18 de agosto de 2024

Fecha: lunes, 19 de agosto de 2024
Distancia: 191,5 kilometros
Ubicación inicial: Lusa
Lugar de finalización: castelo franco
Hora de inicio: 11:50 CET
Hora de finalización (aproximada): 16:18 CET

Después de que la etapa de ayer llevó a los corredores tierra adentro y más al norte, hacia la parte central de Portugal, el paisaje será muy diferente de lo que han experimentado hasta ahora. Saldrán de Lusa, un pequeño pueblo enclavado en la cordillera del mismo nombre de Lusa, una zona de belleza natural, una gran variedad de flora y fauna y relajantes piscinas naturales que marcan la pauta del día.

La cordillera es el punto más occidental del Sistema Central, que se extiende desde aquí a través de Extremadura, Castilla y León y Castilla-La Mancha hasta la Península Ibérica hasta el centro de España. Muchas de sus cumbres son familiares para la Vuelta a España, como la Sierra de Cuaderrama al norte de Madrid, pero esta es la primera vez que la carrera cruza la frontera para probar las cumbres portuguesas.

La tercera etapa realmente no tiene subidas en las montañas de Lusa, los ciclistas la pasarán por encima en lugar de atravesarla, pero no se la saltarán mientras se dirigen hacia el este hacia la cordillera de la Serra da Estrella. Serra da Estrella, parte del Sistema Central, alberga un parque nacional donde el paisaje es particularmente sorprendente, tallado en formas extrañas y maravillosas por el impacto de la nieve y el hielo. Los amantes del queso deberían probar el Serra da Estrella que se produce aquí, que es el queso más famoso del país por sus ingredientes artesanales y cuajado con flores de cardo en lugar del habitual cuajo.

En la Serra da Estrela, los corredores afrontarán la primera subida propiamente dicha de la Vuelta de este año. Incluso descontando el corto descenso a mitad de camino, los 17,5 km desde la base hasta la cima del Alto de Teixeira son mucho más largos que cualquier cosa que hayan afrontado ayer o desde entonces, y suficiente para designar una clasificación de categoría dos. Su pendiente promedio del 3,2% es un punto engañoso, ya que se mitiga desde un punto medio cuesta abajo, y a algunos velocistas les puede resultar complicado mantenerse en el pelotón si se ejerce presión sobre la parte delantera del pelotón.

Sin embargo, hay mucho tiempo para que los corredores de cualquier distancia se reúnan con el pelotón durante los próximos 106 km hasta la meta en Castelo Branco, gran parte del cual es llano. La única excepción es el Alto de Alpetrinha, a 43 km de la meta, mientras los corredores se dirigen hacia el sur, fuera del parque nacional. Esto lo convierte en un momento muy atractivo para que los atacantes salgan del pelotón y avancen hacia la victoria, pero con un promedio del 6,4% que dura sólo el 3,4%, es mucho más fácil que Teixeira y difícil para cualquiera. Para abrir una brecha significativa. Un final al sprint parece el resultado más probable.

Perfil de etapa obtenido a través de la web de la Vuelta

Competidores

Con una lista corta de corredores con pocos sprints y finales rápidos en esta Vuelta, veremos un grupo similar de corredores por delante si la etapa termina en un sprint masivo.

Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) estará encantado de continuar donde lo dejó en la Vuelta del año pasado al ganar el sprint de la segunda etapa y el australiano buscará repetir esa hazaña aquí.

El hombre al que venció, Vaud van Aert (Wisma-Lease A Bike), lidera ahora la carrera general, pero estará desesperado por conseguir una victoria tan esperada a partir de primavera. El belga tiene la capacidad de vencer a Groves en la recta de sprint y, por tanto, es más que capaz de ganar la tercera etapa.

Corbin Strong (Israel-Premier Tech) terminó tercero en un sprint decente ya que es más un corredor de estilo Clásico, pero necesita todo para vencer a los dos corredores antes mencionados.

A pesar de ser uno de los velocistas más puros del pelotón de la Vuelta, Bryan Coquard (Cofidis) realizó una actuación decepcionante en la segunda etapa. El francés sólo pudo lograr el puesto 14 y estará desesperado por aprovechar cualquier oportunidad que pueda para lograr su primera victoria de etapa en un Gran Tour.

Por otra parte, Pavel Bittner (Team DSM-Firmenich PostNL), Arne Marit (Intermarche-Vandy) y Jan Aperasturi (Uscaldel-Uskadi) son los que hay que tener en cuenta, mientras que Jonathan Narváez (Ineos Grenadiers) es el finalizador más rápido. .

Predicción del ganador de la tercera etapa

Creemos que Wood van Aert se llevará la victoria en la tercera etapa de la Vuelta.