Un módulo de aterrizaje lunar pionero ha enviado a casa sus primeras imágenes desde la última frontera.
La nave espacial robótica Odysseus de Intuitive Machines tomó algunas selfies con la Tierra de fondo poco después de su lanzamiento el 15 de febrero a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9, y todos podemos verlas.
«Intuitive Machines transmitió con éxito imágenes de la primera misión IM-1 a la Tierra el 16 de febrero de 2024. Las imágenes fueron capturadas poco después de la separación de la segunda etapa de SpaceX en el primer vuelo de Intuitive Machines a la Luna bajo la iniciativa CLPS de la NASA», escribió la compañía. . Que tiene como base el sábado (17 de febrero) en A Compartir en X El cual compartió cuatro de las fotografías.
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CLPS es el programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar, que coloca los instrumentos científicos de la agencia en módulos de aterrizaje lunares robóticos especiales como Odysseus. Estos instrumentos están diseñados para recopilar datos que ayudarán al programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es establecer una base tripulada cerca del polo sur de la Luna para finales de la década de 2020.
Odysseus lleva seis experimentos y demostraciones de tecnología de la NASA, junto con seis cargas útiles especiales, en su actual misión IM-1.
IM-1 no fue el primer intento de CLPS de despegar. Esa distinción corresponde al vuelo inaugural de Peregrine, un módulo de aterrizaje lunar construido por Astrobotic de Pittsburgh, que despegó el mes pasado a bordo de un cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance.
El lanzamiento fue bien, pero Peregrine sufrió una fuga de combustible poco después de separarse de la etapa superior del cohete. El módulo de aterrizaje no pudo llegar a la Luna, por lo que sus operadores lo dirigieron a una destrucción controlada de la atmósfera terrestre el 18 de enero.
Las cosas iban mejor para Odiseo. Intuitive Machines dijo que el módulo de aterrizaje está intacto y comunicándose con el control de la misión mientras se dirige hacia la luna para un intento de aterrizaje planificado para el 22 de febrero.
Los distintos sistemas de Odysseus funcionan con normalidad, incluido su motor, que acaba de pasar una prueba crítica en el espacio profundo.
«Los controladores de vuelo de Intuitive Machines dispararon con éxito el primer motor de metano líquido y oxígeno líquido al espacio, completando el lanzamiento del motor para la misión IM-1. Este encendido del motor incluyó un quemado completo del motor de propulsión principal y una reducción del nivel de aceleración necesario para un vuelo lunar. aterrizaje.» La empresa dijo en X publicación el viernes Tarde (16 de febrero).
El éxito en el próximo intento de aterrizaje será histórico. Ninguna nave espacial privada ha aterrizado silenciosamente en la superficie de la Luna.
Por cierto, la mezcla de oxígeno líquido y metano líquido de Odysseus también se utiliza en los motores Raptor de SpaceX, que impulsan el nuevo cohete gigante Starship de la compañía. La nave Starship, que SpaceX está desarrollando para transportar humanos a la Luna y Marte, se está preparando para su tercer vuelo de prueba, que podría tener lugar en las próximas semanas.
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