2022 CEO del año – Ganador de pequeña empresa con fines de lucro
Cuando Elizabeth Blount McCormick era una niña, su padre, que era oftalmólogo, les daba a sus pacientes el número de teléfono de la casa de la familia.
«Los pacientes llamaban y ni siquiera importaba a qué hora, él siempre aparecía», dice el presidente y propietario de Uniglobe Travel Designers. Su madre, Elsie Blunt, quien dirigió Uniglobe desde 1996 hasta que Blunt McCormick asumió el cargo en 2012, hizo lo mismo. «Ambos trabajaron muy duro y fueron más allá».
Hoy, Blount McCormick infunde esa dedicación en su trabajo en la franquicia independiente de Uniglobe Travel International, ayudando a los principales viajeros de negocios y de placer a tener los mejores viajes posibles.
«Se trata de las relaciones», dice ella. «En un centro de llamadas, quién sabe lo que obtendrá. Vamos al bate y lo defendemos. Hablar con un bot no ayudará; queremos interacción humana».
Si bien la mayor parte de su negocio consiste en clientes corporativos, incluido Vizient Inc. OMNIA Partners, Columbus City Schools y la Universidad de Missouri también trabajan con celebridades y viajeros de ocio.
La empresa organizó recientemente un viaje de bodas a República Dominicana para un grupo de 170 personas. «Sabemos cómo quieren que los traten nuestros clientes: somos proactivos y receptivos», dice. “El cliente siempre tiene la razón, incluso cuando se equivoca”.
Blount McCormick, de 44 años, creció en Bexley y asistió a Spellman College, una universidad históricamente negra de artes liberales para mujeres, donde estudió psicología y español.
Después de la universidad, una oportunidad minorista la llevó con Gap Inc. A San Francisco, luego a Miami. Se fue de Miami a Nueva York para buscar un papel en Edun, la marca de moda fundada por Bono de U2. El trabajo a menudo requería que viajara al extranjero a destinos como Portugal, Perú e India.
«Como viajera de negocios, entiendo cómo quiero que me traten», dice. «Tenemos que ser receptivos, tener nuestra tecnología en su lugar y cambiar constantemente».
En 2006, su padre sufrió un derrame cerebral y Blunt mudó a McCormick y su hermana, Jacqueline Blunt, también copropietaria de la empresa, de regreso a Columbus. Su padre murió unos meses después. «Mi instinto me dijo que diera un paso atrás», dice ella. «Me alegro de haberlo hecho, así que tuve tiempo».
Hoy, Uniglobe Travel Designers tiene ingresos anuales de $29 millones y emplea aproximadamente a 40 personas que trabajan en una variedad de ubicaciones. «Realmente amo a la gente y trabajar con la gente», dice Blount McCormick, y agrega que es muy selectiva con las personas con las que se une.
«Tienes que comer con las personas que contratas», dice ella. «Entiendo a las personas y me tomo el tiempo para escucharlas».
A medida que la pandemia ha transformado drásticamente los entornos laborales, la cultura empresarial se ha convertido en una prioridad principal. «Solo quiero asegurarme de que las personas sientan que entienden su impacto en la empresa», dice. «No podría hacerlo yo mismo».
Blount McCormick también empodera a sus empleados. «No soy una microgerente», dice. «Las personas que contrato son inteligentes y confío en las personas que trabajan conmigo. Tengo una responsabilidad con ellos. Me gano la vida dirigiendo esta empresa y estoy muy orgulloso de eso».
Fue esta dedicación a su personal y espíritu positivo lo que la mantuvo en marcha al comienzo de la pandemia de COVID-19. «Fue realmente difícil», dice ella. «Nadie había viajado, pero me mantuve positivo. Sabía que los viajes se reanudarían y tenía una obligación con mi equipo y mi personal».
Para mantenerse conectado a tierra, Blount McCormick se levanta temprano (a las 5:30 a. m. la mayoría de los días) y disfruta de las clases de pilates y la lectura. «Este es mi momento, solo para mí, cuando no tengo que pensar en nada más». Ella escucha podcasts sobre crímenes reales como línea de fecha mientras caminas
Muchos de los clientes más grandes de Uniglobe Travel Designers la buscan porque es una empresa diversificada, dice. «Les encanta que sea una empresa negra propiedad de mujeres.
«Para las propietarias de negocios de mujeres negras, existen conceptos erróneos de que nuestro negocio es menor o que no podemos competir, o que no tenemos un empleado o sitio legítimo», dice ella. «Estos prejuicios no me deprimen. Solo trabajo duro. Merezco estar aquí».
Elizabeth Blount McCormick
Presidente y propietario de Uniglobe Travel Designers
En el cargo desde: 2012
edad: 44
educación: Licenciatura en Psicología con mención en español, Spelman College
Interacción social: Miembro de la Junta Directiva de la Cámara de Comercio de Colón. Guardián, Elvis. miembro del Comité del Fondo de Equidad para Pequeñas Empresas de la Fundación Columbus; Oficina de aprendizaje, YPO Columbus Ch
Virginia Brown es una escritora independiente.
Esta historia es del CEO of the Year Feature Pack en la edición de invierno de 2023 de CEO de Colón.
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