Barcelona ha sido acusada de recibir un soborno a cambio de pagos por valor de más de 7 millones de euros (7,3 millones de dólares) a empresas vinculadas al ex vicepresidente del panel arbitral, José María Enríquez Negrera, dijeron fuentes judiciales a la agencia de noticias española EFE.

Los expresidentes del Barcelona Josep María Bartomeu y Sandro Rosell también enfrentan los mismos cargos, así como Negrera y su hijo Javier Enríquez Romero.

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Barcelona ha sido acusado anteriormente de presunta corrupción en el deporte, corrupción en los negocios, falsa gestión y falsificación de documentos comerciales.

Mientras tanto, EFE también informó que la policía registró la oficina de árbitros de la Real Federación Española de Fútbol [RFEF] El jueves en Madrid para documentación sobre el caso.

Un tribunal español aceptó inicialmente una denuncia presentada por los fiscales contra el Barcelona, ​​sus expresidentes y la familia Negreras el pasado mes de marzo y abrió una investigación.

La adición de cargos de soborno ahora podría acelerar un proceso que ha estado en curso desde febrero, cuando se revelaron por primera vez los pagos.

En España, el delito de cohecho sólo requiere acreditar que un funcionario público o autoridad pública solicitó dinero o alguna compensación para tomar una decisión afectada en el ámbito de sus competencias.

El Barcelona pagó a las empresas de Negreira más de 7 millones de euros entre 2001 y 2018, cuando era vicepresidente del comité arbitral. Anteriormente arbitró en la Primera División española.

El actual presidente del Barcelona, ​​Joan Laporta, afirmó que los pagos eran por «informes técnicos de los árbitros» y negó que el club haya «comprado árbitros o influencias».

Sin embargo, la fiscalía acusó a Rosell y Bartomeu de llegar a un acuerdo con Negrera «por el que éste llevaría a cabo actuaciones encaminadas a favorecer al Barcelona en la toma de decisiones arbitrales en los partidos disputados por el club y por tanto en los resultados de las competiciones».

Rosell asumió la presidencia de Barcelona de 2010 a 2014 antes de ser sucedido por Bartomeu. Tras seis años al frente del club catalán, Bartomeu dimitió en 2020 y Laporta fue elegido como su sustituto en 2021.