Duchmann ayudó a liberar a los prisioneros del notorio campo de concentración nazi como soldado en el Ejército Rojo soviético en la Segunda Guerra Mundial. La presidenta de la comunidad judía local, Charlotte Knobloch, calificó a Duchmann de «héroe de Auschwitz» y dijo en un comunicado que salvó «innumerables vidas».
«Cada testigo contemporáneo que muere es una pérdida, pero la despedida de David Duchman es especialmente dolorosa», dijo. «Él fue otro de los que pudo hablar de este evento desde su propia experiencia».
Aproximadamente 6 millones de judíos fueron asesinados en el Holocausto.
«No sabíamos de la existencia de Auschwitz», dijo.
Duchman fue uno de los únicos 69 hombres de su unidad de 12.000 hombres que sobrevivió a la guerra, pero no salió ileso. Según Reuters, le extirparon uno de sus pulmones después de que resultó gravemente herido.
Después de su carrera militar, Duchmann se convirtió en esgrimista internacional y entrenador de esgrima. Fue el mejor esgrimista de la URSS en 1951 y entrenó al equipo femenino soviético de 1952 a 1988, según el Comité Olímpico Internacional (COI). Su esgrima ganó dos medallas de oro, dos de plata y tres de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Munich.
Thomas Bach, el presidente alemán del Comité Olímpico Internacional y ex esgrimista, conocía personalmente a Duchmann. Bach dijo en un comunicado que estaba «profundamente entristecido» por la noticia de la muerte de Duchmann.
«Cuando nos conocimos en 1970, inmediatamente me ofreció amistad y consejos, a pesar de la experiencia personal del Sr. Duchmann con la Segunda Guerra Mundial y Auschwitz, y siendo un hombre de ascendencia judía. Fue un gesto profundamente humano que nunca olvidaré», Bach dicho.
Información adicional de Reuters.
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