Justo al este de la ruta 3 del condado de Larimer se encuentra Buena Vida Farm en una colina con vista a Windsor, donde 35 acres de plántulas de abetos azules salpican el terreno. Pimientos, tomates, cebollas y otros cultivos están maduros y listos para ser cosechados, y el chile Ristra cuelga de las vigas de madera de la finca, símbolo de bienvenida.
Son solo las 10:30 de la mañana, pero cinco mujeres sentadas en una mesa de picnic al aire libre se ríen y conversan en español mientras almuerzan. Trabajan desde las cinco o las seis de la mañana para evitar el calor del mediodía, así que el almuerzo llega temprano.
Después de que termina el descanso, las mujeres regresan a sus cultivos para elegir la cosecha del día: cebollas, tomates, cilantro, calabacín, pepinos y pimientos para venderlos en Boulder Farmers’ Market y Bellevue’s Sabah Fresh Dairy, que vende paquetes. de verduras a los clientes.
Algunos se empaquetarán en kits de salsa para Beaver Market en Fort Collins.
Las mujeres son parte del Proyecto de Agricultura Feminista Española, una organización sin fines de lucro de 3 años establecida por MaryLou Smith en Buena Vida.
Smith dijo que tiene un «verdadero amor por la cultura española» y ha ayudado durante mucho tiempo a los hispanohablantes a aprender inglés. Una Especialista en Políticas y Colaboración jubilada del Instituto de Agua de Colorado en la Universidad Estatal de Colorado quería que las mujeres hispanas tuvieran la oportunidad de cultivar y vender sus propios vegetales, así como aprender sobre agricultura, mercadeo, solicitud de subvenciones y negocios.
Proyecto enseña a las mujeres inmigrantes habilidades nuevas y comercializables mientras permite que la granja use su tierra y agua.
Media docena de mujeres hispanas son aceptadas en el programa durante la temporada de cultivo y reciben una beca de $5,000 para aprender sobre riego y suelo y salud del suelo.
Cultivan cultivos, los cuidan y cosechan cuando es el momento adecuado. Se reúnen un día a la semana desde la siembra hasta la cosecha y se quedan con las ganancias de sus ventas, que Smith estima que rondarán los $20,000.
La granja proporciona tierra, agua y equipo, mientras que las subvenciones y donaciones pagan semillas, trasplantes y becas. Smith se beneficia de un grupo de expertos dispuestos de la Universidad Estatal de California que enseñan a las mujeres sobre el suelo, la salud de las plantas, el riego, la seguridad alimentaria y más.
Una mujer puede sobrevivir durante varias temporadas de crecimiento si lo desea. Juanita es la última. Ella subió a bordo este año. Nora está de vuelta para su tercer año. Cuando deciden que ya no desean regresar, las mujeres reciben un certificado de finalización de la práctica agrícola.
Rebecca, quien es gerente de ventas y trabaja con Boulder Farmers Market y Morning Fresh Dairy, dice que el programa le ha dado nueva confianza. «Si puede». Planeando permanecer en Proyecto por el tiempo que Dios y MaryLou lo permitan.
No está segura de lo que quiere hacer después de dejar el programa. «Podrías vender», dice ella. También quiere enseñar a otras mujeres latinas cómo hacer lo que haces en la granja o trabajar para una organización sin fines de lucro para alentar a las mujeres a aprender nuevas habilidades.
Smith dijo que Marta está ayudando a la comunidad hispana a encontrar recursos. Dijo que Proyecto es «mucho más importante que la capacitación agrícola. Ahora una mujer puede ir y pensar creativamente sobre lo que puede hacer».
Rebecca habló en español y Smith tradujo, diciendo: «Es un honor ser parte del programa». Está nerviosa y se resiste a hablar inglés durante la entrevista, dice Smith.
Tres de las mujeres tomaron clases de inglés en Front Range Community College en el invierno. Rebeca planea comenzar de nuevo en el otoño.
Rebeca continúa hablando en español, a través de un intérprete, «Aprendí mucho sobre la agricultura, la salud del suelo, cómo preparar el suelo y plantar semillas. Esta fue una forma de ganar dinero extra y aprender algo también. Mar Lou es una buena maestra. ”
Smith dijo que es buena para enseñar a la gente a trabajar en equipo. “Ganan confianza a través de la tutoría”.
Marta, quien también trabaja como niñera en Greeley, aprende a manejar libros para Proyecto, escribir cheques y libros de balance.
«Cuando vino aquí, no tenía mucha confianza», dijo Smith. «Ahora, ella está involucrada con la Coalición de Derechos de los Inmigrantes de Colorado, que la envió a Washington, D.C., para unirse a una manifestación frente al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Ella acredita el proyecto con confianza», dijo Smith.
Reciba verduras en su puerta con Morning Fresh
El año pasado, Proyecto recibió un pedido semanal de 100 libras de tomates Cherokee morados del Boulder Farmers Market, pero la cosecha producía 300 libras por semana.
Smith se acercó a un blog local de pequeños agricultores y preguntó: «¿Quién podría usar 200 libras de tomates a la semana?»
Morning Fresh Dairy respondió y comenzó a ofrecer tomates a sus clientes de entrega. “También tenían lotes adicionales de salsa”, dijo Amber Graves, directora de mejora continua de Dairy. «Todo salió muy bien, así que este año pensamos en hacer paquetes completos de vegetales».
Es algo que Morning Fresh hizo «hace años» a través de otra granja local «ya la gente le gustó mucho».
Today’s Morning Fresh ofrece de 25 a 30 paquetes veganos por semana a los clientes. Cada bolsa contiene hasta cinco verduras diferentes, una variedad de lo que se coseche esa semana.
Morning Fresh compra verduras de Proyecto y luego las vende a sus clientes. «Estamos dando la noticia», dijo Graves. «Más personas se están dando cuenta de que pueden tener verduras frescas en la puerta de su casa. Eso es genial».
Es algo que debe hacerse desde «el frente», dijo Greaves. «La gente realmente aprecia la localidad aquí».
Graves conoció a Rebecca el año pasado cuando visitó el diario. Es un gran programa», dijo Graves. «Están muy felices todo el tiempo y muy agradecidos de tener la comida allí. Ojalá hubiera más cosas como esta para darles a las personas una ventaja. No son solo personas al azar con vegetales al azar. Es un problema real».
Cómo ayudar a las mujeres latinas a la agricultura Proyecto
El patrocinador financiero de Proyecto para trasplantes para mujeres hispanas es Fort Collins Community Action Network, un 501(c)(3). Las donaciones pueden enviarse a Hispanic Women Farming Proyecto patrocinado por Fort Collins Community Action Network, PO Box 400, Fort Collins, CO, 80522. Los cheques deben enviarse a FCCAN, indicando Hispanic Women’s Farming Project en la línea de la nota.
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