La reducción del turismo de masas ha sido un tema de actualidad en los últimos tiempos, a medida que ciudades de todo el mundo buscan formas de disuadir a las multitudes y preservar la calidad de vida de los locales.

Pero un destino sorprendente del que la mayoría de la gente probablemente nunca haya oído hablar es el que planea mantenerse fuera del centro de atención, y lo ha estado haciendo limitando severamente el número de turistas permitidos en su interior durante 40 años.

Bienvenido a la isla Lord Howe, eso si tienes la suerte de ser una de las 400 personas a las que se permite entrar a la vez.

“Cuanto más podamos mantener nuestra singularidad de esta manera, más únicos seremos en el mundo”, dijo Anthony Riddell, empresario e isleño de sexta generación. cnn.

Ubicado a 372 millas de la costa este de Australia, este destino joya tiene una población permanente de alrededor de 380 residentes que respetan y preservan su hogar como lo han hecho sus antepasados ​​durante generaciones.

El turismo despegó por primera vez en 1947, pero a finales de la década de 1970, los lugareños ya reconocían la necesidad de proteger el ecosistema único de la isla, un esfuerzo que ayudó a que Lord Howe ganara el reconocimiento como UNESCO sitio de Patrimonio Mundial En 1982, los líderes locales decidieron limitar el turismo, decisión que han mantenido desde entonces.

Parece haber funcionado.

Hoy en día, la isla sigue repleta de plantas y animales raros (algunos de ellos no se encuentran en ningún otro lugar del mundo) junto con las aguas del océano que rodean la masa de tierra de siete millas.

Más del 85% de la isla está cubierta por sus bosques originales, y alrededor del 70% está ubicada en una reserva permanente, lo que impide cualquier desarrollo allí. Según Lord Howe Environmental Tours.

Pero gracias a los intensos esfuerzos de los lugareños y los turistas conscientes, los días de la belleza y las maravillas naturales de Lord Howe pueden estar contados: con el cambio climático, el blanqueamiento de los corales está matando a los arrecifes y las selvas tropicales están muriendo.

Sin embargo, esto no ha impedido a los isleños mantener su estilo de vida ecológico ni disuadir a los turistas, ya que el destino está reservado hasta 2026.

Los turistas vienen a nadar entre arrecifes de coral, disfrutar de playas vírgenes, caminar por bosques nubosos y participar en programas de conservación locales.

Dean Hiscox, que dirige Lord Howe Eco Tours, dijo que las personas que viven o visitan la isla tienen un «deseo unificado de asegurarse de que la naturaleza pase a primer plano».

«Aquellas familias que han estado aquí durante cinco, seis o siete generaciones siempre han reconocido lo especial que es su estilo de vida aquí», dijo Ian Houghton, un naturalista y fotógrafo que vive en la zona desde 1980.

«Existe un fuerte sentimiento entre generaciones de que su isla debe ser protegida».