Los tiburones tigre suelen ser criaturas solitarias, pero nada une a los carroñeros como el delicioso olor de una ballena muerta.
Estos grandes buffets pueden atraer a docenas de tiburones a la vez y, sin embargo, tales festines rara vez son captados por la cámara.
A fines de junio, un dron que volaba frente a la costa de Queensland, Australia, capturó una reunión extraordinaria de unos 50 tiburones tigre que destrozaban el cadáver de una ballena jorobada fallecida.
La rara vista es importante para la investigación de tiburones y sirve como advertencia para los nadadores locales.
«Donde hay ballenas muertas, es probable que haya tiburones cerca y este avistamiento muestra claramente por qué sucede esto». Advertir Director senior Daniel Clifton del Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland (DES).
«La muerte de una ballena, aunque triste, crea una fuente de vida para muchos otros carroñeros, incluidos peces, tiburones y otras especies marinas. Somos afortunados aquí en Great Sandy Marine Park de poder experimentar estos procesos naturales de primera mano».
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Para garantizar que el evento de alimentación natural pudiera continuar siendo fácilmente monitoreado en alta mar, los funcionarios fijaron los restos de la ballena jorobada en un lugar seguro en Hervey Bay.
Directamente desde arriba, las imágenes del dron muestran las sombras de los tiburones dando vueltas alrededor del cadáver de la ballena. Ocasionalmente, se puede ver a un solo tiburón abalanzándose sobre la ballena y agarrándola, golpeando su cuerpo de un lado a otro mientras trata de arrancarle un bocado.
En un momento del video, puedes ver una nube amarilla saliendo de debajo de la ballena mientras los tiburones frenéticos la atacan desde abajo; Un posible signo de gas y jugos gástricos que se filtran al agua.
Los científicos solo estaban estudiando eventos de respiración de ballenas como este en los últimos 30 años más o menosy mientras los tiburones tigre (galeocerdo cuvier(Son visitantes frecuentes, no es raro que se unan a su especie con otras, como los grandes tiburones blancos)Carcharodon carcharias) o tiburones toro (Karcharinus Lucas).
De hecho, frente a la costa de Australia, los investigadores han hecho precisamente eso. registrado Algunos casos en los que los tiburones blanco y tigre se alimentaban simultáneamente de cadáveres de ballenas en aparente paz.
cocodrilos de agua salada (Cocodrilo poroso) Incluso a veces puede unirse a la batalla.
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Los tiburones pueden estar entre las primeras criaturas en llegar al banquete de las ballenas, pero sus restos han mantenido ocupados los ecosistemas de las profundidades del océano durante décadas.
Cuando una ballena muere de forma natural, la grasa y los gases de su cuerpo la mantienen a flote durante un tiempo. A medida que los carroñeros comienzan a recoger los restos, el esqueleto inevitablemente comienza a hundirse.
Esto se llama «caída de ballenas» y suministra nutrientes esenciales a los organismos del fondo del océano desde arriba. Se han registrado serpientes, gusanos, cangrejos y pulpos alimentándose de esqueletos de ballenas a profundidades extremas. Incluso comen huesos.
Con tantas bocas hambrientas que alimentar, ninguna parte de una ballena muerta se desperdicia.
Incluso en la muerte, estas nobles criaturas traen vida renovada al océano.
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