Foto espacial de esta semana: la NASA ve el movimiento de un «ornitorrinco» en Europa, la luna de Júpiter
Qué es: Europa, la cuarta luna más grande de Júpiter.
dónde está ella: Está a unas 417.000 millas (671.000 km) de Júpiter y a 500 millones de millas (805 millones de km) del Sol.
Al compartir: 19 de mayo de 2024.
Por qué es tan especial: Ligeramente más pequeño que la Tierra lunaEuropa es como un planeta. Contiene un campo magnético, una atmósfera de oxígeno débil y un núcleo de hierro líquido. También tiene una corteza de hielo de 18 kilómetros (11 millas) de espesor que esconde un océano salado debajo.
¿Este océano salado se está elevando a través del hielo? Sí, esta imagen recién publicada de Europa apunta a la Tierra por la nave espacial Juno de la NASA, que ha estado orbitando la Tierra. Júpiter Desde 2016.
El instrumento ultrasensible Unidad de Referencia Estelar de Juno capturó una imagen durante un sobrevuelo cercano el 29 de septiembre de 2022, cuando la nave espacial pasó a solo 355 km (220 millas) de la corteza helada de Europa. Fue una de las primeras imágenes de alta resolución de Europa desde que pasó la nave espacial Galileo de la NASA en 2000.
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La imagen en blanco y negro, tomada desde el lado nocturno de Europa cuando estaba iluminada sólo por la luz reflejada de Júpiter, muestra una característica apodada «ornitorrinco» (en un cuadro amarillo). El “Terreno del Caos”, que mide aproximadamente 23 millas por 42 millas (37 kilómetros por 67 kilómetros), contiene montículos, crestas, glaciares y material de color marrón rojizo oscuro. Es la última característica fotografiada en la región, y los científicos creen que es donde la corteza helada de Europa permite que se acumulen bolsas de agua salada del océano subterráneo de la luna.
Aproximadamente a 50 km (31 millas) por encima del Ornitorrinco hay una doble cresta que corre de este a oeste (cuadro azul) con posibles parches a su alrededor. Se cree que estas manchas pueden ser depósitos de columnas de agua salada que suben a la superficie desde el océano de Europa.
El sobrevuelo cercano de Juno también vio cuatro Imágenes en luz visible de Europa Capturada por JunoCam, muestra que las cortezas de hielo en los polos norte y sur de la Luna no están donde solían estar. Esto sugiere que la corteza helada de Europa flota libremente y se mueve alrededor de la luna.
La misión Juno finalizará en 2025, pero hay dos misiones más dirigidas a Europa. NASA Clíper de Europa Se lanzará a finales de este año y llegará en 2030. Mientras tanto, la Agencia Espacial Europea va más lenta jugo El Júpiter Icy Moons Explorer se lanzó en 2023 y llegará en 2031 para recorrer tres de las lunas de Júpiter: Ganímedes, Calisto y Europa.
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