Un cohete SpaceX se elevó a través del cielo de la mañana de California para poner en órbita dos pequeñas flotas de satélites, luego se sumergió en el mar el viernes (20 de mayo), capturando un video impresionante en el camino.
El cohete Falcon 9, sobre 21 satélites Iridium y OneWeb, despegó del Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Base de la Fuerza Espacial East Vandenberg en California a las 9:16 a. m. EDT (13:16 GMT; 6:16 a. m. hora local de California).
El lanzamiento exitoso se produjo un día después de un aborto espontáneo de última hora el viernes, cuando SpaceX canceló el vuelo solo 55 segundos antes del despegue.
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«Desde entonces, los equipos han completado las validaciones del vehículo y los sistemas terrestres, y estamos ansiosos por el intento de hoy», dijo el ingeniero de operaciones de SpaceX, Siva Bharadvaj, durante el comentario del lanzamiento.
De hecho, el lanzamiento salió tan bien del clima brumoso que el cohete Falcon 9 atravesó las nubes bajas sobre Vandenberg y se elevó hacia el impresionante cielo de la mañana. Una impresionante transmisión de video de su partida de la Tierra. (y posterior devolución).
La primera etapa del Falcon 9 regresó a la Tierra unos nueve minutos después del despegue, aterrizando a bordo del dron SpaceX Of Course I Still Love You estacionado en el Océano Pacífico. Fue el lanzamiento y aterrizaje número 11 de este cohete propulsor, y el aterrizaje número 193 de un cohete orbital SpaceX, según Bradvage y la descripción de la misión.
Mientras tanto, la etapa superior del cohete continuó transportando satélites, cinco de los cuales pertenecían a Iridium y los otros 16 a OneWeb, a la órbita terrestre baja. Se esperaba que todos se desplegaran durante un período de 30 minutos programado para comenzar aproximadamente una hora después del despegue. SpaceX usó un motor Merlin con una boquilla acortada en este vuelo debido a las necesidades de carga útil.
“El cráter acortado apareció por primera vez en la misión Transporter 7”, dijo Bharadvaj. «Se seguirá utilizando para tareas que no necesitan mucho rendimiento para llegar a su destino final».
Quince de los satélites de OneWeb construirán la constelación de banda ancha de la compañía en órbita terrestre baja. Sixteenth es un demostrador de tecnología conocido como JoeySat.
«JoySat contiene varias tecnologías nuevas, incluida la carga útil renovable digitalmente y las antenas de matriz en fase de múltiples haces dirigidas electrónicamente», escribió OneWeb. Descripción de la tarea.
SpaceX ya lanzó tres lotes de satélites de Internet OneWeb, enviando 40 naves espaciales a los cielos en cada una de esas misiones anteriores.
Los cinco satélites Iridium son repuestos que darán soporte adicional a los 66 satélites de comunicaciones de la Compañía actualmente en operación. (Iridium ya tiene nueve satélites de repuesto en órbita).
El CEO de Iridium, Matt Dish, dijo Declaración en septiembre de 2022cuando se anunció este lanzamiento de SpaceX.
«Hemos construido más satélites como póliza de seguro, y con el historial estelar de SpaceX, esperamos otro lanzamiento exitoso, que nos posicionará mejor para replicar la longevidad de nuestro primer lote», agregó.
Este lanzamiento será el segundo en rápida sucesión para SpaceX. La compañía también lanzó el viernes 22 de sus propios satélites de Internet Starlink «V2 mini» desde Space Coast, Florida.
Y SpaceX no terminó el fin de semana.
El domingo (21 de mayo), la compañía lanzará su tercer cohete en tres días, esta vez para llevar a cuatro astronautas privados a la Estación Espacial Internacional para Axiom Space comercial. El vuelo se llama misión Ax-2 y está siendo piloteado por la exastronauta de la NASA Peggy Whitson, con el agente John Shoffner como piloto.
Y el Reino de Arabia Saudí transporta en la misión a dos astronautas, Ali Al-Qarni y Rayana Bernawi, para que Bernawi se convierta en la primera mujer saudí en volar al espacio. Puede seguir la misión en Space.com con nuestra página de actualizaciones de la misión Ax-2 en vivo. El arranque está configurado para 17:37 EST (21:37 GMT) domingo.
El lanzamiento del sábado marca el lanzamiento de SpaceX 33 en 2023 y su lanzamiento número 238 en general.
Mike Wall es el autor de «fueraBook (Major Grand Publishers, 2018; ilustración de Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de extraterrestres. Síguelo en Twitter @Pío. Síganos @Píoo en Facebook Y Instagram.
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