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El artista puertorriqueño ha aprovechado de manera experta el poder de la música en streaming y las redes sociales para convertirse en uno de los músicos más famosos del planeta. Después de asociarse con empresas como Gucci, Adidas y WWE, se ha convertido en una marca global.
ISon las 11:30 p.m. del 12 de octubre y el Coliseo José Miguel Agrelot en San Juan, Puerto Rico, está lleno de gente. Más de 16.000 fans de Bad Bunny se reunieron para ser los primeros en escuchar el nuevo álbum de su héroe local. Nadie sabe qué esperar.
Bad Bunny, cuyo nombre real es Benito Antonio Martínez Ocasio, es un artista que desafía los límites cuyos cuatro álbumes de estudio anteriores abarcan hip-hop, reggaetón, pop latino, trap puertorriqueño y música country mexicana. La audiencia de esta noche encarna ese amplio espectro: cientos de personas vistiendo las camisetas blancas y los sombreros azules de ala plana de su última canción, «Un Preview». Otros usan sombreros de vaquero de “Where She Goes”. Muchos de ellos simplemente llevan orejas de conejo.
«Escuchaba mucha salsa por parte de mi padre, y muchas baladas y merengue por parte de mi madre. Pero siendo un niño de los años 90, también es reggaetón y rap», dice Bad Bunny en una entrevista en su Español nativo. “Hay muchos artistas de diferentes géneros. Géneros, países y épocas que siento que están dentro de mí”.
Si hay una constante en Bad Bunny, de 29 años, es que todo lo que crea se convierte en un éxito mundial. Durante los últimos tres años, el graduado de Forbes 30 Under 30 de 2019 ha sido el artista más reproducido en Spotify, con 35,9 mil millones de reproducciones. Su canal de YouTube ha atraído más de 32 mil millones de visitas, más que Justin Bieber, Ed Sheeran y Taylor Swift. Ha ganado tres premios Grammy y 11 premios Grammy Latinos. En abril, hizo historia como el primer artista latino en encabezar el festival de música de Coachella.
Y todo esto lo hizo cantando sólo en español. “El español es parte de mí, está en mi ADN”, afirma. “Me gusta hablarlo dondequiera que vaya, no para obligar a la gente a hacerlo, sino porque representa mi personalidad”.
La fortuna de Warren: Martínez Ocasio dice que invierte la mayor parte de sus ganancias en bienes raíces. Es dueño de varias casas en los Estados Unidos continentales y Puerto Rico.
Tim Tadder para Forbes
Le hizo muy rico. El año pasado, Bad Bunny ganó aproximadamente 88 millones de dólares (antes de impuestos) en giras globales, miles de millones en streaming y acuerdos de marcas de alto perfil con empresas como Adidas y Corona. Esta actuación fue lo suficientemente buena para debutar en el décimo lugar. Forbes Lista de artistas mejor pagados
“No todo el tiempo se trata de dinero”, dice sobre cómo elige socios. «Se trata de cuánto amo la marca y cuánto respetan mi creatividad».
De vuelta en la arena, la multitud explotó cuando Bad Bunny descendió del techo, encaramado sobre un Rolls-Royce Silver Shadow.
Esta noche, el músico viste un traje entallado de color burdeos con una camisa blanca abotonada hasta la mitad. Su rostro está cubierto por una máscara que recuerda a Spider-Man, pero negra con ojos rojos brillantes. «Me da mucha vergüenza tocar canciones nuevas que aún no se han lanzado», dice. Enciende su iPhone y su fiesta de escucha del álbum. Nadie Sabe lo que va a Pasar Mañana Explota.
A pesar de no saber nada de la letra, el público gritó y bailó las nuevas canciones. Bad Bunny no canta excepto dos canciones del álbum que lanzó a principios de año. Su rostro permanece cubierto hasta pasada la medianoche, momento en el que se quita la máscara para revelar su nuevo corte, que, al igual que el nuevo álbum, rinde homenaje a la música temprana de estilo trap que lo catapultó por primera vez a la fama internacional.
