LUSAKA (Reuters) – Los zambianos votaron para elegir un nuevo líder el jueves, con largas colas que indican una alta participación en un enfrentamiento electoral entre el presidente Edgar Lungu y su principal rival de la oposición, Hakainde Hechilema, que parece extremadamente difícil de convocar.

El observatorio de bloqueo de Internet NetBlocks dijo que mientras millones votaban, las plataformas de redes sociales en el país estaban siendo restringidas.

«Los datos de la red en tiempo real confirman que las redes sociales y las plataformas de mensajería, incluidas Twitter, Facebook, Instagram y Messenger, ahora están restringidas en #Zambia el día de las elecciones, además de las restricciones anteriores de WhatsApp», dijo NetBlocks en un tweet.

Mulenga Chisanga, gerente general interino de ICT en Zambia, no devolvió las llamadas para hacer comentarios.

Restringir el acceso a Internet podría aumentar la tensión y las dudas sobre la votación, que los observadores africanos y europeos dijeron que fue pacífica el jueves.

Longo e Hichima, que votaron en diferentes estaciones con horas de diferencia, confiaban en ganar la votación y la reñida competencia planteó la posibilidad de una segunda vuelta.

La agencia electoral dice que espera anunciar al ganador dentro de las 72 horas posteriores al cierre de las urnas.

Zambia, el segundo mayor productor de cobre de África, se convirtió en el primer país del continente durante la pandemia del coronavirus en incumplir su deuda soberana en noviembre. Su economía se está deteriorando.

Escrito por MacDonald Dzerotoy. Edición de Joe Bavier, Raju Gopalakrishnan, Elaine Hardcastle y Angus McSwan

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