Inglaterra ha llegado a las semifinales de las últimas tres Copas del Mundo de Hockey. Sin embargo, al ingresar a esta edición, se han desprendido un poco de su enfoque conservador y se han transformado en una de las unidades ofensivas más feroces del hockey mundial.

Así lo demuestran algunos de sus resultados recientes, incluidos los colores de Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos: 3-0 (contra Holanda), 2-2 (contra Argentina), 6-3 (contra Sudáfrica), 2-3 (contra Australia ) y 11-2 (contra Canadá).

Gran victoria para empezar #HWC2023 por Inglaterra 💪 pic.twitter.com/85rOvTcjp5

– Inglaterra Hockey 13 de enero de 2023

India abrió su campaña en la Copa del Mundo con una victoria por 2-0 sobre un joven equipo español que parecía la ocasión. Pero Inglaterra será su prueba más dura en la fase de grupos, así como su mayor obstáculo para terminar en la cima del grupo y clasificarse automáticamente para los cuartos de final.

El cambio en la filosofía de Inglaterra sigue a la partida del ex entrenador Danny Curry y la llegada de Paul Rivington antes de los Juegos de la Commonwealth del año pasado. «Más fluido, más ofensivo, más agresivo», dijo Sam Ward, uno de los jugadores más prolíficos de Inglaterra, citado por The Times de Londres. «Entramos en una mentalidad de ‘béisbol'».

Desde que adoptó el estilo de piratería «Bazball», inspirado en Coach Brendon McCollumEl equipo de cricket de Inglaterra ha pasado de una victoria en 17 pruebas a nueve victorias en los últimos 10 partidos.

¡Qué actuación tan enérgica por parte de todos los chicos! primer día en Bersa Munda El estadio se llenó de alegría, pasión, entretenimiento y entusiasmo. ❤️💯#Hockey #IndiaKaGame #HWC2023 #EstrellasConviértete en Leyendas @empleado @Pío @empleado Medios_SAI pic.twitter.com/dTFU40h4Zs

– Hockey India (TheHockeyIndia) 13 de enero de 2023

Ward, el delantero del equipo de hockey, dijo que «Bazball» también define mejor la filosofía de su equipo.

El estilo de los equipos de cricket y hockey de Inglaterra era similar. Ambos juegan positivamente y han demostrado la capacidad de absorber la presión y ser pacientes, además de tener una especie de crueldad con la que no habían sido asociados anteriormente. Es por eso que Inglaterra aterrorizó a Australia durante los Juegos de la Commonwealth, derrotando a los ex campeones olímpicos Holanda y Argentina en la FIH Pro League el mes pasado.

«No se trata solo de estilo en la cancha, también se trata de filosofía: eliminar el miedo al fracaso, al igual que (el capitán) Ben (Stokes) y Brendon. Sentimos lo mismo que Stokes sobre el cricket. Queremos entusiasmar a la gente, queremos quiero entretener a la gente».

Los niveles de emoción y entretenimiento fueron elevados, particularmente cuando Inglaterra e India se conocieron recientemente. Todos sus encuentros recientes han sido de alta puntuación, con India superando ligeramente. El hecho de que el entrenador de India, Graham Reid, jure por el hockey de ataque también significa que el partido decisivo del Grupo D entre los dos equipos podría volver a ser un thriller de alto puntaje y alto riesgo.

La mesa de billar D en la Copa del Mundo FIH masculina tal como está Después de los partidos de ayer, esperamos con ansias el partido de mañana contra India a la 1:30 p. m. pic.twitter.com/O9992xOAxg

– Inglaterra Hockey 14 de enero de 2023

El ganador del partido del domingo será el favorito para encabezar el grupo, garantizando así un puesto directo en cuartos de final. Por otro lado, el equipo que termine segundo o tercero en el grupo tendrá que pasar por un difícil camino de desempate solo para llegar a los cuartos de final, donde puede chocar contra el campeón olímpico Bélgica.

También será un fascinante choque de ideas: la transformación de Inglaterra de un equipo contundente ha coincidido con India centrándose mucho en endurecer su defensa, sin dejar de lado sus instintos de ataque naturales.

capitán indio @13harmanpreet Nos habla después de que su equipo lograra una impresionante victoria por 2-0 sobre su reciente rival, España. #HWC2023 @empleado pic.twitter.com/ITH4ZnR3Ak

– Federación Internacional de Hockey (FIH_Hockey) 13 de enero de 2023

Esto fue evidente por la forma en que los dos equipos jugaron sus partidos separados el viernes. Inglaterra fue dura contra los finalistas de la Copa del Mundo por primera vez Gales, ganando 5-0. India, jugando contra un oponente mucho más superior, parecía más preocupado por no conceder un gol, lo que resultó en lo que Reid describió como «la mejor actuación defensiva de su equipo desde los Juegos Olímpicos de Tokio».

Si bien una victoria contra España sería un impulso de confianza, el partido del domingo por la noche frente a otra multitud llena será una batalla entre los dos equipos clasificados quinto (Inglaterra) y sexto en el mundo. A pesar de lo grandioso que es el enfoque ‘Bazball’ de Inglaterra para Revington, también será una verdadera prueba para la dureza defensiva de India.