TEL AVIV – El ejército estadounidense se vio obligado a suspender las entregas de ayuda por mar a la Franja de Gaza después de que un sistema de muelle temporal frente a Gaza resultara dañado debido al mal tiempo, confirmó el martes el Departamento de Defensa de Estados Unidos.

«Desafortunadamente, tuvimos una tormenta perfecta proveniente de los estados de alta mar», dijo la subsecretaria de prensa Sabrina Singh en una conferencia de prensa.

Los ingenieros del ejército están reconstruyendo el muelle y el Ministerio de Defensa espera que esté «en pleno funcionamiento en poco más de una semana», dijo Singh.

Singh habló después de que NBC News, citando información de un funcionario de la ONU, un funcionario estadounidense y un funcionario israelí, informara que un puente que conecta con la playa en Gaza había resultado dañado.

La ayuda descargada en el enorme dique flotante es transportada hasta el puente en pequeñas embarcaciones. El funcionario de la ONU dijo que la reparación podría tardar una semana.

El daño es el último revés para el sistema de muelles temporales, que el presidente Joe Biden anunció durante su discurso sobre el Estado de la Unión en marzo y que entró en funcionamiento hace apenas dos semanas.

El Comando Central de Estados Unidos dijo que durante el fin de semana, cuatro pequeños barcos militares estadounidenses que participaban en el transporte de ayuda se soltaron de sus amarres debido al mal tiempo. Dos de ellos fueron arrastrados a la costa del sur de Israel, cerca de la ciudad de Ashdod, mientras que los otros dos llegaron a la costa de Gaza.

Un miembro del servicio estadounidense también permanece en estado crítico en un hospital israelí después de sufrir heridas no relacionadas con combate en una acera la semana pasada, dijo un funcionario de defensa estadounidense. Otros dos militares sufrieron heridas leves.

El muelle temporal, conocido en el lenguaje militar como Capacidad Logística Conjunta en tierra, está diseñado para entregar más ayuda a Gaza y ayudar a evitar la hambruna, que según Naciones Unidas ha estallado en el norte del enclave bloqueado.

Los funcionarios de seguridad israelíes en Chipre inspeccionan los barcos de ayuda antes de zarpar hacia el muelle temporal ubicado a varias millas de Gaza.

La primera señal de problemas con el puente vino de video Que apareció en las redes sociales israelíes el lunes. En el vídeo, un hombre que se cree era un soldado israelí en Gaza grabó lo que parecía ser un trozo del puente flotante en el Mar Mediterráneo.

El hombre dijo en hebreo: “Mira lo que le está pasando al barco americano. Simplemente está aislado y prácticamente sumergido”. «Todo se está ahogando».

En el vídeo, al menos un camión parecía estar en la sección separada del puente.

El Pentágono dice que el muelle, a plena capacidad operativa, debería poder entregar hasta 150 camiones de ayuda por día.

El ejército estadounidense también lanzó ayuda en paracaídas a Gaza. Pero esto ha sido criticado por ser costoso e ineficiente, especialmente si se lo compara con la entrega a través de cruces terrestres controlados por Egipto e Israel.

Nuevos obstáculos para ayudar a los palestinos asediados surgieron después de que el Fiscal de la Corte Penal Internacional anunciara la semana pasada que buscaba arrestar al Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu y al Ministro de Defensa israelí. El tribunal también anunció que buscaba emitir órdenes de arresto contra el líder de Hamás, Yahya Sinwar, y otros líderes de Hamás.

La CPI alega que los líderes israelíes tienen responsabilidad penal por una lista de “crímenes de guerra”, incluida la hambruna de civiles.

Israel negó rotundamente estas acusaciones y señaló el muelle como prueba de que estaba trabajando para entregar alimentos a Gaza por mar, así como por aire y tierra.