Álvaro Bautista tendrá la oportunidad de repetir una pieza única de la historia de Australia cuando monte la Ducati Desmosedici comodín en el Gran Premio de Malasia este fin de semana.
Este domingo se cumplirán exactamente 17 años y dos semanas del día en que el ex campeón australiano de superbikes Troy Bayliss hizo su debut en el Campeonato Mundial de MotoGP en Valencia.
Era 2006 y Bayliss acababa de ganar su segundo de tres títulos de producción con Ducati. Fue un regreso contundente al Campeonato Mundial de Superbikes, que ganó en 2001 y terminó segundo detrás de Colin Edwards en 2002.
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Estos resultados lo convirtieron en una elección obvia como piloto fundador para el debut de Ducati en el Campeonato Mundial de MotoGP de 2003, pero su estilo de conducción no se adaptaba bien a las máquinas prototipo. Duró dos temporadas con el Bolonia, la tercera temporada con Honda terminó temprano con una fractura en el brazo, tras lo cual abandonó la categoría para regresar a WorldSBK.
Pero su historia en MotoGP está lejos de terminar.
Su cómoda victoria en el campeonato de Superbikes en 2006 aseguró que no se borrara nada del brillo de su reputación, y cuando el piloto oficial de Ducati MotoGP, Sete Gibernau, se rompió la mano y le recuperó la clavícula ya rota en la penúltima prueba de la temporada, Bayliss recibió su segundo convocatoria a Bolonia. -Preparando la última carrera del año en Valencia.
No era sólo una oportunidad de redención, sino también una oportunidad de concluir su carrera en Ducati MotoGP de la manera correcta.
«Me preguntaron si vendría a montar la moto en la última carrera en Valencia, para ser parte de la última carrera de 990cc en ese momento, para terminar el proyecto que había hecho Loris». [Capirossi] “Comencé juntos en 2003”, dijo.
«Tenía mucho significado. Participamos en esta carrera y, por supuesto, cuenta la historia que yo participé [Paolo] Ciabati, Ernesto Marinelli y algunos jugadores del equipo Mundial de Superbike.
«El fin de semana se ha convertido en una especie de cuento de hadas».
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La última ronda de la temporada será recordada por la victoria de Nicky Hayden sobre Valentino Rossi en una emotiva batalla por el único título de primer ministro emocional.
Pero Kentucky Kid consiguió su trofeo tras un tenso tercer puesto. Al frente estaba Bayliss, de aspecto relajado, que cabalgaba como si nunca se hubiera ido.
Tuvo buena pinta desde el principio a pesar de que lo sacaron del coche de Desmosedici, que ahora estaba cubierto por neumáticos Bridgestone desconocidos.
Superó a su compañero de equipo Capirossi, que ya había ganado tres veces esa temporada, hasta el segundo lugar junto con Rossi, que logró la pole, e inmediatamente saltó al frente de la línea, donde nunca fue desafiado.
Rossi se cayó de la moto cinco vueltas después de la tarde y Capirossi terminó segundo para registrar los dos primeros resultados de primera clase de Ducati.
«Por supuesto que es algo que nunca olvidaré», dijo Bayless. “Fue muy especial”.
Le dio al australiano una pieza única de la historia como el único Campeón del Mundo de Superbikes en ganar una carrera de MotoGP, una hazaña que nunca se ha repetido desde entonces.
Este fin de semana, Álvaro Bautista se encuentra en una situación similar.
Sus historias son sorprendentemente similares.
Bayless tenía 37 años en Valencia, mientras que Bautista tiene 38.
Ambos tendrán una experiencia en MotoGP que no ha estado a la altura de su éxito de años anteriores, Bayliss en la categoría de producción y Bautista en la categoría de peso ligero de 125cc.
Ambos han saboreado la victoria en sus respectivos circuitos comodines en clases alternas.
Ambos competirán en la Ducati Wildcard como dos veces ganadores de títulos de Superbike y como campeón, aunque Bautista ha conseguido sus dos títulos seguidos.
