MADRID (AP) — Después de una temporada decepcionante que siguió a su primer título de la liga española en casi una década, el Atlético de Madrid encabeza la lista para desafiar a las potencias tradicionales Real Madrid y Barcelona.
Justo detrás del Sevilla, que estuvo consistentemente en la cima la temporada pasada. Los forasteros son Villarreal, Real Sociedad, Athletic Bilbao, Valencia y Real Betis.
La mediocre temporada del Atlético después de ganar el título en 2021 ha generado un nivel inusualmente alto de críticas contra el entrenador Diego Simeone, quien estará bajo una presión cada vez mayor para mantener la competitividad del equipo.
No hubo fichajes de alto perfil para el Atlético en la ventana de transferencia, con el entrenador confiando en jugadores como el joven delantero portugués Jono Félix y el veterano Antoine Griezmann, quien está en su segundo y último año cedido por el Barcelona.
El club no podrá contar con el experimentado delantero Luis Suárez, cuyo contrato no fue renovado tras una temporada en la que jugó con moderación. Álvaro Morata regresó de su paso por la Juventus para ayudar a compensar la salida de Suárez.
Un centro del campo protagonizado por Koke Resurrección y Thomas Lemar se verá reforzado por la incorporación del internacional belga Axel Witsel y el regreso de Saúl Ñíguez tras su cesión por un año al Chelsea.
La defensa ha sido una de las fortalezas clave del Atlético desde la llegada de Simeone, pero tuvo problemas la temporada pasada y el equipo terminó lejos de los primeros en goles encajados. Regresarán la mayoría de los titulares habituales, incluido el defensa central José María Giménez, que ha renovado su contrato con el club, y el portero Jan Oblak.
Witzel fue utilizado como defensa central en la pretemporada y fue una opción para Simeone en la línea de fondo.
«Simeone está contento con este grupo de jugadores. Tenemos grandes jugadores y un entrenador fantástico», dijo el presidente del club atlético, Enrique Cerezo.
El Atlético inicia su temporada el 15 de agosto en la liga española en el Getafe.
Mata de Sevilla
El Sevilla es un club que se ha acercado constantemente al Real Madrid, Barcelona y Atlético en los últimos años.
La temporada pasada fue buena para Andalucía, ya que se mantuvo entre los tres primeros de la clasificación hasta las rondas finales.
Ahora intentará su último resultado entre los tres primeros desde 2008-09, manteniendo los cimientos de la temporada pasada pero disminuidos por las salidas de Diego Carlos y Jules Conte, los pilares de la defensa del equipo.
Había dudas sobre si el técnico Julen Lopetegui volvería una temporada más, pero el exseleccionador de España sigue al frente.
forasteros
Una carrera por al menos un lugar en una competencia europea y habrá muchos equipos tratando de competir.
Los rivales de Sevilla, el Real Betis, también están teniendo una buena temporada, terminando quinto en la liga y ganando la Copa del Rey. El conjunto de Manuel Pellegrini ha perdido al defensa Héctor Bellerín pero contará con el delantero Willian José y el veterano Joaquín Sánchez, volante de 41 años.
La Real Sociedad, que terminó sexta la temporada pasada, perdió a Willian José pero ha traído al joven japonés Takefusa Kubo cedido por el Real Madrid. El Athletic de Bilbao, rival de la Sociedad Vasca en el País Vasco, que se quedó sin plaza europea la temporada pasada, contará con el impulso del nuevo técnico Ernesto Valverde, que regresa en 2020 sin club tras su paso por el Barcelona.
Valencia es otro equipo con un nuevo entrenador, con Gennaro Gattuso tomando las riendas de un equipo cuyo dueño, Peter Lim, está bajo el fuego de los fanáticos por sus políticas. El Villarreal, que se aseguró el puesto en la Liga de la Conferencia tras su destacada actuación en semifinales de la Liga de Campeones, ha conservado la mayor parte de su plantilla bajo las órdenes del técnico Unai Emery.
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