Bueno, se ha emitido el veredicto. La luna no está hecha de queso verde Después de todo.

Un estudio exhaustivo publicado en mayo de 2023 encontró que el núcleo interno de la Luna es una esfera sólida con una densidad similar a la del hierro. Los investigadores esperan que esto ayude a resolver un debate de larga data sobre si el núcleo interno de la luna es una esfera sólida. sólido o fusibley conducir a una comprensión más precisa de la historia de la Luna y, por extensión, de la historia del sistema solar.

«Nuestros resultados» escribió un equipo dirigido por el astrónomo Arthur Briaud Un estudio realizado por el Centro Nacional de Investigación en Francia indica “la evolución del campo magnético de la Luna gracias a que muestra la presencia del núcleo interno y apoya el escenario de inversión global del manto, lo que proporciona información fundamental sobre la línea temporal del bombardeo lunar en el primeros mil millones de años de vida del sistema solar”.

La exploración de la estructura interna de los objetos del sistema solar se realiza de forma más eficaz a través de datos sísmicos. La forma en que las ondas sonoras de los terremotos se mueven y se reflejan en el material dentro de un planeta o luna puede ayudar a los científicos a crear un mapa detallado del interior del cuerpo.

Disponemos de datos sísmicos lunares recopilados por la misión Apolo, pero su resolución es demasiado baja para determinar con precisión el estado del núcleo interno. Sabemos que hay un núcleo externo líquido.Pero lo que esto incluye aún está en debate. Los modelos que representan un núcleo interno sólido y un núcleo completamente líquido funcionan igualmente bien con los datos del Apolo.

Para descubrirlo de una vez por todas, Briaud y sus colegas recopilaron datos de misiones espaciales y… Midiendo el alcance de la luna con un láser Se llevaron a cabo experimentos para compilar un perfil de diferentes características lunares. Estos incluyen el grado de deformación debido a su interacción gravitacional con la Tierra, la diferencia en su distancia a la Tierra y su densidad.

Luego realizaron ejecuciones de modelado utilizando diferentes tipos de base para encontrar el tipo que mejor coincidiera con los datos de observación.

Llegaron a varios resultados interesantes. En primer lugar, los modelos que se parecen mucho a lo que sabemos sobre la Luna describen un vuelco activo en lo profundo del manto lunar. Esto significa que el material más denso dentro de la luna cae hacia el centro y el material menos denso sube a la superficie. Esta actividad se ha propuesto durante mucho tiempo como una forma de explicar el fenómeno de la rotación de la Luna sobre su eje. La presencia de ciertos elementos. En regiones volcánicas de la luna. La investigación del equipo añade otro punto al conjunto de pruebas que lo respaldan.

Descubrieron que el núcleo de la Luna es muy similar al de la Tierra, ya que contiene una capa exterior líquida y un núcleo interior sólido. Según su modelado, el radio del núcleo exterior es de unos 362 kilómetros (225 millas) y el radio del núcleo interior es de unos 258 kilómetros (160 millas). Esto representa aproximadamente el 15 por ciento del radio total de la Luna.

El equipo descubrió que la densidad del núcleo interno es de aproximadamente 7.822 kilogramos por metro cúbico. Esto está muy cerca de la densidad del núcleo interno. Densidad del hierro.

Curiosamente, en 2011 un equipo liderado por la científica planetaria de la NASA Renee Weber llegó a una conclusión similar utilizando lo que en ese momento eran técnicas sismológicas de última generación con datos del Apolo para estudiar el núcleo de la luna. Encontraron evidencia Tiene un núcleo interno sólido con un radio de unos 240 kilómetros y una densidad de unos 8.000 kilogramos por metro cúbico.

Briaud y su equipo dicen que sus resultados confirman esos hallazgos anteriores y constituyen un caso bastante sólido para la existencia de un núcleo lunar similar a la Tierra. Esto tiene algunas implicaciones interesantes para la evolución de la Luna.

Sabemos que poco después de que se formara la Luna, tenía un fuerte campo magnético, que comenzó a disminuir hace unos 3.200 millones de años. Tal campo magnético se genera por movimiento y convección en el núcleo, por lo que de qué está hecho el núcleo de la Luna es de gran importancia para determinar cómo y por qué desaparece el campo magnético.

Dada la esperanza de la humanidad de regresar a la Luna en un tiempo relativamente corto, es posible que no tengamos que esperar mucho para verificar estos resultados con estudios sísmicos.

La investigación fue publicada en naturaleza.

Una versión de este artículo se publicó por primera vez en mayo de 2023.