«Bautista ha estado en su mejor momento este año en una superbike Ducati», dijo Bayliss. «Creo que es genial que vaya a Sepang. Ha corrido allí en el pasado y tiene algo de experiencia allí.
“Pero ahora tiene que enfrentarse cara a cara con todos estos muchachos, y sentirá que quiere demostrar algo a sí mismo y tal vez al campo de World Superbike.
“Eso es lo que sentí cuando me pasó a mí”.
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Hay algunas diferencias clave que le harán la vida más difícil a Batista.
MotoGP se ha especializado cada vez más como categoría desde el reinado de Bayliss. Las motos estaban más alejadas de sus contrapartes de producción, con aerodinámica y todo tipo de trucos esenciales para un rendimiento fuerte, y Bautista permaneció fuera de la clase durante cinco años.
«Se le ocurrió la idea de la bicicleta», dijo Bayliss. “Definitivamente habrá mucho que aprender, pero probó la moto en Misano… y estuvo muy bien, así que nunca se sabe.
“Para él también podría ser un gran fin de semana.
«Le deseo lo mejor y espero que se lo pase bien haciéndolo. Eso es todo».
Dado el dominio de Bautista en la serie MotoGP este año (ganando 27 de 36 carreras), las expectativas han ido aumentando lentamente a medida que se acerca Malasia.
Habiendo tenido la oportunidad de probar la moto, equipada con especificaciones de fábrica, la Ducati ganadora del campeonato de 2023, el techo teórico es alto.
Bayliss ciertamente cree que podría haber un resultado sólido.
«Honestamente, creo que estar entre los 10 primeros sería un gran resultado, pero estoy seguro de que le gustaría intentar hacerlo mejor que eso», dijo. “Creo que puede hacerlo, creo que puede hacerlo mejor que los 10 primeros.
«No tendrá ninguna presión. Sabemos que es muy rápido sobre la bicicleta. Cualquier cosa puede pasar. Estoy seguro de que irá y se divertirá».
Las expectativas se ven reforzadas aún más por un par de comodines de alto perfil para otro ex ciclista.
Dani Pedrosa tuvo un desempeño sobresaliente para KTM en Jerez y Misano a principios de esta temporada. Se clasificó directamente a la Q2 y comenzó entre los seis primeros en ambas sesiones. Sumó puntos el sábado y el domingo en Jerez y finalizó cuarto en las dos carreras de Misano como piloto principal de KTM.
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Pedrosa abordó sus viajes comodín de otra manera. Aunque no competía tan activamente como Bautista, se mantuvo ocupado como piloto de desarrollo de KTM, lo que significa que estaba íntimamente familiarizado con la moto. Es un maestro en Jerez y acumuló kilómetros en Misano antes del Gran Premio.
Bautista tiene menos experiencia con su bicicleta, pero estará en mejor forma en los partidos, especialmente teniendo en cuenta el formato de triatlón de superbikes.
Pero el veterano español no se cree las expectativas.
“Creo que el mayor desafío es probablemente mantener tranquila a otras personas que podrían pensar que puedo ganar o conseguir un podio, ¡porque mucha gente crea expectativas realmente altas!” Bautista le dijo a Per Accidentes.
“Me mantengo tranquilo y no me presionan para conseguir un buen resultado o intentar repetir como lo han hecho otros pilotos en el pasado.
«Eso es todo, intentaré divertirme un poco».
A pesar del revuelo, sus expectativas seguirán bajo control.
“Será importante encontrar una buena puesta a punto de la moto y dar lo mejor de mí”, explicó. “Creo que ese será el mayor desafío, porque no tenemos mucho tiempo: tenemos dos cambios libres y no hay mucho tiempo para tener una buena sensación.
«Si puedo terminar el fin de semana mejor de lo que comencé, será genial. Si siento que estoy haciendo lo mejor que puedo y tengo buenas sensaciones sobre la moto, entonces termino la carrera diciendo: ‘Esto ha sido lo mejor'». actuación que podría haber hecho en el tiempo que tuvimos durante el fin de semana’”.
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