Zelensky aún no ha emitido un decreto formal anunciando el derrocamiento de Zalozny y no se sabe cuándo podría suceder. La notificación anticipada de Washington, que no había sido anunciada previamente, refleja el papel influyente de Estados Unidos como el mayor apoyo militar y político de Ucrania.
La alerta temprana también brindó a la Casa Blanca la oportunidad de instar a Zelensky a reconsiderar la decisión fundamental, aunque decidió no hacerlo.
La salida de Zalozny, una de las figuras más populares de la sociedad ucraniana, podría afectar la moral de las tropas y hacer tambalear la confianza de los donantes occidentales en un momento en que el ejército ucraniano lucha por repeler el avance de las fuerzas rusas. Él y Zelensky no han estado de acuerdo sobre sus diferentes estrategias para superar los reveses en el campo de batalla cuando la guerra entra en su tercer año.
Pero cualquier medida de Estados Unidos para desafiar la decisión de Zelensky, una figura popular por derecho propio, que ha especulado en privado que un nuevo líder podría mejorar la suerte de Kiev, podría considerarse como un ejercicio de influencia indebida.
«La percepción de división en la cúpula de Kiev no ayuda a Ucrania, pero el gobierno de Estados Unidos no debería involucrarse en ella», dijo Stephen Peifer, experto en Europa del Este en la Universidad de Stanford y ex embajador de Estados Unidos en Ucrania.
“El presidente tiene derecho a elegir su gobierno como mejor le parezca. “La decisión debería estar directamente en manos de Zelensky, al igual que las posibles consecuencias”, añadió Alina Polyakova, directora del Centro de Análisis de Políticas Europeas.
Zelensky podría optar por posponer una decisión indefinidamente, pero eso parece poco probable, dijeron personas familiarizadas con su pensamiento.
La desconfianza entre Zelensky y Zalozny ha aumentado a lo largo de los años, en parte porque el presidente sospecha que Zalozny tiene ambiciones políticas, pero también por desacuerdos sobre asuntos militares clave, incluida la solicitud del general de movilizar alrededor de 500.000 nuevas tropas.
En una tensa reunión el lunes, Zalozny dijo que se necesitaban nuevos reclutas para lograr avances en el campo de batalla frente a la potencia de fuego y la fuerza superiores de las fuerzas rusas, dijeron personas familiarizadas con la conversación. Añadió que Ucrania también necesita prepararse para las pérdidas de personal, que se espera que sean comparables a las del año pasado.
Zelensky se ha abstenido de reclutar a muchos, en parte porque Ucrania carece de dinero para pagar sus salarios sin aumentar significativamente los impuestos a sus ciudadanos. Un reclutamiento tan agresivo también sería políticamente impopular.
Una persona cercana a Zelensky dijo: “El presidente no cree que esta movilización masiva de hombres de entre 18 y 27 años sea deseable o justificada en esta etapa”.
Un alto funcionario ucraniano dijo que Zelensky le dijo a Zalozny durante la reunión que sería despedido.
El portavoz de Zelensky, Serhiy Nikiforov, negó el lunes que el presidente hubiera despedido a Zalozny, pero desde entonces no ha respondido a las solicitudes de comentarios.
El jueves Zalozny publicó A Columna en el sitio web de CNN Afirmó que el gobierno ucraniano no había logrado movilizar un número suficiente de tropas y pidió mejorar las capacidades militares de alta tecnología del país.
«Debemos reconocer la importante ventaja que tiene el enemigo en la movilización de recursos humanos y cómo esto se compara con la incapacidad de las instituciones estatales de Ucrania para mejorar los niveles de personal en nuestras fuerzas armadas sin utilizar medidas impopulares», escribió.
Encontrar un sustituto para Zalozny es un gran desafío.
Un posible candidato es el jefe de la inteligencia militar ucraniana, el teniente general Kirilo Budanov. El hombre de 38 años tiene experiencia en fuerzas especiales, no como comandante del ejército. Su nombramiento probablemente indica un movimiento hacia tácticas asimétricas, como ataques con aviones no tripulados en lo profundo de Rusia. provincia – En una guerra cuyas líneas del frente han permanecido en gran medida estáticas durante el año pasado.
Pero no está claro si quiere el puesto, dijo una persona familiarizada con el asunto. «Él ama su trabajo y tal vez quiera seguir haciendo estallar cosas en Rusia», dijo la persona.
La otra opción es Oleksandr Sirsky, el actual comandante de las Fuerzas Terrestres. el 58–Al joven de 18 años se le atribuye haber liderado la defensa de Kiev durante el primer mes de la guerra y luego haber organizado una contraofensiva exitosa en la región nororiental de Járkov en el otoño de 2022.
Pero entre los soldados comunes, Sersky es particularmente desagradable, y muchos lo ven como un comandante al estilo soviético que mantuvo a las tropas bajo fuego durante demasiado tiempo en la Segunda Guerra Mundial. La ciudad oriental de Bakhmut cuando Ucrania debería haberse retirado.
«Es un personaje del tipo del general Patton», dijo una persona cercana a Zelensky. «No tiene el gen HR en su cuerpo».
Quienquiera que reemplace a Zalozny tal vez no ponga fin a las disputas públicas entre el general y el presidente, y “seguirá siendo una figura popular en Ucrania”, dijo Angela Stent, experta en Rusia y exfuncionaria de inteligencia estadounidense.
Y añadió: «No está claro cómo afectará esto al desempeño militar de Ucrania». «Dependerá de quién lo suceda y de cómo el resto del ejército ve a su sucesor, y de qué tan efectivo será su sucesor en el campo de batalla».
Isabelle Khorshodyan y David L. Popa de Kyiv.
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