MADRID – La Armada y la Fuerza Aérea españolas todavía están interesadas en los aviones de combate F-35 estadounidenses, y el gobierno está listo para unirse al plan franco-alemán para construir un nuevo avión europeo.
Ambos servicios se encuentran en las primeras etapas de análisis, con el avión producido por Lockheed Martin emergiendo como un competidor importante, dijeron funcionarios a los periodistas al margen de la exhibición de seguridad FEINDEF a fines de mayo.
Para la Armada, la elección de la variante de despegue y aterrizaje cortos del avión, conocida como F-35B, parece más clara que la Fuerza Aérea. La Armada española quiere sustituir sus 12 aviones Harrier, propulsados por LPH Juan Carlos I. La cubierta corta de salto del cielo de ese barco solo reemplaza al F-35B en el mercado, según Cdr. Antonio Estevan, Oficial de Personal, División de Políticas y Planes de Servicio.
“Desde un punto de vista técnico, esta es una opción muy interesante para nosotros”, dijo Estevan. “El problema es el costo. Versión para nosotros, hasta donde yo sé $ 100 millones; Air Force Edition $ 80 millones. Estamos hablando de precios elevados. Incluso el canciller estadounidense se sorprendió al darse cuenta de su precio.
Mientras tanto, los oficiales de la Fuerza Aérea aún mantienen abiertas sus opciones al reemplazar 84 F-18 fabricados por Boeing en servicio. Según el general de brigada Juan Pablo Sánchez de Laura, jefe de la división de proyectos del Ejército del Aire español, las 20 aeronaves tipo “A” estacionadas en Canarias deben ser reemplazadas antes de 2025.
El Pentágono está luchando contra el reloj para solucionar problemas graves no declarados del F-35
Airbus tiene los ojos puestos en ese negocio y se adelanta para decorar el escuadrón con Eurofighter. Si bien la Fuerza Aérea espera esa decisión, 64 aviones en la posición «M», según Sánchez de Lara, aún deben ser capturados como alternativa a la flota F-18 restante.
Ambos servicios que cooperan en los requisitos de una posible empresa conjunta indican que el F-35 está sobre la mesa de alguna forma, aunque no está claro cuán consistentes serán las necesidades de las sucursales al final. “Para la Marina, esta es una solución mucho más simple porque necesitan un avión para una salida corta y vertical”, dijo Sánchez de Lara. «Para nosotros, es diferente».
Ambos servicios deberían estar buscando nuevos aviones para 2030 aproximadamente. El plan del futuro sistema de aviones de combate, liderado por Airbus y Dassault, fue diez años antes de que se planeara lanzar un nuevo avión de combate.
La situación en España recuerda la elección que enfrentó Alemania con el F-35 y la decisión del gobierno de abandonar el avión como competidor para reemplazar el tornado a principios de este año.
Se dice que la Fuerza Aérea Alemana, Luftwaffe, apoyó al avión estadounidense de quinta generación, mientras que el jefe civil del Ministerio de Defensa Civil quiere una versión mejorada del tifón Eurofighter. Airbus se mostró inflexible en contra del F-35, argumentando que seleccionar un nuevo avión estadounidense en este punto hundiría efectivamente todo el programa FCAS.
Mientras tanto, según los anuncios de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y la OTAN, dos aviones F-35 llegaron al aeropuerto de Lanos cerca de Albacete, España, a principios de esta semana para entrenar con otras fuerzas aéreas de la OTAN.
Durante el Programa de Liderazgo Táctico, los oficiales entrenados para coordinar aviones en un ejercicio de búsqueda y rescate para separar las fuerzas aliadas del territorio enemigo, dice el informe de la coalición del 11 de junio.
«Musicaholic. Pensador. Pionero de los viajes extremos. Comunicador. Creador total. Entusiasta de Twitter».
