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Por Associated Press

24 de abril de 2023 | 1:11 a.m.

NAIROBI, Kenia — Hasta el momento se han encontrado 39 cadáveres en un terreno propiedad de un sacerdote en la costa de Kenia que fue arrestado por decirles a sus seguidores que ayunaran hasta la muerte.

John Kemboi, jefe de policía del subdistrito de Malindi, dijo que no se habían cavado más tumbas poco profundas en el terreno propiedad del pastor Paul McKenzie, quien fue arrestado el 14 de abril por sus vínculos con la secta.

El número total de muertos es de 43, porque cuatro personas más murieron después de que él y otros fueran descubiertos hambrientos en la iglesia Good News International la semana pasada.

La policía ha pedido al tribunal que les permita detener a MacKenzie por más tiempo mientras continúan las investigaciones sobre la muerte de sus seguidores.

Un aviso de miembros del público llevó a la policía a allanar la propiedad del sacerdote en Malindi, donde encontraron a 15 personas demacradas, incluidas las cuatro que murieron más tarde.

Los seguidores dijeron que estaban hambrientos de las instrucciones del sacerdote para encontrarse con Jesús.

La policía informó que docenas de tumbas poco profundas salpicaban la granja McKenzie y comenzaron los trabajos de excavación el viernes.

McKenzie ha estado en huelga de hambre durante los últimos cuatro días mientras estaba bajo custodia policial.

El sacerdote fue arrestado dos veces antes, en 2019 y marzo de este año, en relación con la muerte de niños. Cada vez, fue puesto en libertad bajo fianza, y ambos casos aún están pendientes en los tribunales.

Políticos locales instaron al tribunal a no dejarlo en libertad esta vez y denunciaron la expansión de las castas en el distrito de Malindi.

Los cultos son comunes en Kenia, que tiene una sociedad mayoritariamente religiosa.