Salt Lake City – ¡Los científicos están tratando de llegar a donde nadie ha ido antes, al núcleo interno de la Tierra! Un equipo de científicos de la Universidad de Utah ha logrado avances significativos en la comprensión de la composición y estructura del misterioso núcleo interno del planeta. Creen que las ondas sísmicas de los terremotos naturales ayudarán a revelar los secretos de esta zona oculta.
El núcleo interno, que es una bola sólida de metal dentro de nuestro planeta, no solo afecta su campo magnético, sino que también juega un papel importante en el mantenimiento de la vida en la Tierra. El estudio revela que el núcleo interno está lejos de ser una masa unificada, contrariamente a las suposiciones anteriores. Más bien, es más parecido a un tapiz hecho de diferentes «telas».
El autor principal, Guanning Pang, explica en lanzamiento de la universidad.
Al examinar los datos sísmicos de una red global de detectores construidos inicialmente para detectar explosiones nucleares, los investigadores han obtenido información sobre las regiones más profundas de la Tierra.
Keith Cooper, un sismólogo involucrado en el estudio, compara la exploración del núcleo interno con la región fronteriza. Asegura que fotografiar el interior de la Tierra es un desafío por su profundidad y propiedades desconocidas. Las ondas sísmicas generadas por los terremotos proporcionaron información valiosa, ya que se propagaron a través de la corteza, el manto y el núcleo del planeta.
El planeta se formó a partir de asteroides que se estaban acumulando [in space]. Chocan entre sí y generas mucha energía. Así que todo el planeta, cuando se forma, se derrite”, explica Cooper. “Es simplemente que el hierro es más pesado y se obtiene lo que llamamos formación de núcleo. Los minerales se hunden en el medio, las rocas líquidas salen y luego básicamente se solidifican con el tiempo. La razón por la que caen todos los minerales es porque son más pesados que las rocas”.
El análisis del equipo de datos sísmicos, recopilados de 2455 terremotos, reveló la estructura y el comportamiento del núcleo interno de la Tierra. Descubrieron que la heterogeneidad del núcleo interno se vuelve más fuerte a medida que uno se adentra más en el centro de la Tierra. Esta observación proporciona información sobre el proceso de crecimiento del núcleo interno a lo largo del tiempo. El núcleo interno había crecido rápidamente en el pasado, alcanzó el equilibrio y luego continuó creciendo a un ritmo más lento. Este proceso de crecimiento dio como resultado que el hierro líquido quedara atrapado dentro del núcleo sólido.
La importancia de esta investigación se extiende mucho más allá de expandir nuestra comprensión del núcleo de la Tierra. Demuestra el poder del uso de datos sísmicos para desbloquear información oculta sobre nuestro planeta. Los hallazgos contribuyen a los esfuerzos en curso para predecir la actividad sísmica, mejorar el pronóstico del tiempo y avanzar en nuestro conocimiento de la atmósfera de la Tierra. El trabajo del equipo de investigación abre la puerta a más exploraciones del interior profundo de la Tierra, allanando el camino para futuros descubrimientos.
El estudio ha sido publicado en la revista naturaleza.
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