Los funcionarios del centro de Oregón informaron esta semana sobre un Caso de peste bubónica En un residente que pudo haber contraído la enfermedad de un gato enfermo.
Los funcionarios de salud pública dicen que el residente infectado y sus contactos cercanos han recibido medicamentos y que no se cree que las personas de la comunidad estén en riesgo. El gato también fue tratado pero no sobrevivió.
La peste no es común, pero tampoco es infrecuente en el oeste de los Estados Unidos, donde solo ocurren unos pocos casos cada año. Es diferente a la viruela de Alaska, una enfermedad rara descubierta recientemente mató a un hombre En Alaska el mes pasado.
Aquí hay algunas cosas que debe saber sobre qué es la plaga, quién está en riesgo y cómo una enfermedad que alguna vez fue un presagio de muerte se convirtió en algo tratable.
¿Qué es la plaga?
Epidemia Es una enfermedad infecciosa que puede infectar a los mamíferos. Es causada por la bacteria Yersinia pestis, que se transmite por roedores y pulgas. La luz del sol y el secado pueden matar las bacterias de la peste en las superficies, según Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Los seres humanos y las mascotas sospechosas de tener peste suelen ser tratados con antibióticos y, a veces, con otras medidas médicas.
Los síntomas de la peste pueden aparecer de varias formas. La peste bubónica, el tipo que contrae un residente de Oregón, ocurre cuando las bacterias de la peste ingresan a los ganglios linfáticos. Puede causar fiebre, dolor de cabeza, debilidad y ganglios linfáticos inflamados y dolorosos. Por lo general, ocurre por la picadura de una pulga infectada, según los CDC.
Los síntomas de la peste septicémica ocurren si las bacterias ingresan al torrente sanguíneo. Puede ocurrir al principio o después de que no se trata la peste bubónica. Este tipo de peste causa la misma fiebre, escalofríos y debilidad, además de dolor abdominal, shock y, en ocasiones, otros síntomas como sangrado en la piel y ennegrecimiento de los dedos de las manos, los pies o la nariz. Los CDC dicen que esta forma proviene de picaduras de pulgas o del manejo de un animal infectado.
La peste neumónica es la forma más grave de la enfermedad y ocurre cuando las bacterias ingresan a los pulmones. La peste neumónica añade a la lista de síntomas de la peste una neumonía que se desarrolla rápidamente. Es la única forma de peste que puede transmitirse de persona a persona mediante la inhalación de gotitas infecciosas.
Todas las formas de peste pueden tratarse con antibióticos comunes, y las personas que buscan tratamiento temprano tienen más posibilidades de recuperarse por completo, según los CDC.
¿Estoy en riesgo de sufrir peste?
En Estados Unidos, cada año se reportan un promedio de 7 casos de peste humana, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor del 80% de los cuales son la forma bubónica de la enfermedad. La mayoría de estos casos ocurrieron en el campo occidental. Sudoeste de Estados Unidos
Un soldador en el centro de Oregón enfermó en 2012 cuando extrajo un roedor de la boca asfixiada de su gato; sobrevivió pero perdió las puntas de los dedos de las manos y los pies a causa de la enfermedad. Un adolescente de Colorado contrajo un caso fatal mientras cazaba en 2015, y los funcionarios de Colorado confirmaron al menos dos casos el año pasado, uno fatal.
En todo el mundo, la mayoría de los casos humanos de peste en las últimas décadas se han producido en personas que viven en pueblos y aldeas rurales de África, especialmente en Madagascar y el Congo, según la Clínica Cleveland.
Las personas pueden reducir el riesgo de peste manteniendo sus hogares y áreas de estar al aire libre menos atractivos para los roedores, eliminando los arbustos y montones no deseados y manteniendo la comida de las mascotas fuera del alcance. Las ardillas terrestres, las ardillas listadas y los ratones de campo pueden transmitir la peste al igual que otros roedores, por lo que las personas que se alimentan de pájaros y ardillas pueden considerar los riesgos si viven en áreas donde la peste es común.
Los CDC dicen que los repelentes que contienen DEET también pueden ayudar a proteger a las personas de las pulgas de los roedores cuando acampan o trabajan al aire libre.
Los productos para el control de pulgas pueden ayudar a evitar que las pulgas infecten a las mascotas domésticas. Si una mascota se enferma, se debe llevar a un veterinario lo antes posible, según los CDC.
¿No es la peste de la Edad Media?
Muerte negra La peste del siglo XIV fue quizás la epidemia de peste más famosa, matando hasta a la mitad de la población a medida que se extendía por Europa, Oriente Medio y el norte de África. Comenzó a devastar sociedades en Medio Oriente y Europa entre 1347 y 1351, y los brotes generalizados de la enfermedad continuaron durante aproximadamente 400 años.
Una gran pandemia de peste anterior, llamada la plaga de Justiniano, comenzó en Roma alrededor del año 541 y continuó propagándose durante los siguientes 200 años.
La tercera gran pandemia de peste comenzó en la región china de Yunnan a mediados del siglo XIX y se extendió a lo largo de las rutas comerciales, llegando a Hong Kong y Bombay unos 40 años después. Con el tiempo llegó a todos los continentes excepto a la Antártida, según la Clínica Cleveland, y se estima que mató a casi 12 millones de personas sólo en China e India.
A finales del siglo XIX se desarrolló un tratamiento eficaz con antisuero. Este tratamiento fue sustituido por antibióticos más eficaces unas décadas más tarde.
Aunque la peste sigue siendo una enfermedad grave, el tratamiento con antibióticos y de apoyo es eficaz incluso en las formas más graves de neumonía cuando los pacientes reciben tratamiento oportuno, según Organización Mundial de la Salud.
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