MELBOURNE, Australia (AP) — Australia ha protestado ante Beijing a través de múltiples canales porque un avión de combate chino puso en peligro a un helicóptero de la Armada australiana al usar bengalas sobre aguas internacionales, dijo el martes el primer ministro de Australia.

Beijing respondió que el avión australiano voló deliberadamente cerca del espacio aéreo chino en un «movimiento provocativo» y debería haber sido advertido.

el El hecho ocurrió el sábado El destructor de guerra aérea australiano HMAS Hobart estaba implementando sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU contra Corea del Norte en aguas internacionales en el Mar Amarillo, dijeron el lunes funcionarios australianos. No se reportaron heridas o daños.

El primer ministro Anthony Albanese dijo que el público australiano esperaba una explicación de China.

«Acabamos de dejarle claro a China que esto no es profesional e inaceptable», dijo Albanese a Nine Network TV.

«Lo hemos dejado muy claro… a través de todos nuestros canales y con todas las medidas a nuestra disposición, incluso aquí públicamente», dijo Albanese.

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino dijo en una conferencia de prensa habitual el martes que China había presentado una protesta formal ante Australia por los «movimientos arriesgados» de su ejército.

El portavoz Lin Jian dijo: «Lo que realmente sucedió es que un avión militar australiano voló deliberadamente hacia el espacio aéreo chino en un movimiento provocativo que puso en peligro la seguridad marítima y aérea de China en nombre de hacer cumplir una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU».

Y añadió: «El ejército chino tomó las medidas necesarias en el lugar para advertir y alertar a la parte australiana».

Lin dijo que China instó a Australia a detener sus «provocaciones» para evitar «malentendidos y errores de cálculo».

Albanese dijo que era importante que los funcionarios australianos hablaran cuando ocurrieran tales eventos.

“Es importante que aclaremos nuestra posición, lo que se ha hecho a nivel diplomático, de gobierno a gobierno, pero también a nivel de defensa. Todas estas vías han quedado claras. podemos hablar muy clara e inequívocamente de que este comportamiento es inaceptable”.

Un avión de combate chino Chengdu J-10 disparó bengalas en la trayectoria de vuelo de un helicóptero Seahawk de la Armada australiana desplegado desde Hobart, dijo el lunes el ministro de Defensa, Richard Marles.

Dijo que las bengalas estaban a 300 metros (986 pies) frente al helicóptero y a 60 metros (197 pies) arriba, y el piloto del helicóptero tuvo que “tomar medidas evasivas para no ser alcanzado por esas bengalas”.

«Las consecuencias de estar expuesto al rumoreado bombardeo fueron significativas», dijo Marles.

«No se nos impedirá participar en actividades legítimas y actividades que existen para hacer cumplir las sanciones de la ONU en relación con Corea del Norte», añadió Marles.

Este fue el enfrentamiento más grave entre las fuerzas de los dos países desde que Australia acusó al destructor chino CNS Ningbo de ello. Buzos de la Armada australiana heridos Con pulsos de sonar en aguas japonesas en noviembre. Australia dijo que China ignoró una advertencia de seguridad y se alejó de la fragata australiana HMAS Toowoomba.

China sostiene que el enfrentamiento se produjo fuera de aguas territoriales japonesas y que el buque de guerra chino no causó ningún daño.

Albanese dijo que esta reunión se planteará con el primer ministro chino, Li Qiang, cuando visite Australia el próximo mes.

Albanese señaló el período transcurrido desde 2020, cuando China puso fin a las discusiones ministeriales con el anterior gobierno australiano, que perdió el poder en las elecciones de 2022.

«Una de las cosas que se rompió durante un período de tiempo fue que cualquier diálogo es importante. Siempre es importante que haya formas de comunicarse», dijo Albanese a los periodistas.

Durante una visita a China a principios de noviembre, Albanese invitó al presidente chino Xi Jinping Visitar Australia por primera vez en una década, ya que las relaciones bilaterales han mejorado en los últimos años a niveles sin precedentes. Dijo el martes que Xi no visitaría Australia este año.

Pero Albanese dijo que espera tener «alguna comunicación directa» con el líder chino cuando asistan a las cumbres del G20 y APEC a finales de este año.

La experta marítima de la Universidad Nacional de Australia y ex oficial naval Jennifer Parker describió el uso de antorchas por parte de China como «increíblemente peligroso».

«Si el helicóptero hubiera ingerido una de las bengalas en su motor, podría haber apagado los motores del helicóptero y podríamos haber visto que el helicóptero necesitaba aterrizar con posibles lesiones o pérdida de vidas», dijo Parker a la Australian Broadcasting Corporation.

«Así que esto no es normal de ninguna manera», añadió Parker. “Obstaculizar su trayectoria de vuelo lo interpretaría como una violación del derecho internacional.

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La escritora de Associated Press Semina Mestrino en Taipei, Taiwán, y la productora de video Olivia Chang en Beijing contribuyeron a este informe.