Patriotas pro-Beijing arrasan en las elecciones de Hong Kong con baja participación récord

HONG KONG (Reuters) – Los candidatos a favor de Pekín ganaron una elección legislativa reformada sólo por «patriotas» en Hong Kong que los críticos consideraron antidemocráticos, ya que la participación alcanzó un mínimo histórico en medio de la represión de las libertades en la ciudad por parte de China.

La participación del 30,2%, aproximadamente la mitad de la participación electoral anterior en 2016, fue vista por los activistas a favor de la democracia como una reprimenda a China después de que impuso una ley de seguridad nacional generalizada y cambios electorales radicales para hacer que la ciudad sea más asertiva bajo su control autoritario.

Los candidatos pro-Beijing y pro-Beijing ocuparon casi todos los asientos, algunos vitorearon en el escenario en el centro de conteo de votos y corearon «victoria garantizada».

La líder de Hong Kong, Carrie Lam, dijo en una conferencia de prensa el lunes que la participación ya era baja, pero no pudo dar razones específicas para eso.

«Pero 1,35 millones salieron a votar, no se puede decir que no fue … una elección que no obtuvo mucho apoyo de la gente», dijo Lam.

Cuando se le preguntó si la baja participación significa que su partido carece de un mandato público, Starry Lee, presidenta de la Alianza Democrática pro Beijing para la Mejora y el Avance de Hong Kong (DAB), que ganó la mitad de los escaños elegidos directamente, dijo que los Patriots, solo las reglas mejorarían la gobernanza.

«La gente necesita algo de tiempo para adaptarse a este sistema», dijo a los periodistas en el centro de recuento de votos.

La elección, que solo puede oponerse a candidatos que hayan sido examinados por el gobierno como «patrióticos», ha sido criticada por algunos gobiernos extranjeros, grupos de derechos humanos y partidos a favor de la democracia en Hong Kong, que no participaron en las elecciones, por considerarla antidemocrática. .

La mayoría de la docena de candidatos que se llamaron a sí mismos moderados, incluido el ex representante demócrata Frederick Fong, no consiguieron asegurar un escaño y sucumbieron ante rivales pro-Beijing.

«No es fácil hacer que la gente (vote). Creo que se sienten indiferentes», dijo Fong a Reuters.

La caída récord anterior para las elecciones legislativas celebradas después del retorno de la ciudad en 1997 del gobierno británico al chino fue del 43,6% en 2000. Aproximadamente el 2% de los votos emitidos el domingo no fueron válidos, una cifra récord, según informes de los medios locales.

La Oficina de Enlace de China en Hong Kong, representante del gobierno de Beijing en el territorio, calificó las elecciones como «un exitoso ejercicio de democracia con las características de Hong Kong».

La rama del Ministerio de Relaciones Exteriores de China en Hong Kong dijo que el sistema electoral era un asunto interno e instó a las «fuerzas extranjeras» a no interferir.

En un libro blanco de 57 páginas publicado el lunes, el gobierno chino dijo que había brindado apoyo continuo a Hong Kong en el desarrollo de su «sistema democrático» y criticó las protestas a favor de la democracia, a menudo violentas, de 2019.

Lam, quien se encuentra en Beijing esta semana para presentar su informe anual a los líderes estatales, dijo que el documento era oportuno para refutar las críticas de gobiernos y medios extranjeros sobre las elecciones.

Democracia al estilo de Hong Kong

Los analistas políticos dicen que la participación es una medida de legitimidad en unas elecciones en las que los candidatos a favor de la democracia han estado en gran parte ausentes, y una represión en virtud de la Ley de Seguridad y otras leyes ha llevado al encarcelamiento de docenas de candidatos a favor de la democracia. Demócratas que originalmente quería escapar y obligó a otros a exiliarse.

Con el ajuste electoral anunciado por China en marzo, la proporción de escaños elegidos directamente se redujo de aproximadamente la mitad a menos de una cuarta parte, o 20 escaños.

Cuarenta escaños fueron elegidos por un comité formado por leales a Beijing, mientras que los 30 escaños restantes fueron ocupados por sectores profesionales y comerciales como finanzas e ingeniería, conocidos como distritos funcionales.

La participación en estos grupos profesionales también se redujo a 32,2% desde 74% en 2016. Algunos sectores donde los votantes se han inclinado tradicionalmente hacia la democracia, incluida la educación, el bienestar y la ley, fueron los más bajos.

En 2019, la última elección importante en toda la ciudad para los escaños del consejo del condado, la participación fue del 71% con aproximadamente el 90% de los 452 escaños ganados por los demócratas.

La agencia de noticias Xinhua dijo que los resultados mostraban «la voluntad real del pueblo», mientras que el periódico pro Beijing, Ta Kung Pao, calificó la votación como «la más exitosa» desde el traspaso de 1997.

El demócrata Sunny Cheung, quien se mudó a los Estados Unidos para escapar del enjuiciamiento bajo la Ley de Seguridad, dijo que la mayor parte de Hong Kong «boicoteó deliberadamente las elecciones para expresar su disgusto al mundo».

Información adicional de Jesse Bang y James Pomfret. Escrito por James Pomfret y Marius Zaharia; Edición de Stephen Coates y Toby Chopra

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