El barco, que transportaba turistas, incluido el gigante tecnológico británico Mike Lynch, se hundió debido a las duras condiciones climáticas.

Una persona murió y otras seis desaparecieron después de que un yate de lujo con 22 personas a bordo se hundiera frente a la costa de Sicilia, según las autoridades italianas.

Protección Civil y autoridades italianas dijeron el lunes que entre los desaparecidos se encuentran el empresario británico Mike Lynch, su hija Hannah Lynch, su abogado y otras cuatro personas. La esposa de Lynch, Angela Bacaris, y otras 14 personas sobrevivieron.

Las fuerzas de la guardia costera italiana y los bomberos pudieron rescatar este lunes a 15 personas después de que un velero de 50 metros de eslora volcara hacia las 05.00 horas (03.00 GMT) debido a los fuertes vientos y las aguas turbulentas provocadas por una columna de agua, informaron medios italianos.

Un portavoz de la Guardia Costera dijo a la AFP que en el lugar del naufragio se encontró un cadáver a unos 50 metros de profundidad. Los medios italianos informaron que la víctima era un hombre y trabajaba como chef a bordo del yate.

La Guardia Costera dijo que el barco transportaba a 12 pasajeros y 10 miembros de la tripulación. Añadió que los desaparecidos son de nacionalidad británica, estadounidense y canadiense.

Entre los rescatados se encontraba una niña de un año, junto con su madre.

La agencia de noticias italiana ANSA citó a una de las supervivientes, identificada como Charlotte Golonski, diciendo que perdió temporalmente el control de su hija Sofía, de un año, en el agua, pero luego pudo levantarla por encima de las olas hasta que El bote salvavidas se infló y fueron arrastrados juntos a un lugar seguro.

«Fue terrible. El barco fue golpeado por fuertes vientos y se hundió poco después», añadió.

La agencia de noticias italiana Adnkronos informó que ocho de los 15 rescatados fueron trasladados al hospital y todos se encuentran en condición estable.

Brotes de agua

Salvo Cocina, de la Agencia de Protección Civil de Sicilia, dijo que el velero alquilado se hundió frente a Porticello cuando una tormenta de agua azotó la zona durante la noche.

Según la revista National Geographic, una torre de agua se parece mucho a un pequeño tornado sobre una masa de agua. Es probable que hayan sido causadas por las tormentas y las fuertes lluvias que han azotado Italia en los últimos días -con inundaciones y deslizamientos de tierra que causaron daños en el norte- después de semanas de calor extremo.

El pescador Pietro Asciotto dijo a la agencia de noticias italiana: «Yo estaba en casa cuando llegó el huracán, así que cerré todas las ventanas inmediatamente. Entonces vi el barco. Tenía un solo mástil y era muy grande, y de repente lo vi. hundir.»

La agencia citó a otro testigo que dijo: «El barco estaba completamente iluminado. Alrededor de las 4:30 de la mañana ya no estaba allí. Era un hermoso barco donde había una fiesta. Unas vacaciones normales en el mar se convirtieron en una tragedia». «.

Tormentas y fuertes lluvias han azotado Italia en los últimos días tras semanas de calor extremo que elevaron la temperatura del mar Mediterráneo a niveles récord, aumentando el riesgo de condiciones climáticas extremas, según los expertos.

«La temperatura de la superficie del mar alrededor de Sicilia era de unos 30 grados centígrados (86 Fahrenheit), unos 3 grados por encima de lo normal. Esto crea una enorme fuente de energía que contribuye a estas tormentas», dijo el meteorólogo Luca Mercalli.

«No podemos decir que todo esto se debe al calentamiento global, pero podemos decir que tiene un efecto magnificador», dijo a Reuters.

Los fiscales italianos de la cercana ciudad de Termini Imerese abrieron una investigación para determinar las circunstancias del accidente.

Mientras tanto, los buzos del departamento de bomberos continúan buscando en los alrededores del barco, que enarbolaba bandera británica. Los helicópteros también están ayudando en las labores de rescate, dijeron las autoridades.

Camper & Nicholsons, el administrador del yate, dijo en un comunicado que estaba «ayudando en la búsqueda en curso» de las personas desaparecidas.

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores británico dijo que los funcionarios británicos están en contacto con las autoridades locales y están dispuestos a brindar apoyo consular a sus ciudadanos afectados.

La agencia de noticias italiana ANSA informó que el barco, llamado «Bagisian», estaba anclado en el puerto de Porticello y zarpó el domingo por la noche.

El barco fue construido por el constructor naval italiano Perini Navi en 2008.