Mirando hacia 2023: los escenarios de San Diego se están volviendo icónicos con nuevos espectáculos de menor escala

Mirando hacia 2023: los escenarios de San Diego se están volviendo icónicos con nuevos espectáculos de menor escala

En esta época del año pasado, era optimista acerca de cómo la comunidad teatral de San Diego se recuperaría de la pandemia en 2022.

Pensé que la demanda reprimida de la audiencia por la experiencia comunitaria única del teatro en vivo, el estado que levantó la máscara facial interior en febrero pasado y los nuevos festivales de obras que aparecieron en teatros grandes y pequeños harían un año de gran teatro. En cambio, fue un año de éxito modesto, ajuste de cinturón, programación conservadora y asistencia moderada.

A pesar de mis predicciones desconocidas para el año pasado, una vez más ofreceré pensamientos optimistas sobre lo que el público de los teatros de San Diego puede esperar en 2023.

Creo que la recuperación que predije el año pasado finalmente sucederá este año, pero puede ser en el verano antes de que dé sus frutos por completo. La inflación y el COVID se están desvaneciendo, por lo que los habitantes de San Diego pueden sentirse inspirados para volver al teatro, y un fuerte aumento del turismo en la primavera y el verano podría impulsar las ventas de taquilla.

También creo que la comunidad teatral que regresará en 2023 después de tres años de pandemia no será la misma que fue en 2019. El público verá más obras nuevas de escritores locales, más clásicos de Shakespeare y Chéjov, y más pequeñas producciones. ¿Por qué? Porque es menos costoso de producir en un entorno continuo de mayores gastos y menor venta de entradas.

Los teatros también producirán comedias y musicales más alegres e hilarantes para vender boletos, como «42nd Street» y «Xanadu», los cuales se producirán dos veces en San Diego este año. Y para atraer a los antiguos asistentes al teatro, habrá más producciones teatrales «experimentales» que solo se pueden experimentar en vivo, como el festival anual y siempre popular No Walls de La Jolla Playhouse en abril.

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Lo que impulsa muchas de estas decisiones no es lo que podrías pensar. La pandemia ha puesto en espera a miles de artistas en California, pero la ley de trabajadores temporales AB-5 de California de 2020 también ha tenido un efecto paralizador en la industria. Aunque se escribió para ayudar a los trabajadores temporales a lograr el estatus de empleados y beneficiar a sus empleadores, fracasó cuando muchos trabajadores independientes lucharon por su abolición. AB-5 ha restringido la flexibilidad y las oportunidades que muchos trabajadores independientes desean y ha provocado que las empresas que se tambalean por la pandemia recorten personal.

En la industria del teatro, los actores, directores y diseñadores fueron trabajadores importantes antes de que se convirtiera en una profesión definitoria. Viajan de un programa a otro, llenando los vacíos con trabajos de tiempo completo o parcial como maestros, programadores de software, yoguis, meseros y más.

Una ley diseñada para ayudar a los trabajadores de conciertos a obtener cheques de pago garantizados sonaba bien, pero los teatros del condado, en su mayoría sin fines de lucro, pasaron la mayor parte de la pandemia con soporte vital federal y no estaban en condiciones de contratar. Si bien muchos teatros locales reabrirán en 2021 o principios de 2022 con dinero en el banco del Plan de Protección de Cheques de Pago y subvenciones operativas en interiores, el gasto adicional de los nuevos costos de producción y la venta de boletos por debajo de lo esperado han perdido sus ahorros.

En lugar de contratar a más actores y artesanos como personal bajo AB-5, varios teatros de Diego han anunciado temporadas para 2023 que incluyen una mayor proporción de obras de teatro y musicales con un elenco de solo uno a cinco actores. La medida de la era de la pandemia en algunos teatros establecidos para reemplazar músicos en vivo con pistas pregrabadas puede durar hasta 2023. Muchos teatros han reducido la cantidad de espectáculos en sus alineaciones de temporada.

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Esto no quiere decir que el año del teatro en San Diego 2023 vaya a ser decepcionante, aburrido o seguro. Estoy muy entusiasmado con los muchos espectáculos que se presentarán en los teatros locales en los próximos 12 meses. Es una mezcla de obras de teatro y musicales nuevos, aventureros y ambiciosos que celebran la esperanza, la resiliencia, el espíritu humano y diversos puntos de vista.

Muchos teatros están experimentando pasos agigantados en 2023. Teatro Máscara Mágica presentará su primera temporada completa en una casa de arte permanente. Loud Fridge Theatre Group, de cuatro años de edad, presenta su primera temporada completa. Y tanto La Jolla Playhouse como Old Globe ofrecen temporadas ambiciosas llenas de nuevas obras y nuevos musicales.

La Ópera de San Diego, que produjo las primeras óperas en español del mundo sobre los artistas Frida Kahlo y Diego Rivera en 2022, seguirá avanzando este año con más estrenos de ópera. En febrero, la famosa mezzosoprano Stephanie Blythe actuará por primera vez en Gianni Schicci. Y en abril, la compañía estrenará tres nuevas óperas con temas de terror del compositor de San Diego Nicholas Revels.

También en una nota positiva, la gran mayoría de los teatros de San Diego siguen respondiendo al llamado de producir obras de teatro y musicales que celebren la diversidad y la inclusión, y están contratando a más artesanos y personal que reflejen la rica diversidad de la comunidad en su conjunto.

Dramaturga y benefactora de las artes Dea Hurston

(Eduardo Contreras/San Diego Union-Tribune)

Una compañía de teatro que parece reflejar el compromiso y el espíritu renovados de 2023 es New Village Arts Theatre en Carlsbad.

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El 4 de febrero, reabrió después de ocho meses de renovación en el recién renombrado Dea Hurston New Village Arts Center. Nombrado en honor al destacado dramaturgo y mecenas de las artes de San Diego, es el primer centro de artes escénicas que lleva el nombre de una mujer negra en el oeste de los Estados Unidos. New Village también contrató recientemente como Director Artístico Asociado a Ahmet Dinets, uno de los pasantes de Hurston, quien en 2020 creó y presentó «We Are Listening» del actor de San Diego, un programa de chat en vivo y sincero que destaca las voces negras en la escena de San Diego.

La producción de New Village de la temporada inaugural es la obra ganadora del premio Tony «The Ferryman», con un elenco de lujo de 24 actores. Será la primera compañía de teatro fuera de Londres y Nueva York en producir la obra The Troubles de Jez Butterworth en Irlanda del Norte en 1981.

El teatro se trata de esperanza y riesgo, y el entusiasmo con el que New Village Arts ingresa al nuevo año se suma a mi optimismo de que 2023 será un gran año para el teatro.

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