lo que indica que la inscripción de hispanos y latinos oscila entre el 15 y el 24,9 por ciento de todos los estudiantes. Excelencia en Educación ha clasificado a más de 360 instituciones como Instituciones Emergentes de HSI, muchas de las cuales han recibido la calificación completa.
Según una investigación del Consejo Estadounidense de Educación, los estudiantes en HSI de dos años tienen el doble de índices de movilidad económica que los estudiantes de dos años que no son HSI, lo cual es igual para todos los estudiantes en HSI, sean o no hispanos.
Aunque la perspectiva de obtener el estado completo de HSI entusiasma a muchos administradores y profesores de MCC, Lilienthal dijo que la universidad no está siguiendo una estrategia clara para aumentar el número de inscripciones solo para hispanos e hispanos.
“Estamos trabajando especialmente para servir a nuestros estudiantes hispanos y latinos porque es lo correcto para nuestra comunidad”, dijo Lilienthal. «Pero no con la intención de obtener algún tipo de designación como HSI».
En 2019, Millennium Challenge Corporation se embarcó en una iniciativa para ampliar las oportunidades para los estudiantes hispanos y aumentar los resultados educativos exitosos.
“El logo que se nos ocurrió fue MCC Es Para Mi, que en español significa MCC para mí”, dijo Orlovsky. «Esa es nuestra mentalidad principal en esto. Queremos que nuestros estudiantes hispanos se sientan apoyados y bienvenidos aquí y sepan que una educación universitaria les conviene».
La universidad ha creado un campus filial de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC). MCC LULAC ha organizado eventos para estudiantes hispanos, incluidas ferias de arte, comisiones y eventos de networking con clubes locales de Al Éxito.
MCC también ha comenzado a organizar Noches Familiares Latinas para que las familias se reúnan con el personal de MCC y aprendan sobre la inscripción en la educación superior, oportunidades de ayuda financiera u otros recursos para estudiantes latinos.
Antes de la pandemia, las noches familiares se llevaban a cabo al menos una vez al semestre y, a menudo, con mayor frecuencia, pero estos eventos se trasladaron a Zoom y su frecuencia disminuyó después del inicio de la COVID-19. Ahora, en 2022, Lilienthal es optimista de que MCC traerá de vuelta las noches familiares latinas en persona a medida que disminuya la cantidad de casos en todo el país.
Lilienthal también dijo que MCC publicará oportunidades laborales para consultores y reclutadores de habla hispana. Ella dijo que diversificar la facultad y el personal de MCC es uno de los principales objetivos de MCC en este momento.
«Cuantos más hispanohablantes en el campus, mejor»,
dijo Orlovsky.
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Marisol López Silva, estudiante universitaria de primera generación, dijo que sus estudios en MCC son una parte esencial de su vida en este momento. «Me brinda la oportunidad de lograr mis metas educativas y me prepara para mi futuro».
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Lucia Alvarez es una inmigrante de segunda generación y estudiante de MCC. “Reconocer la importancia de la educación es un gran paso en la cultura latina y ahora los padres nos animan a ir a la universidad”, dijo. “Quieren una mejor educación, un futuro y una vida mejor para mí”.
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