Un estudio publicado el lunes dijo que una serpiente de madera de tamaño natural de 4.400 años descubierta en Finlandia pudo haber trabajado en rituales «mágicos» de un chamán de la Edad de Piedra.
La estatua realista, que fue tallada en una sola pieza de madera, mide 21 pulgadas de alto y aproximadamente una pulgada de ancho, con lo que parece ser una cabeza muy parecida a una serpiente y una boca abierta.
Se encontró perfectamente conservado en una capa enterrada de turba cerca de la ciudad de Järvinsu, a unas 75 millas al noroeste de Helsinki, en un humedal prehistórico que los arqueólogos creen que fue ocupado por pueblos del Neolítico (finales de la Edad de Piedra) hace 4.000 a 6.000 años.
Es diferente a todo lo que se encuentra en Finlandia, aunque se han encontrado algunas estatuas de serpientes estilizadas en sitios arqueológicos neolíticos en otras partes de la región báltica oriental y Rusia.
No parecen una serpiente real, como esta «, dijo en un correo electrónico el arqueólogo de la Universidad de Turku, Sato Koivisto. «Mi colega la encontró en una de nuestras trincheras el verano pasado … Pensé que estaba bromeando, pero cuando vi la cabeza de serpiente se me puso la piel de gallina».
«Personalmente, no me gustan las serpientes vivas, pero después de este descubrimiento me empezaron a gustar», agregó.
Koivisto y su colega Antti Lahelma, arqueólogo de la Universidad de Helsinki, son los coautores del estudio sobre la pitón de madera. publicado En el Journal of Antiquity.
Piensan que pudo haber sido un bastón usado en rituales mágicos supuestamente por un chamán, alguien que se comunica con los espíritus de manera similar a los «curanderos» de las tradiciones nativas americanas.
Se cree que estas creencias chamánicas fueron practicadas por los pueblos antiguos de esta región, en la que el mundo natural está habitado por un gran número de espíritus o fantasmas sobrenaturales normalmente invisibles, una creencia tradicional que persiste hoy en algunas regiones remotas del norte de Escandinavia, Europa. y Asia.
El arte rupestre antiguo de Finlandia y el norte de Rusia muestra figuras humanas con lo que parecen serpientes en sus manos, que se cree que son imágenes de chamanes que utilizan ritualmente madera tallada para parecerse a serpientes. Le dijo a Hilma que las serpientes se consideran especialmente sagradas en el área.
«Parece haber cierta relación entre las serpientes y los humanos», dijo Lahlam a The Journal of Antiquity. “Esto trae a la mente el chamanismo del norte en el período histórico, donde las serpientes jugaban un papel especial como animales de ayuda espiritual en los chamanes … Aunque el lapso de tiempo es enorme, la posibilidad de algún tipo de continuidad es desconcertante: ¿Tenemos la piedra de la edad de el bastón del chamán?
La estatua de Järvensuo definitivamente parece una serpiente real. Su esbelto cuerpo consta de dos curvas esculpidas linealmente que continúan hasta la cola ahusada. La cabeza plana y angular con la boca abierta es particularmente realista. Koivisto y Lahelma sugieren que se parece a una pitón europea o una serpiente de cascabel en el acto de deslizarse o alejarse nadando. Los investigadores escribieron que el lugar donde más probablemente se encontró fue un prado de agua fértil en un momento en que se «perdió, descartó o depositó intencionalmente».
La madera generalmente se pudre cuando se expone al oxígeno en el aire o el agua, pero los sedimentos en el fondo de los pantanos, ríos y lagos pueden cubrir parte de la materia orgánica y preservarla durante miles de años.
Se cree que el sitio cerca de Järvensuo estaba a orillas de un lago poco profundo cuando estaba habitado por grupos de personas a finales de la Edad de Piedra. Koivisto dijo que las excavaciones recientes arrojaron un conjunto de restos orgánicos que permitieron a los arqueólogos crear un registro más completo del sitio. Los hallazgos incluyeron una herramienta de madera con un mango en forma de oso, paletas de madera y flotadores de red hechos de corteza de pino y abedul.
«Qué cosa tan maravillosa», dijo Peter Rowley Conway, arqueólogo y profesor emérito de la Universidad de Durham en el Reino Unido, que no participó en la investigación. La ‘cabeza’ parece estar tallada enfáticamente.
Pero tuvo cuidado de darle más significado: «Un escéptico podría preguntarse si la forma en zigzag fue intencional o un resultado accidental de cuatro mil años de anegamiento», dijo en un correo electrónico. «He trabajado en muchos sitios pantanosos con madera preservada y los fragmentos de madera pueden deformarse bastante».
Koivisto advierte que los artefactos como la «tripulación de serpientes» pueden perderse a medida que se sequen muchos sitios arqueológicos de humedales.
“Los humedales son más importantes para nosotros que nunca, debido a su vulnerabilidad y la degradación de las frágiles fuentes de datos orgánicos مصادر [from] «Debemos darnos prisa antes de que estos valiosos materiales se acaben para siempre», dijo.
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