La española Iberdrola rescindió miles de contratos minoristas de energía en Francia a medida que los precios se disparan

Una imagen del logotipo de la empresa española de servicios públicos Iberdrola frente a su sede en Madrid, España, el 23 de mayo de 2018. REUTERS/Sergio Pérez/Foto de archivo

PARÍS (Reuters) – La empresa española de servicios públicos Iberdrola dijo en una carta vista por Reuters que cancelará los contratos de electricidad con miles de sus clientes franceses debido a un aumento sin precedentes en los precios de la electricidad.

Iberdrola, uno de los mayores competidores de EDF en Francia, dijo que había recomendado a los clientes cambiar a otro proveedor.

«Te invitamos a cambiar de proveedor… si no lo haces, corres el riesgo de que te corten el suministro eléctrico al final de tu contrato con Iberdrola», escribió la compañía a los clientes.

Un portavoz de Iberdrola (IBE.MC) en Madrid confirmó que la empresa había rescindido algunos contratos en Francia, pero dijo el viernes que la empresa no se retiraría del mercado minorista francés.

Dijo que solo «unos pocos miles» de contratos se vieron afectados por la medida.

«No queremos renovar automáticamente los contratos con los clientes existentes porque muchos de ellos se verán gravemente afectados. Es mejor que elijan la tarifa regulada en Francia», dijo.

Se negó a decir cuántos clientes minoristas franceses tenía Iberdrola, pero las estimaciones de la industria sitúan el número entre 400.000 y 500.000.

El portavoz dijo que la mayoría de los clientes franceses de Iberdrola no tienen que renovar sus contratos hasta 2023 o más tarde.

Iberdrola dijo que a fines de 2021, la base combinada de clientes minoristas en Portugal, Francia, Italia y Alemania había alcanzado 1,9 millones de contratos, un aumento del 5% en comparación con fines de 2020.

En Francia, Iberdrola vendió el año pasado 1.313 GWh de energía y 801 GWh de gas.

Después de la apertura del mercado energético francés y una fuerte caída en los precios de la energía hace dos años, muchas nuevas empresas y grandes empresas no energéticas como el minorista Leclerc y los gigantes energéticos extranjeros como Iberdrola se han amontonado en el mercado, ofreciendo precios más baratos que de EDF.

El regulador de energía CRE estimó que en 2021, EDF (EDF.PA) estaba perdiendo aproximadamente 100.000 clientes al año. Pero la fuerte subida de los precios de la energía desde principios de año ha dificultado el modelo de negocio de los proveedores alternativos y la tendencia se ha invertido.

Una portavoz de EDF dijo que la empresa ha recuperado unos 300.000 clientes desde principios de año.

“Algunos proveedores alternativos ahora están luchando porque tienen que comprar energía a precios mayoristas muy altos y tienen que vender a un precio minorista relativamente bajo y limitado por contrato”, dijo Frederic Junand, profesor de economía en la Universidad Paris Dauphine-PSL.

Iberdrola dijo que continuaría abasteciendo a los consumidores franceses.

«Los altísimos precios y la extrema volatilidad en el contexto energético global actual nos obligan a transferir estos costos a los clientes al establecer un nuevo plazo de contrato», dijo un vocero de la compañía.

Agregó que Iberdrola necesita comprar energía del mercado y por lo tanto no podrá brindar energía a precios competitivos. Dijo que sus precios deberían ser mucho más altos que las tarifas reguladas por EDF y que no quería obligar a los clientes a pagar niveles de precios que no eligieron explícitamente.

(Reporte adicional de Geert de Klerk) Editado por Sylvia Aloissi

Nuestros criterios: Principios de confianza de Thomson Reuters.