Aquí estamos, en medio de un fin de semana de tres días que para muchos marca el final del año escolar y el comienzo del verano.
Para algunos, este será su primer viaje de la temporada. Para otros, será el fin de semana que abran su piscina.
Para algunos, será el día en que recordarán y honrarán a sus seres queridos perdidos sirviendo a su país.
Esta es la verdadera razón por la cual el lunes es el Día de los Caídos.
Durante 155 años, nuestra nación se ha detenido en este día solo para honrar y llorar a los hombres y mujeres que han muerto mientras servían en las fuerzas armadas.
Aquellos que fueron valientes y honorables, impulsados por el deber y el patriotismo, también fueron hijos e hijas. La familia de alguien, el amigo de alguien.
Algunos salvaron el mundo, mientras que otros lucharon en conflictos aún en ebullición.
Pero no importa dónde y cuándo sirvieron, el hecho es que estaban dispuestos a sacrificarse por el resto de nosotros.
Les debemos al menos hacer una pausa en este Día de los Caídos de 2023 para comprender que cuando chapoteamos en nuestras piscinas y desenchufamos nuestras parrillas este fin de semana, fue porque estaban dispuestos a servir, y dispuestos a dar sus vidas, para garantizar nuestra seguridad y la libertad de hacerlo.
Pero, como dijo el presidente Franklin D. Roosevelt, «Aquellos que han disfrutado durante mucho tiempo de tales privilegios como los que tenemos nosotros olvidan con el tiempo que los hombres han muerto para ganarlos».
Qué afortunados somos por el lujo de ese olvido. Pero no todos nosotros.
En el Día de los Caídos, algunos sentirán una nueva picadura.
Se considera. En West Virginia y Ohio, solo durante las guerras y los pequeños conflictos del siglo XX, 33.767 hombres y mujeres de nuestros estados dieron su vida. Más de 300 personas han muerto en los últimos años en Irak, Afganistán y otros campos de batalla en la guerra contra el terrorismo.
En nuestra región se ha pagado un alto precio para preservar nuestra libertad. Las dos guerras mundiales, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam, cobraron la vida de 1.546 personas de nuestra región.
Antes de eso, nadie sabe con certeza cuántos de nuestros vecinos pasaron por la Guerra Revolucionaria, la Guerra de 1812, la Guerra Mexicana, la Guerra Civil, las Guerras Indias y la Guerra Hispanoamericana.
Aquí y allá, las lápidas gastadas nos recuerdan a los que murieron en la guerra.
Solo sabemos que se contaban por miles.
Se han ido de nosotros, pero nunca olvidados.
En este Día de los Caídos, mientras disfrutamos del tiempo con la familia y los amigos, no olvidemos que debemos nuestra gratitud no solo a quienes lucharon hace generaciones, sino también a aquellos hombres y mujeres que aún hoy siguen luchando y muriendo.
Y no serán los últimos.
Tómese un momento antes de regresar a sus festividades navideñas para recordarlas, muchas de ellas, y susurrar al menos merecedor: «Gracias».
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