Mira cómo el cohete Vulcan Centaur prueba encender sus motores por primera vez el 25 de mayo
Actualización a las 4 p. m. ET del 25 de mayo: United Launch Alliance (ULA) se está alejando de una prueba planificada de lanzamiento de preparación para el vuelo (FRF) de su nuevo cohete Vulcan Centaur hoy (25 de mayo). «Durante la cuenta regresiva, el equipo notó una respuesta retrasada del sistema de encendido del motor de refuerzo que necesitaba una revisión adicional antes de proceder con el lanzamiento listo para volar», dijo ULA. Vía Twitter esta tarde.
United Launch Alliance (ULA) se está preparando para un lanzamiento de prueba crítico de su cohete de próxima generación después de una revisión de combustible reciente, y podría ocurrir tan pronto como esta semana.
Lunes por la mañana (22 de mayo) Bruno en Twitter El nuevo cohete Vulcan Centaur de la compañía regresaba al Complejo de Lanzamiento Espacial 41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Ahora que el cohete está de vuelta en la plataforma, la prueba de fuego estático de Vulcan (en la que los motores del cohete se encienden mientras permanece en el suelo) podría ocurrir en cualquier momento. “Nuestro objetivo es un lanzamiento listo para volar pronto, pero dependerá de la disponibilidad del rango”, dijo un representante de ULA a Space.com el martes (23 de mayo). El miércoles (24 de marzo), el CEO de ULA, Torey Bruno en Twitter Esa prueba podría ocurrir tan pronto como el jueves (25 de marzo).
Si todo va según lo planeado, y el simulacro de traje de neopreno de fuego constante del Vulcan se lleva a cabo sin problemas, el primer lanzamiento del cohete será su próximo hito importante. bruno lo hizo antes Mostrado En algún momento de junio o julio como la fecha de lanzamiento más temprana posible para Vulcan, con ventanas de lanzamiento disponibles 4 a 5 días Por mes.
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ULA completó previamente con éxito una prueba de tanque en el nuevo Vulcan de la compañía el 12 de mayo, llenando el cohete con más de 1 millón de libras de combustible durante la prueba. Luego, los ingenieros de ULA evaluaron los resultados de la prueba de reabastecimiento de combustible contra las expectativas de diseño de Vulcan.
Dos días después del aterrizaje exitoso, Bruno señaló el 15 de mayo Pío Que las pruebas fueron «buenas», pero que los equipos harán algunos ajustes de parámetros antes de disparar el primer fuego constante de Vulcan. Este hito acercó a Vulcan un paso más hacia su primer lanzamiento, dejando solo un lanzamiento de prueba estático de los motores y un ensayo para validar el vehículo.
Los principales motores de refuerzo del cohete BE-4 utilizan gas natural licuado (GNL) y oxígeno líquido como combustible, y serán capaces de producir más de medio millón de libras de empuje en el despegue. Los motores RL10 de segunda etapa Centaur V de Vulcan funcionan con hidrógeno líquido y oxígeno líquido.
El Vulcan Centaur de 202 pies (62 metros) podrá elevar 7,7 toneladas (7 toneladas métricas) de carga útil a la órbita geoestacionaria, a más de 22 000 millas (36 000 km) sobre la Tierra. El misil está diseñado para reemplazar los veteranos vehículos de lanzamiento Atlas V y Delta IV que han estado en servicio durante dos décadas.
La NASA ya ha agregado Vulcan a su línea de cohetes para futuras misiones. Amazon también contrató a ULA para lanzar 38 Vulcans para respaldar el despliegue de la constelación de satélites de comunicaciones del Proyecto Kuiper.
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