ATENAS, GRECIA (AP) – La frontera greco-búlgara, montañosa y remota, formaba la esquina sur de la Cortina de Hierro. Hoy, es donde la Unión Europea está redibujando el mapa energético de la región para aliviar su fuerte dependencia del gas natural ruso..
Un nuevo gasoducto, construido durante la pandemia de COVID-19, probado y que comenzará a operar comercialmente en junio, garantizará grandes volúmenes de flujo de gas entre los dos países en ambas direcciones para generar electricidad, producir combustible y calentar hogares.
El eslabón energético cobra más importancia tras la decisión de Moscú esta semana de cortar el suministro de gas natural A Polonia y Bulgaria por la solicitud de pago en rublos Derivado de las sanciones occidentales sobre la guerra de Ucrania.
El proyecto de gasoducto de 180 kilómetros (110 millas) es el primero de varios conectores de gas planificados que darán acceso al mercado mundial de gas a los miembros y países de la Unión Europea oriental que esperan unirse al bloque de 27 naciones.
A corto plazo, este es el apoyo de Bulgaria.
El nuevo gasoducto, llamado Grecia-Bulgaria Gas Link, dará acceso al país a los puertos de la vecina Grecia que importan GNL o GNL, y también traerá gas desde Azerbaiyán a través de un nuevo sistema de gasoductos que terminará en Italia.
Es uno de los muchos esfuerzos de los miembros de la UE para ajustar su combinación energética, y algunos regresan al carbón con muchas emisiones y también planean aumentar la producción a partir de energías renovables.
Alemania, el mayor comprador de energía rusa en el mundo, está buscando construir terminales de importación de GNL que podrían llevar años. Italia, otro importador de gas ruso, ha llegado a acuerdos con ArgeliaAzerbaiyán, Angola y Congo para el suministro de gas.
La Unión Europea quiere reducir su dependencia del petróleo ruso Y el gas en dos tercios este año y eliminado por completo en cinco años a través de fuentes alternativas, el uso de energía eólica y solar, y la conservación.
Es probable que la invasión rusa de Ucrania acelere los cambios en la estrategia a largo plazo de la UE El bloque se está adaptando a una energía que es más cara pero también más integrada entre los estados miembros, dijo Simon Tagliabitra, un experto en energía del think tank Bruegel, con sede en Bruselas.
«Es un mundo nuevo», dijo. «Y en este nuevo mundo, está claro que Rusia no quiere ser parte de un sistema internacional como lo pensamos».
Tagliabitra agregó: «La estrategia, especialmente por parte de Alemania, durante los últimos 50 años siempre ha sido comprometerse con Rusia en el campo de la energía… Pero dado lo que vemos en Ucrania y dada la visión de Rusia de las relaciones internacionales, este no es el tipo de país con el que nos gustaría hacer negocios con él».
Los legisladores de la UE argumentan que, si bien los miembros de Europa del Este se encuentran entre los más dependientes del gas ruso, el tamaño de sus mercados hace que el problema sea manejable. Bulgaria importó el 90 % de su gas de Rusia, pero solo consume 3.000 millones de metros cúbicos al año, 30 veces menos que el principal consumidor, Alemania, según datos de 2020 de la agencia europea de estadísticas Eurostat.
El oleoducto Grecia-Bulgaria complementaría la red europea existente, gran parte de la cual se remonta a la era soviética, cuando Moscú buscó fondos muy necesarios para su economía en apuros y proveedores occidentales para ayudar a construir sus oleoductos.
El enlace se extenderá entre la ciudad de Komotini en el noreste de Grecia y Stara Zagora, en el centro de Bulgaria, y brindará a Bulgaria y a los países vecinos nuevas conexiones de red para acceder al mercado global del gas en expansión.
Esto incluye la conectividad con el gasoducto Trans-Adriático recién construido, que transporta gas desde Azerbaiyán, y los proveedores de GNL que llegan por barco, que probablemente incluirán a Qatar, Argelia y los Estados Unidos.
Se podrían construir hasta ocho conductores adicionales en Europa del Este, llegando a Ucrania y Austria.
El gasoducto de 240 millones de euros (250 millones de dólares) transportará 3.000 millones de metros cúbicos de gas al año, con la opción de ampliarlo a 5.000 millones. Ha recibido financiación de Bulgaria, Grecia y la Unión Europea, y cuenta con un fuerte apoyo político de Bruselas y Estados Unidos.
Sobre el terreno, el proyecto enfrentó muchos obstáculos debido a los obstáculos de la cadena de suministro durante la pandemia de COVID-19.
Recibir las piezas especializadas y trasladar al personal después de que comenzara la construcción a principios de 2020 rápidamente se volvió cada vez más difícil, dijo Antonis Metzalis, director ejecutivo del contratista griego Avax, que supervisó el proyecto.
Dijo que la construcción del gasoducto terminó a principios de abril, mientras que el trabajo y las pruebas en las dos estaciones de instalación y medición de software están en las etapas finales.
“Teníamos una secuencia en mente, pero el hecho de que parte del material no llegara nos hizo reelaborar esa secuencia, a veces al costo”, dijo Metzales.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, se perdió un recorrido por el sitio el mes pasado después de contraer COVID-19. El miércoles habló con su homólogo búlgaro, Kirill Petkov, para ofrecerle garantías de apoyo griego.
Petkov tuiteó más tarde: «Bulgaria y Grecia seguirán trabajando juntos por la seguridad y la diversificación energéticas, lo que es de importancia estratégica para ambos países y la región». «Ambos confiamos en completar con éxito el IGB a tiempo». ___
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