India anuncia vacunas de COVID gratuitas para adultos después de una propagación falsa en medio del aumento de muertes

El primer ministro indio, Narendra Modi, dijo el lunes que India proporcionará vacunas COVID-19 de forma gratuita a todos los adultos, en un intento por frenar una pandemia que ha matado a cientos de miles y ha provocado la segunda cifra de infecciones más alta del mundo.

El anuncio de Modi en la televisión nacional se produjo después de semanas de críticas por lanzar una vacuna fallida que incluía a menos del 5% de la población de 950 millones de India.

Los expertos en salud advirtieron que la vacunación es la única forma de proteger vidas de una tercera ola de infecciones después de que un aumento repentino en abril y mayo abrumara los hospitales en las principales ciudades y en vastas áreas remotas.

Modi dijo que el gobierno federal se haría cargo del programa de vacunación de los estados a partir del 21 de junio, revirtiendo la política según la cual los estados administran una parte del mismo.

«Ya sean los pobres, la clase media baja, la clase media o la clase media alta, bajo el programa del gobierno federal, todos recibirán vacunas gratis», dijo.

Según la política anterior, el gobierno federal dio vacunas gratuitas a las personas mayores y los trabajadores de primera línea, y permitió que los gobiernos estatales y los hospitales privados administraran dosis por una tarifa a las personas de 18 a 45 años.

Los gobiernos estatales también han estado compitiendo entre sí para comprar vacunas a fabricantes nacionales y empresas extranjeras con poca suerte.

India está vacunando a su gente con la vacuna AstraZeneca producida localmente por el Serum Institute of India y Covaxin fabricada por la compañía local Bharat Biotech. El metraje ruso del Sputnik V se lanzará comercialmente a mediados de junio.

Modi dijo que el gobierno permitiría a los hospitales privados obtener el 25% de todos los suministros de vacunas, pero no podría cobrar más de 150 rupias ($ 2.06) por el costo de una dosis.

Un experto dijo que la nueva política debería ayudar a que las cosas avancen más rápido.

«Esta (política de vacunación centralizada) elimina que los estados tengan que competir entre sí por los suministros de vacunas, dejándolos enfocados en distribuirlos rápidamente a sus poblaciones», dijo Gautam Menon, profesor de física y biología en la Universidad de Ashoka en Delhi.

Durante la noche, India informó 100.636 nuevas infecciones, la tasa más baja en el segundo país más poblado del mundo desde el 6 de abril, y más alta que el pico del mes pasado de más de 400.000 infecciones, lo que permite a las autoridades reabrir partes de la economía.

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