Los científicos han descubierto un planeta gigante que orbita un par masivo de estrellas supercalientes, un entorno que antes se pensaba demasiado duro para la formación de planetas.
Un artículo de investigación publicado el miércoles en Revista de Ciencias de la Naturaleza Dijo que el descubrimiento del planeta, llamado «b Centauri (AB) b» o «b Centauri b», refuta la creencia predominante entre los astrónomos.
«Hasta ahora, no se han observado planetas alrededor de una estrella tres veces la masa del Sol», escribió el Observatorio Europeo Austral, que fotografió el planeta desde el Very Large Telescope (VLT) en el desierto chileno.
«Cambia por completo la imagen de las estrellas masivas como planetas anfitriones», dijo el profesor Markus Jansson, profesor de astronomía en la Universidad de Estocolmo.
La estrella doble de tipo B, que se encuentra en el centro del sistema solar en la constelación de Centauro, es muy masiva y caliente. ESO dijo que emite grandes cantidades de rayos X ultravioleta y de alta energía, que tienen «un efecto poderoso sobre el gas circundante que debería actuar contra la formación de planetas».
«Las estrellas de tipo B generalmente se consideran entornos muy destructivos y peligrosos, por lo que se pensó que sería muy difícil formar grandes planetas a su alrededor», dijo Janson en un comunicado de prensa.
«Es un entorno hostil, dominado por una intensa radiación, donde todo está en una escala gigantesca: las estrellas son más grandes, el planeta es más grande, las distancias son más grandes».
Gayathri Viswanath, estudiante de doctorado en la Universidad de Estocolmo
El descubrimiento del planeta fue descrito en julio y publicado oficialmente en Nature el miércoles, y los investigadores dijeron que «los resultados muestran que los planetas pueden existir en sistemas estelares mucho más grandes de lo esperado a partir de la extrapolación de resultados anteriores».
Recién descubierto b Centauri (AB) b Es un planeta fuera del sistema solar., un planeta fuera de nuestro sistema solar y «10 veces más grande que Júpiter, lo que lo convierte en uno de los planetas más masivos jamás encontrados», escribió ESO.
El coautor Gayathri Viswanath, estudiante de doctorado en la Universidad de Estocolmo, agregó en el comunicado de prensa que es «un mundo extraño en un entorno muy diferente de lo que experimentamos aquí en la Tierra y en nuestro sistema solar».
“Es un entorno hostil, dominado por una radiación intensa, donde todo está a una escala gigantesca: las estrellas son más grandes, el planeta es más grande, las distancias son mayores”, escribió Viswanath.
ESO escribió que su órbita es «una de las más amplias descubiertas hasta ahora», 100 veces mayor que la distancia entre Júpiter y el Sol. «Esta gran distancia del par central de estrellas podría ser la clave para la supervivencia del planeta».
Si bien la imagen de ESO publicada este mes es la primera en el planeta desde que se identificó, se obtuvieron imágenes de b Centauri (AB) b, pero no se reconoció en capturas de telescopios anteriores, dijeron los investigadores.
En un correo electrónico a NBC News, Janson dijo que el descubrimiento lo llevó a él y a sus colegas a ampliar una encuesta llamada BEAST, que examina 85 estrellas similares.
«Intentaremos conseguir más tiempo del telescopio para un estudio extendido, y también escanearemos todos los archivos del telescopio después de cualquier estrella individual de gran masa que pueda haber sido observada en el pasado», escribió Janson.
«Creo que solo en esta área habrá una mayor intensidad de investigación hacia estrellas de gran masa, tanto con el propósito de descubrir planetas, como también para su caracterización, para conocer sus componentes e intentar descubrir con más detalle cómo podrían haberse formado «.
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