Omicron aplasta la fiesta de Nochevieja, pero Sudáfrica ofrece esperanza

SÍDNEY / CIUDAD DEL CABO, 31 de diciembre (Reuters) – Veintiuna personas practicaban snorkel en las festividades de despedida, muchas de las cuales habían sido mitigadas por la pandemia. Pero las buenas noticias de Sudáfrica, el primer país en anunciar que ha superado la ola Omicron, han traído nuevas esperanzas para un Feliz Año Nuevo.

Con el Año Nuevo moviéndose de este a oeste, con Nueva Zelanda entrando ya en 2022 sin los fuegos artificiales oficiales de Auckland, Australia prometía abrir la celebración mundial en estilo vintage, con los habituales fuegos artificiales brillantes reflejados en el puerto debajo de la Ópera de Sydney.

También se cancelaron los fuegos artificiales sobre el Arco del Triunfo en París, el Big Ben en Londres y las Torres Petronas en Kuala Lumpur. El Globo de Oro debía caer en el Times Square de Nueva York, pero la multitud que vitoreaba la cuenta regresiva para la salida del año sería una moneda del tamaño de una moneda, encapuchada, socialmente distanciada con papeles de polen en la mano.

Sudáfrica, que primero hizo sonar la alarma sobre una nueva alternativa al coronavirus de rápida propagación, le dio al mundo una de las últimas grandes sorpresas del año, declarando que la ola Omicron había alcanzado su punto máximo sin un aumento masivo de muertes. Se levantó el toque de queda nocturno, lo que inesperadamente permitió que las festividades tuvieran lugar en 2022.

Está feliz de encontrarse preparando el lugar para organizar una fiesta inesperada, dijo Michael Mashed, gerente del White Sands Hard Rock Café en Camps Bay Beach en Ciudad del Cabo.

«Estoy emocionado de que no tengas que volver al hotel. ¡Da un paseo por la hermosa playa aquí y veamos si viene a una fiesta!» El turista Jochem Verbont, quien dijo que su esperanza para el 2022 es «la desaparición de Corona».

La llegada repentina de Omicron ha provocado un número récord de casos en todo el mundo y el regreso de las restricciones en muchos países para evitar que los sistemas de atención médica se vean abrumados. Incluso en lugares donde se permiten reuniones, muchas personas han optado por quedarse en casa.

En Le Querida, un restaurante que sirve pulpo a la plancha y pimientos rellenos en el barrio madrileño de Pozuelo, solo cuatro de las veinte mesas están reservadas para Nochevieja. El camarero Juan Lozano dijo que el lugar estaba abarrotado todas las noches solo unas semanas antes de que Omicron dejara su negocio.

«Todos pensamos … que podríamos ganar algo de dinero y pagar muchas cosas que estaban vencidas», dijo. «Las perspectivas son muy malas».

Pero la presidenta regional Isabel Díaz Ayuso prometió que las celebraciones de Nochevieja serían al 60% de su capacidad: «Si Madrid no es gratis, no es Madrid», afirmó.

Los juerguistas verán el Año Nuevo comerse 12 uvas a tiempo mientras suenan las campanas en el antiguo edificio de la oficina de correos. Cerca de 1.500 personas se manifestaron la noche anterior al jueves en un ensayo bajo un enorme árbol de Navidad.

Wendy García, quien vino a la carrera con su esposo Javier y su hijo de siete años, dijo evitar la gran multitud en el evento principal.

Las infecciones mundiales por coronavirus alcanzaron un récord en los últimos siete días, con poco más de un millón de casos detectados diariamente en todo el mundo entre el 24 y el 30 de diciembre, casi 100.000 más que el pico anterior registrado el miércoles, según datos de Reuters. .

Sin embargo, las colas en Sydney se estaban formando por la mañana en los mejores lugares para ver los fuegos artificiales sobre el puerto, un elemento básico anual de las transmisiones de televisión en todo el mundo como una de las primeras ciudades importantes del mundo en dar la bienvenida a cada año nuevo.

El primer ministro Scott Morrison pidió a los australianos que disfrutaran de la velada. Dominic Perrottet, ministro en jefe de Nueva Gales del Sur, que incluye a Sydney, dijo que estaba aliviado de que los hospitales estuvieran tratando con Omicron: «Nuestra posición sigue siendo increíblemente sólida», dijo a los periodistas.

En otras partes de Asia, las festividades a menudo se han reducido o cancelado. en un Corea del sur, una tradicional ceremonia de campana de medianoche ha sido cancelada por segundo año y las autoridades han anunciado una extensión de dos semanas de reglas de distancia más estrictas para abordar el aumento continuo de infecciones.

Las festividades han sido prohibidas en el brillante distrito de entretenimiento de Shibuya en Tokio, y el primer ministro Fumio Kishida ha recurrido a YouTube para instar a las personas a usar máscaras y limitar el número de fiestas.

China, donde apareció por primera vez el coronavirus a fines de 2019, ha estado en alerta máxima, con la ciudad de Xian cerrada y los eventos de Año Nuevo cancelados en otras ciudades.

Las autoridades de la capital de Indonesia, Yakarta, han planeado cerrar 11 carreteras que suelen atraer grandes multitudes para el Año Nuevo. Malasia prohibió las grandes reuniones en todo el país y canceló la exhibición anual de fuegos artificiales en las Torres Gemelas Petronas.

El secreto de Corea del Norte ha prometido hacer estallar fuegos artificiales a medianoche en la plaza Kim Il Sung de su capital, Pyongyang.

Reporte de las oficinas de Reuters. Escrito por Peter Graf. Editado por Nick McPhee

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