Citando a la Policía Nacional de Filipinas (PNP), el súper tifón Ray, conocido localmente como Odette, se ha cobrado hasta ahora al menos 375 vidas desde que arrasó el archipiélago a fines de la semana pasada, informó la afiliada de CNN, CNN Filipinas. La PNP dijo que al menos 515 personas resultaron heridas y 56 seguían desaparecidas.
El senador jefe de la Cruz Roja de Filipinas, Richard Gordon, dijo el martes que la tormenta destruyó cinco puentes en Palawan. Casi un millón de personas viven en el Territorio Occidental, según cifras oficiales para 2020.
«Las casas están completamente destruidas», dijo Gordon. «Estamos tratando de enviar suministros urgentes, incluidos agua, alimentos y medicinas». «Las comunidades fueron completamente aisladas».
Apelando a la comunidad internacional, Gordon dijo que se necesitan con urgencia fondos para los esfuerzos de rescate de emergencia.
«Millones se han visto afectados por este ciclón y la oferta es escasa», agregó.
El tifón Ray, el decimoquinto tifón que azota Filipinas este año, llegó el jueves a la isla de Siargao, un popular destino turístico y de surf en la región de Karaja, en el noreste de Mindanao. Al principio estaba lleno de vientos de hasta 260 kilómetros (160 millas) por hora, el equivalente a una tormenta de categoría 5.
Varias evacuaciones preventivas y preparativos para tormentas comenzaron a principios de semana cuando el país comenzó a ver lluvias torrenciales, pero millones siguen en riesgo.
A medida que el rayo viajaba hacia el oeste, arrancó casas, árboles y cables eléctricos en su camino, provocando lluvias torrenciales, inundaciones generalizadas y deslizamientos de tierra. Las comunidades fueron destruidas y cientos de miles fueron desplazadas por la tormenta.
En la vecina ciudad de Surigao, una de las zonas más afectadas, se vio a los supervivientes pidiendo comida y agua en las carreteras, rodeados de árboles arrancados de raíz y postes de electricidad. Se vio a la policía retirando ramas rotas de las carreteras.
Según Save the Children, al menos 4,1 millones de niños se vieron afectados por el ciclón. Se estima que más de 16.000 familias en Karaja se refugian en centros de evacuación abarrotados, agregó.
El riesgo de propagación de enfermedades en estas instalaciones es una «preocupación importante», dijo Jerome Ballenton, director de asuntos humanitarios de la organización.
Ballenton expresó su preocupación por los conflictos a largo plazo que podrían surgir de la devastación causada por el huracán, incluidos temas de seguridad alimentaria y educación.
«Aunque todavía no hemos determinado el alcance del daño, ha habido grandes daños en las escuelas», dijo Ballonton. «Las comunidades más pobres y vulnerables pueden ser vulnerables a la explotación después de este desastre».
La crisis climática provocada por el hombre está haciendo que los tifones y tifones sean más severos y destructivos, y Filipinas es uno de los países más propensos al clima del mundo.
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