El general Charles Q. Brown Jr. es conocido por resistir la tormenta.
Hubo un momento en 1991 en que su F-16 fue alcanzado por un rayo y tuvo que saltar a los Everglades infestados de caimanes, y se ganó el distintivo de llamada «Swamp Thang». Sucedió en 2020, pocos días antes de que el Senado votara para confirmarlo como jefe de la Fuerza Aérea, cuando habló en voz baja pero poderosa en un video sobre los muchos afroamericanos que sufrieron la misma suerte que George Floyd.
Eso fue el verano pasado, cuando un único senador republicano de Alabama retrasó durante meses la votación sobre su confirmación como principal asesor militar del presidente Biden. El general Brown, conocido como CQ, mantuvo la cabeza gacha mientras demócratas y republicanos discutían.
«¿Conoce ese viejo comercial, ‘Cuando E.F. Hutton habla, la gente escucha?'», dijo el general David L. Goldfein, exjefe de personal retirado de la Fuerza Aérea, en una entrevista. «CQ es el tipo en la sala que nunca había tenido » Hay tantas palabras que decir, pero siempre tuvo mucho que dar».
El viernes, el general Brown, un piloto de combate de cuatro estrellas de la Fuerza Aérea con 130 horas de vuelo de combate durante 39 años de servicio, prestó juramento como el oficial militar de más alto rango del país. Su mandato de cuatro años comienza el domingo.
Sucederá al general Mark Milley, cuyo mandato se ha visto empañado por un presidente volátil y una crisis tras otra.
En una ceremonia en las afueras de Washington, el presidente Biden elogió la «comportamiento tranquilo» del general Brown. Luego, el presidente criticó la adhesión del senador Tommy Tuberville a los ascensos militares, calificándolo de «insulto» a los años de servicio de los candidatos.
El ejército es claramente apolítico, pero eso ha demostrado ser un desafío bajo el presidente Donald J. Trump, quien frecuentemente ha intentado utilizarlo con fines políticos. Las tensiones llevaron a la desintegración de su relación con el general Milley. Incluso la semana pasada, Trump seguía expresando su enojo y llamando al general Milley un “choque de trenes despierto”.
En sus palabras de despedida el viernes, el general Milley dijo: “No juramos por un país, una tribu o una religión. No juramos ante un rey, una reina, un tirano, un dictador o un aspirante a dictador”.
Y añadió: «No juramos por un individuo». “No, prestamos juramento a la Constitución, a la idea de que Estados Unidos lo es”.
El secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III elogió al general Milley por sus años de sacrificio y servicio, llamándolo «científico y guerrero».
Y añadió: «Gracias por todo lo que has hecho y por todo lo que has dado».
Luego, el Sr. Austin elogió el liderazgo del general Brown y dijo: «Él defenderá nuestra democracia sin dar marcha atrás».
Los colegas del nuevo presidente en el Pentágono dicen que está preparado para cualquier cosa que se le presente.
«Además de ser consistente, CQ es muy cooperativo, trabaja en equipo y creo que podrá funcionar, comunicarse y liderar en cualquier situación en el futuro», dijo el Contralmirante Craig S. Fallero. Está retirado y sirvió con el general Brown cuando estaban en el Comando Central.
El almirante Faller también fue el asistente militar principal del secretario de Defensa Jim Mattis durante la administración Trump. Mattis renunció después de dos años en el cargo en protesta contra la política de Trump en Siria y su rechazo a las alianzas internacionales.
Durante su tiempo juntos en el Comando Central, el general Brown era conocido por su capacidad para «bajar el pulso» de cualquier crisis, ya fuera Yemen, Irán o la piratería, dijo el almirante.
“Muchas veces, el Comando de Operaciones Conjuntas se encargaba de las operaciones antiterroristas, y si decías que el Comando de Operaciones Conjuntas estaría allí, los comandantes decían: ‘Oh, genial, entonces no hay problema, lo entiendo’”, dijo el almirante Faller. .
Nacido en San Antonio en 1962 en una familia de militares, Chuck creció decidido a convertirse en arquitecto, a pesar de que su padre, Charles Q. Brown, sirvió dos períodos en Vietnam en el ejército y se retiró. Como coronel. Su abuelo, Robert E. Brown, sirvió en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.
Charles Brown padre convenció a su hijo para que se uniera al ROTC en Texas Tech y le dijo que «cuatro años en el ejército no te harán daño», dijo el general Brown en una entrevista. Seis meses después, el joven CQ quiso salir. ROTC significó menos tiempo para pasar el rato con sus amigos y practicar deportes de equipo.
Pero luego, durante un programa de verano en la Base de la Fuerza Aérea Lackland en Texas, abordó un Cessna T-37, un pequeño y ruidoso avión bimotor conocido como el “Piolín” por sus gritos y silbidos agudos. Fabricado. El general Brown recuerda que el viaje fue «como una montaña rusa».
Y así, quedó enganchado.
En 1984, el general Brown recibió su nombramiento en la Fuerza Aérea.
Siete años más tarde, estaba volando un F-16A Fighting Falcon sobre una zona poblada cerca de Homestead, Florida, cuando cayó un rayo. El general Brown vio el destello de luz, pero fue un supervisor de la Fuerza Aérea quien le dijo por radio que su avión estaba en llamas. El general Brown describió la historia de la forma habitual en que los pilotos hablan de acontecimientos de vida o muerte en el cielo.
«Me dijo: ‘Perdiste tu tanque central de gasolina y hay un pequeño incendio allí'», recordó el general Brown.
Giró su avión hacia los Everglades, tiró de la manija de expulsión amarilla y se lanzó en paracaídas al pantano de abajo. Y nació “Thang Swamp”.
En los pasillos del Pentágono ya nadie lo llama por ese nombre. Es el «CQ» de todos, aunque los hombres y mujeres alistados nunca le dirían eso a la cara.
Pero encendió a esos mismos reclutas con su video de George Floyd en 2020. Sobre un fondo oscuro, el general Brown, vestido con uniforme militar, mira fijamente a la cámara.
“Como comandante de las Fuerzas Aéreas del Pacífico, líder de alto rango de nuestra Fuerza Aérea y afroamericano, muchos de ustedes se preguntarán qué pienso sobre los acontecimientos actuales que rodean la trágica muerte de George Floyd”, dijo el general Brown. . «Eso es lo que estoy pensando.»
El almirante Faller dijo que el video lo conmovió tanto que llamó a su amigo y le pidió al general Brown que asistiera a una de sus sesiones semanales virtuales de “bolsa marrón”.
«Normalmente recibimos unas 100 personas», dijo el almirante Faller. «Para CQ, tenemos alrededor de 500 personas».
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