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monos Según una nueva investigación, se puede reconocer a viejos amigos que no han visto en décadas, la memoria social más larga jamás documentada fuera de los humanos.
Los investigadores encontraron que Chimpancés y bonobos Pudieron reconocer fotos de sus antiguos compañeros de grupo más de 25 años después de haberlos visto por última vez en persona, y las fotos de viejos amigos provocaron una respuesta más positiva, según Estancia Publicado el lunes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
El autor principal Christopher Krupeni, profesor asistente de la Universidad Johns Hopkins que estudia la cognición animal, Le dijo a CNN que la investigación se inspiró en su experiencia trabajando con monos y su sensación de que lo reconocían incluso años después de su última interacción.
Para probar esto, Krupeni y la autora principal Laura Lewis, antropóloga biológica y psicóloga comparada de la Universidad de California, Berkeley, utilizaron fotografías de simios que habían muerto o abandonado grupos en el Zoológico de Edimburgo en Escocia, el Zoológico Blankendael en Bélgica y la Reserva Kumamoto en Japón.
El equipo seleccionó individuos que los monos participantes no habían visto durante períodos de tiempo que oscilaban entre nueve meses y 26 años, tenía fotografías de alta calidad disponibles en sus archivos y observó qué tipo de relación tenían los participantes con los individuos.
A continuación, los investigadores dejaron dos fotografías (una de un mono que conocían y otra de un extraño) al alcance de los monos y utilizaron un dispositivo de seguimiento ocular no invasivo para medir dónde miraban y durante cuánto tiempo.
Los resultados mostraron que los monos miraban “significativamente más tiempo” a las personas que conocían, independientemente de cuánto tiempo había pasado desde la última vez que los habían visto, e incluso más tiempo a aquellos con quienes eran amigables.
Krupini compara la experiencia con toparse con alguien de la escuela secundaria en la calle después de no verlo durante años.
«Es una experiencia muy familiar también para los humanos», dijo a CNN.
Un bonobo, Louise, no había visto a su hermana Loretta ni a su sobrino Erin durante 26 años en el momento de la prueba, pero «mostró un sesgo sorprendentemente fuerte hacia ambos en el transcurso de ocho pruebas», según un comunicado de prensa.
Los investigadores creen que la memoria social de los monos puede extenderse más allá de los 26 años y puede compararse con la memoria de los humanos, que comienzan a olvidar a las personas después de 15 años pero pueden recordarlas hasta por 48 años.
«Esto parece acercarse a una especie de memoria de por vida para estos animales», dijo Krupeni a CNN.
Este es también un nuevo récord para la duración de la memoria social en animales no humanos, después de que investigaciones anteriores mostraran que los delfines recuerdan a individuos que no han visto en 20 años, según los investigadores.
Los resultados muestran que la memoria social es un rasgo general de los simios que compartimos con nuestros parientes más cercanos, en lugar de algo que evolucionó por separado en los humanos, dijo Krupeni.
El estudio también plantea la posibilidad de que los monos puedan perder a sus seres queridos.
«La idea de que recuerdan a los demás y, por lo tanto, pueden extrañar a estos individuos, es en realidad un poderoso mecanismo cognitivo y se cree que es exclusivo de los humanos», dijo Lewis en el comunicado de prensa.
«Nuestro estudio no determinó que lo hagan, pero plantea dudas sobre la posibilidad de que tengan la capacidad de hacerlo».
Los autores esperan que el estudio genere conciencia sobre cómo la caza furtiva y la deforestación afectan a las comunidades de simios al separar a sus compañeros de grupo y fortalezca los esfuerzos de conservación.
«Esperamos que estos hallazgos brinden a las personas más empatía por nuestros primos vivos más cercanos», dijo Lewis a CNN, enfatizando que los bonobos pueden extinguirse durante nuestra vida.
A continuación, el equipo planea investigar si los simios pueden reconocer a sus antiguos amigos tal como aparecen ahora, en lugar de cuando abandonaron el grupo, así como si otros primates como gorilas y orangutanes también tienen memorias sociales a largo plazo.
«Me sorprendería mucho si no viéramos efectos similares en otros monos», dijo Krupeni, añadiendo que su método podría usarse para estudiar la memoria social en otros animales, como ovejas y perros.
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