- autor, Nick Peake
- existencias, Corresponsal en Europa
- Informe de Mallorca
Si tocas una de las manchas solares de Mallorca este verano, encontrarás dos fuerzas imparables.
En primer lugar, tan antiguo como el tiempo, la marea del Mar Balear erosiona sistemáticamente los bancos de arena cuidadosamente elaborados de la época.
Un segundo fenómeno, más moderno, el tsunami del turismo amenaza con destruir todo a su paso.
Se toma cada centímetro de la playa. Encontrar una plaza de aparcamiento es como el oro.
Si dejas la tumbona durante demasiado tiempo, tus posesiones serán derribadas sin contemplaciones para unirse a la larga fila de usurpadores.
Todos estos son signos de una bonanza vista y escuchada en toda la isla, sobre todo en los incesantes pitidos de las máquinas de pago sin contacto que suenan a todo volumen en hoteles, restaurantes y bares bulliciosos.
Un coro de negocios impulsado por el número de visitantes registrados.
Pero si esta es la historia de una comunidad española experta en negocios que derrama una enorme riqueza, Sonia Ruiz ciertamente no comparte nada de eso.
Nos encontramos con una mujer de 31 años, madre de un hijo, en un parque a unos cientos de metros de la playa de la capital, Palma.
Su hijo Luca, de cuatro años, sortea sin reparos los distintos toboganes del parque.
Pero Sonia está realmente luchando. Su arrendador les dijo que se mudaran y ella dice que encontrar un nuevo lugar es imposible.
«Cada día veo que el alquiler es más alto», afirma.
«Detengo a la gente en la calle y les pregunto si tienen algo, porque se acerca el día en que tengo que salir del apartamento y me veo a mí y a mi hijo sin hogar porque no hay nada».
Sonia y su pareja están separadas, pero a pesar de llevarse a casa entre ambas 2.400 euros al mes, se ven obligadas a vivir juntas porque no pueden pagar el alquiler por separado.
“Te piden una fianza de varios meses. Algunos incluso me han dicho que no quiero niños ni animales. Y muchos más están buscando».
Como miles de mallorquines, Sonia protesta este fin de semana contra el aumento del turismo, al que se atribuye la disminución del nivel de vida de los locales.
Los activistas dicen que el aumento vertiginoso de los costos de la vivienda se debe a que un gran número de casas y apartamentos son comprados por extranjeros, o al menos alquilados durante gran parte del verano.
«Es imposible sostener un modelo así», explica Pere Joan Femenia, de 25 años, desde el exterior de la catedral de Palma, la capital de Mallorca.
Forma parte del movimiento «Menis Tourisme, Mes Vida» o «Menos Turismo, Más Vida».
Más visitantes que nunca no sólo están excluyendo a los locales del mercado inmobiliario, sino que también están utilizando espacios públicos, servicios públicos y recursos naturales, dice.
Pere comenzó su activismo hace cinco años como parte del movimiento climático de Greta Thunberg, pero su atención se ha desplazado hacia el costo de vida de sus compañeros isleños.
“Las empresas están pasando de vender productos tradicionales a multinacionales vendiendo helados y estamos perdiendo nuestra identidad. Queremos preservar nuestra cultura», afirma.
Pere señala el puerto, más allá de las filas de vendedores ambulantes, y explica que entre las multitudes que llenan la plaza, algunos barcos arrojan a la isla 12.000 visitantes cada día.
Si bien es un mito que Mallorca necesita un turismo en constante expansión para sobrevivir, la realidad es que muchos lugareños se están preparando para irse definitivamente porque ya no pueden permitírselo aquí.
Pere sostiene que poner límites a las llegadas de aviones y a los atraques de barcos aliviaría inmediatamente la presión sobre la isla.
Es una reivindicación que forma parte de los lemas y pancartas que circularon por Palma durante las protestas de este fin de semana.
La Agencia Nacional de Estadística de España dice que 14,4 millones de turistas extranjeros visitaron las Islas Baleares el año pasado, siendo Mallorca la mayor, seguida de Menorca y luego Ibiza.
Según la empresa, el número de visitantes internacionales al archipiélago aumentó un 9,1% en comparación con 2022, mientras que su gasto aumentó aún más: un 16,4%.
Teniendo en cuenta a los visitantes españoles, los activistas dicen que las Baleares podrían recibir 20 millones de visitantes este año.
A medida que las zonas turísticas de España se han desarrollado a lo largo de las décadas, se ha intensificado el debate de que millones de visitantes traen más problemas que beneficios.
Siento que algo ha cambiado este año. La ira está alcanzando un nuevo nivel entre muchos lugareños, especialmente en Barcelona, donde recientemente los visitantes fueron rociados con pistolas de agua.
Se han producido manifestaciones en la península, en Málaga y Canarias. Los polos turísticos de España están ahora defendiéndose de un diluvio aparentemente inevitable.
Algunos periódicos británicos han elaborado una lista de «lugares de vacaciones hostiles» que se deben evitar en el verano de 2024.
En la costa de Magaluf, una de las favoritas desde hace mucho tiempo para millones de turistas británicos, la familia Green de Rotherham rema felizmente.
Es el primer viaje de papá Adam al extranjero, aunque llamarlo «vacaciones» podría ser exagerado ya que él y su esposa están cuidando a sus siete hijos.
«Es agitado, pero lo estamos logrando. Aparte del calor, es genial», dice.
Les pregunto si han oído hablar de las distintas protestas que están teniendo lugar y si se lo están pensando dos veces antes de venir a Mallorca.
«Vi un poco las noticias, pero intenté no verlas porque no quería que me presionaran y me disuadieran de venir porque ya habíamos reservado y pagado».
¿Cómo es que la idea central del argumento de los manifestantes locales -el aumento del turismo- está teniendo un impacto tan negativo?
«¿No deberían los turistas recaudar dinero y ganar dinero para este lugar?» pregunta Adán.
«La gente viaja por todo el mundo, eso es todo. Sin turistas, no habría empleo ni salarios, no ahora. Dependen de ello, ¿no?»
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