ABUJA, Nigeria (AP) — Casi 300 escolares nigerianos Fueron liberados más de dos semanas después de haber sido secuestrados en el estado noroccidental de Kaduna y llevados a los bosques, anunciaron las autoridades el domingo.

Al menos 1.400 estudiantes Han sido secuestrados en escuelas nigerianas desde 2014, cuando militantes de Boko Haram secuestraron a cientos de escolares del estado de Borno. pueblo de chibok. En los últimos años, los secuestros se han concentrado en las regiones noroccidental y central del país, donde decenas de grupos armados suelen atacar a aldeanos y viajeros para pedir rescate.

Al menos otros 17 estudiantes En el estado de Sokoto del Norte También fueron rescatados después de dos semanas de ser tomados como rehenes, según un comunicado emitido el sábado por el gobierno del estado de Sokoto. El comunicado señala que la operación de rescate, al igual que la de los estudiantes de Kaduna, fue coordinada por la Oficina del Asesor de Seguridad Nacional de Nigeria.

El gobernador del estado de Kaduna, Oba Sani, no proporcionó detalles sobre la liberación de 287 estudiantes secuestrados en su escuela en la remota ciudad de Korega el 7 de marzo. Al menos 100 de ellos tienen 12 años o menos.

En un comunicado, agradeció al presidente nigeriano Bola Tinubu por “garantizar especialmente la liberación ilesa de los escolares secuestrados”.

Tinubu prometió rescatar a los niños «sin pagar rescate». Pero los rescates generalmente se pagan por los secuestros, a menudo organizados por las familias, y es raro que los funcionarios en Nigeria reconozcan tales pagos.

Ningún grupo se ha atribuido la autoría del secuestro en Kaduna, atribuido a los residentes locales. Grupos de bandidos Conocidos por asesinatos en masa y secuestros para pedir rescate en la región norte devastada por el conflicto, la mayoría de ellos son ex pastores en conflicto con comunidades asentadas.

Al menos dos personas con amplio conocimiento de la crisis de seguridad en el noroeste de Nigeria dijeron a Associated Press Se conoce la identidad de los secuestradores.

Murtala Ahmed Rufai, profesora de estudios de paz y conflictos en la Universidad Usman Danfodio, y Sheikh Ahmed Gumi, un clérigo que negoció con los bandidos, dijeron que se escondían en los bosques de la vasta región desgobernada.

Los arrestos son raros en los secuestros masivos en Nigeria, ya que las víctimas generalmente son liberadas sólo después de que familias desesperadas pagan un rescate o mediante acuerdos con el gobierno y funcionarios de seguridad.

El gobernador de Kaduna agradeció a las fuerzas de seguridad y a los funcionarios nigerianos por liberar a los estudiantes. «Pasé noches sin dormir con el asesor de seguridad nacional Nuhu Ribadu… afinando estrategias y coordinando las operaciones de las agencias de seguridad, lo que finalmente condujo a este resultado exitoso», dijo.