El dos veces campeón defensor del Tour de Francia, Jonas Wingegaard, fue uno de los varios ciclistas llevados al hospital después de un terrible accidente en la Vuelta al País Vasco.
También estuvieron involucrados en el accidente los medallistas de oro olímpicos Primos Roglic y Remko Evenboel; Uno de los favoritos en las carreras de ruta en los Juegos de París.
El equipo Wisma dijo que Wingegard estaba «consciente y será examinado en el hospital» después del accidente a menos de 30 kilómetros de la cuarta etapa. El corredor danés de 27 años ganó la carrera en España hace un año. Permaneció inmóvil mientras lo subían a la ambulancia con una máscara de oxígeno y un collarín ortopédico.
El accidente ocurrió cuando los motociclistas giraron a la derecha y el neumático delantero de uno de ellos resbaló, lo que hizo que los demás motociclistas se salieran de la carretera. En la zona había algunas rocas de gran tamaño, aunque no está claro si alguno de los ciclistas las golpeó.
Vídeos e imágenes del accidente mostraron a los motociclistas dispersos a lo largo de la carretera, incluida una zanja de drenaje de concreto.
Wingegard ganó las dos carreras de esta temporada, el Treno-Adriático y el Gran Camino en España. Se le consideraba el favorito para volver a ganar el Tour, que este año finaliza con una contrarreloj en Niza debido a los Juegos Olímpicos de París.
«En la radio escuchamos que Jonas tuvo una gran caída», dijo a Eurosport el director deportivo del Wisma, Adi Engels. «Cuando llegamos a él, vimos inmediatamente que no se encontraba bien. Afortunadamente, estaba consciente. Jonas ya lo está. Estamos siendo examinados en el hospital. Ahora estamos esperando cualquier actualización.
Evenboel, que ganó etapas en el Giro de Italia del año pasado y la Vuelta a España, golpeó el pavimento y aterrizó en una zona boscosa durante el accidente del jueves, aunque pareció alejarse agarrándose el pecho. El equipo de Evenepoel, Soudal Quick-Step, confirmó más tarde que había abandonado la carrera y que «iba al hospital para hacerse pruebas».
Roglik lideró la carrera general a pesar de sufrir una importante caída el jueves. Él fue uno de los corredores que terminó en la zanja de drenaje y luego fue visto caminando hacia el coche del equipo Bora-Hansgrohe y alejándose con el personal del equipo.
Leonard Kamna sigue en la UCI
Las lesiones de Roglic se producen un día después de que su compañero de equipo Lennard Camna resultara gravemente herido tras chocar contra un vehículo que venía en sentido contrario durante un entrenamiento en Tenerife. Se esperaba que Kamna pasara varios días en la unidad de cuidados intensivos.
Otros ciclistas llevados al hospital el jueves fueron Jay Wine del UAE Team Emirates y Steph Krause de Total Energies, que dijo que su ciclista estaba consciente y «fue transferido al hospital para realizar más pruebas». EF Education-EasyPost dijo que dos de sus jugadores, Alexander Cepeda y Sean Quinn, estaban involucrados, y que Quinn se vio obligado a retirarse de la carrera y su «evaluación médica está en curso». Otros involucrados en el accidente fueron Quinton Hermans y Natalle Desfattion.
La carrera fue neutral hasta la meta y la reanudación se retrasó hasta que los médicos se reincorporaron a la carrera con los corredores restantes. Los seis corredores fugados se detuvieron a esperar en la siguiente ciudad y se les permitió correr para ganar la etapa, pero ni su tiempo ni su bonificación contaron para la clasificación general.
Louis Meintjes de Intermarch Vandy ganó la etapa. Mattias Skjelmose tomó la delantera en la general.
«Es un día triste. Les deseo a todos los afectados por el accidente la mejor de las suertes y una pronta recuperación», concluyó Skjelmos. «Mi mente está con los muchachos que sufrieron el accidente, ahora no estoy pensando en la camiseta de capitán».
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