Actualización 2:13 a.m.EDT: SpaceX ha confirmado el despliegue exitoso de los satélites Starlink.

SpaceX continuó su recuperación del trágico accidente realizando el primer lanzamiento consecutivo en las primeras horas de la mañana del domingo. La compañía ha preparado dos de sus cohetes Falcon 9 para su lanzamiento desde sus plataformas en Florida y California.

La primera fue la misión Starlink 10-4, que agregó un lote de 23 Mini satélites Starlink Versión 2 a su enorme y creciente constelación. El lanzamiento tuvo lugar a la 1:09 a. m. EDT (0509 UTC). Este fue también el lanzamiento número 300 de un refuerzo estabilizador de vuelo para SpaceX.

La misión siguió a un exitoso vuelo de regreso de SpaceX el sábado por la mañana temprano. Fue el primer lanzamiento de un cohete Falcon 9 en más de dos semanas, luego de un accidente de segunda etapa ocurrido durante la misión Starlink, que despegó de las Fuerzas Espaciales de Vandenberg el 11 de julio.

El cohete Falcon 9 que apoya esta misión, con el número de cola B1077 de la flota de SpaceX, despegó y aterrizó por decimocuarta vez. Anteriormente lanzó la misión Crew-5 de la NASA a la Estación Espacial Internacional, el satélite GPS 3 Space Vehicle 06 y dos misiones de carga a la estación orbital entre sus vuelos anteriores.

Poco más de ocho minutos después del despegue, B1077 aterrizó en la nave espacial de SpaceX «A Shortfall of Gravitas». Este fue el aterrizaje número 77 en ASOG y el aterrizaje número 331 hasta la fecha.

La misión Starlink 10-4 fue el 51.º lanzamiento dedicado del programa Starlink en 2024 y el 114.º lanzamiento dedicado de la constelación V2 Mini de satélites Starlink.

Según el experto en astrofísica y seguimiento de órbitas Jonathan McDowell, hay más de 6.100 satélites Starlink activos en la órbita terrestre baja. SpaceX anunció el miércoles que gracias a un acuerdo reciente con la aerolínea WestJet, el servicio de Internet Starlink ahora está disponible en más de 1.000 aviones.