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ROMA (Reuters) – Al menos ocho personas murieron y miles fueron evacuadas de sus hogares después de que fuertes lluvias azotaran la región de Emilia-Romagna, en el norte de Italia, provocando inundaciones y deslizamientos de tierra, dijeron funcionarios el miércoles.
El ministro de Protección Civil, Nilo Musumesi, dijo que algunas áreas habían recibido la mitad de su precipitación anual promedio en solo 36 horas, lo que provocó que los ríos se desbordaran, enviaron agua a través de las ciudades e inundaron miles de acres de tierras de cultivo.
El Gran Premio de Fórmula Uno de este fin de semana se canceló en Imola, que está cerca de varias de las áreas más afectadas, en un intento por aliviar la presión sobre los servicios de emergencia y evitar que los fanáticos de las carreras de autos converjan en el área atontada.
«Nos enfrentamos a eventos catastróficos que quizás no hayamos visto antes», dijo a los periodistas Stefano Bonaccini, jefe de la región de Emilia-Romaña. «Cantidades extraordinarias de lluvia cayeron sobre una tierra que ya no podía absorberla».
Las autoridades locales dijeron que las inundaciones afectaron a 37 pueblos y comunidades y se registraron unos 120 deslizamientos de tierra. Al menos un puente se derrumbó cerca de la ciudad de Bolonia, algunas carreteras se agrietaron y muchos servicios ferroviarios se detuvieron.
Se han recuperado ocho cuerpos de diferentes lugares, dijo a los periodistas la vicepresidenta de Emilia-Romaña, Irene Priollo, y agregó que aunque las lluvias han disminuido, los niveles de los ríos siguen aumentando.
Es la segunda vez este mes que Emilia-Romaña se ve afectada por el mal tiempo, con al menos dos personas muertas durante las tormentas de principios de mayo.
[1/9] Un helicóptero sobrevuela el circuito cerrado de carreras de Imola, mientras el río Santerno crece debido a las fuertes lluvias, antes del fin de semana del Gran Premio de Emilia-Romagna, en Imola, Italia, el 17 de mayo de 2023. REUTERS/Jennifer Lorenzini
Los meteorólogos dijeron que las inundaciones se produjeron después de meses de sequía, que secaron la tierra y redujeron su capacidad para absorber agua, lo que exacerbó el impacto de las inundaciones.
El agua fangosa fluyó a través de los centros históricos de Faenza, Cesena y Forlì, inundando los techos de los automóviles estacionados, inundando algunas tiendas y obligando a los lugareños a huir a los pisos superiores de sus casas.
Las imágenes de drones de un circuito de Fórmula 1 cercano mostraron parte del área del circuito bajo el agua. Los organizadores de la carrera dijeron que la decisión de cancelar el Gran Premio se tomó «porque el evento no se puede realizar de manera segura para nuestros fanáticos, equipos y personal».
La ciudad norteña de Rávena, famosa por sus sitios del patrimonio cristiano primitivo, también se vio gravemente afectada.
«Probablemente fue la peor noche en la historia de Rumania», dijo el alcalde de Rávena, Michele de Pascal, a la radio pública RAI, y agregó que 5.000 personas fueron evacuadas de su ciudad solo durante la noche.
«Ravenna está irreconocible debido al daño que ha sufrido».
El ministro Musumesi dijo que cayeron entre 200 mm y 500 mm de lluvia en algunas partes del distrito en un día y medio, en comparación con un promedio anual de 1.000 mm de precipitación.
(Reporte de Elvis Armellini; Editado por Christina Fincher)
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