Arturo Elizondo, Jamira Herrera, Cami Tellez, Jaime Castro, Bad Bunny y Randall Lane asisten a la Cumbre Forbes 30 Under 30 2023 en Cleveland Public Hall
Taylor Hill/Getty Images
Bad Bunny es un arquetipo del ídolo pop moderno, un artista verdaderamente global que aprovecha la amplitud de los servicios de streaming y las redes sociales para llevar lo que alguna vez fue música regional a miles de millones de oyentes. «Él tiene el dedo en el pulso de la cultura como nadie», dice Jeremy Ehrlich, director de música de Spotify. «Dicta en qué se convierte la cultura».
El streaming hace el mundo más pequeño. En los últimos cinco años, Spotify ha experimentado un auge del 170% en las transmisiones de música latina, un género que, junto con otros estilos como el afrobeats de África occidental y el K-pop, ha atraído a cientos de millones de nuevos oyentes gracias a los memes virales en Instagram y TikTok y servicios de streaming como Spotify, Pandora y Apple Music. «El dominio histórico inglés de la música se está derrumbando a un ritmo vertiginoso», dice Ehrlich de Spotify.
Bad Bunny no se limitó a la música. A principios de este año, apareció en la película de Amazon Prime. Casandro. En octubre, cumplió una doble función como presentador e invitado musical de Sábado noche en directo. Una versión digital de Bad Bunny golpea a sus oponentes en el popular videojuego de lucha libre WWE 2K23. Todo ello en el año en que se declaró el tiempo de descanso.
Su amplio atractivo le permite pasar fácilmente de los combates en jaula de la WWE a la moda italiana. Este otoño, apareció en anuncios de Gucci, promocionando bolsos Savoy, junto a la supermodelo Kendall Jenner.. En el pasado, se asoció con Crocs, la popular empresa de zuecos de goma, y lanzó una línea de zapatos que brillan en la oscuridad en 2020. Se agotaron rápidamente. Su último zapato con Adidas, el “Paso Fino”, también se vendió por 160 dólares.
Esta fue la zapatilla número 14 de Bad Bunny con la empresa alemana de ropa deportiva. Otras marcas de calzado se acercaron a él, pero sólo Adidas le ofreció el control artístico. «Él inspira a muchos no sólo a nivel local, sino también en todo el mundo», dice Torben Schumacher, director general global de Adidas Originals.
Antes de convertirse en una estrella internacional, Bad Bunny era simplemente Benito, un estudiante de comunicación audiovisual de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo. Cuando no estaba en clase, empacaba comestibles en Econo Stores y componía canciones de trap latino y las subía a SoundCloud.
Todo cambió en 2016, cuando su sencillo «Soy Peor» convirtió a Bad Bunny en un nombre muy conocido. La plena fama llegó con el lanzamiento de “Diles Remix” ese mismo año. En 2018, colaboraba con algunos de los nombres más importantes de la música, incluidos Drake, Cardi B y J Balvin. Apenas unas semanas antes de los cierres por coronavirus, se unió a Shakira y Jennifer López en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl 2020 en Miami. Durante la cuarentena, hizo directos en Instagram, donde tiene 46,8 millones de seguidores, y lanzó su disco lleno de colaboraciones. Las que no iban a Salir (no publicado).
«[I] «Podría vivir de la música», dice. Pero él no estará satisfecho con eso. Habrá más asociaciones de marcas sorprendentes, actuaciones como actor y, en el futuro, su propia marca de moda. Todo sin olvidar nunca a Puerto Rico.
Su isla natal es un elemento clave de su imagen y obra. En 2021, se convirtió en copropietario del equipo local de baloncesto profesional Santurce Cangrejeros. Para apoyar el talento local, creó una agencia de gestión deportiva llamada Rimas Sports.
También está construyendo una rama filantrópica. En 2018 creó la Fundación Good Bunny, una organización sin fines de lucro en San Juan que apoya oportunidades artísticas y deportivas para niños de Puerto Rico. Ha donado casi 2 millones de dólares en los últimos dos años. “En ausencia del gobierno, son los artistas quienes acaban desempeñando esos papeles”, afirma.
Queda por ver si Bad Bunny tiene el poder de permanencia que han tenido Madonna o Prince durante décadas. Pero no espere que pase mucho tiempo descansando junto a la piscina de una de sus mansiones. Siente su compromiso con estos millones de fans, tanto online como offline. “La fama me motiva a seguir trabajando”, afirma.
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