(Bloomberg) — General Motors Co. y varios otros fabricantes de automóviles informaron una desaceleración del crecimiento de las ventas en Estados Unidos hacia fines del año pasado, mientras que el volumen de ventas de su rival Toyota Motor Co. se mantuvo fuerte, ya que los precios casi récord y las altas tasas de interés generaron impactos mixtos. en todo el mercado automotriz.
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Las entregas de GM aumentaron menos del 1% en el cuarto trimestre, dijo la compañía el miércoles, mientras el fabricante de automóviles se recuperaba de las huelgas del United Auto Workers en cuatro plantas de ensamblaje en ese período. Nissan Motor y Honda Motor experimentaron un crecimiento más lento a finales de año, mientras que las ventas del fabricante de automóviles coreano Kia America cayeron en diciembre.
La demanda reprimida que apoyó las ventas ha disminuido a raíz de la pandemia, y algunos compradores ahora rechazan tasas de interés del 10% en préstamos para automóviles y tasas que promedian alrededor de $48,000. Es probable que las ventas generales caigan a una tasa anual ajustada estacionalmente de alrededor de 15,4 millones de vehículos en el último mes de 2023, frente a alrededor de 15,5 millones en los dos trimestres anteriores, según estimaciones compiladas por Bloomberg.
«Hemos visto una disminución significativa en el número de hogares de ingresos medios y bajos» que compran automóviles nuevos, lo que «ahora va casi exclusivamente al 20% de los hogares con ingresos más altos», dijo Jonathan Smock, economista jefe de Cox Automotive Research. entrevista.
Sin embargo, hubo focos de flexibilidad. Las entregas de Toyota aumentaron más del 15% en los últimos tres meses de 2023, ayudadas por el crecimiento de los vehículos eléctricos híbridos. Añadió que las ventas de la marca Hyundai en Corea del Sur aumentaron un 5% durante este período, lo que supone una cifra récord.
Las grandes ganancias de Toyota provinieron del sedán híbrido compacto Corolla, que se duplicó con creces, y del SUV pequeño RAV4, que subió un 37% en el cuarto trimestre. El fabricante de automóviles atribuyó este buen resultado a una mayor disponibilidad de productos en la segunda mitad del año con una cadena de suministro en declive y problemas logísticos, y al lanzamiento de productos como el SUV de tamaño mediano Grand Highlander.
«Avanzamos en el cuarto trimestre. Pudimos llevar más de nuestro nuevo producto a los concesionarios», dijo en una entrevista David Crist, presidente de la marca Toyota en Estados Unidos.
Para la marca homónima de Hyundai Motor, los vehículos eléctricos y de bajo consumo representaron el mayor crecimiento en ventas, y las entregas del gran SUV Palisade y del Ioniq 5 EV casi se duplicaron en el trimestre.
Las ventas de GM aumentaron sólo un 0,3% en el trimestre, con huelgas en cuatro plantas que redujeron la producción de sus SUV más vendidos Chevrolet Tahoe y GMC Yukon y de sus camionetas pickup Chevy Colorado de tamaño completo, entre otros modelos. Un portavoz de la compañía dijo que terminó el año con un sólido desempeño en diciembre mientras reponía inventario. A pesar de la huelga, las ventas de GM aumentaron un 14% durante el año.
El fabricante de automóviles de Detroit sigue luchando con la producción de vehículos eléctricos. GM tenía como objetivo realizar 150.000 entregas el año pasado, pero en realidad vendió poco menos de 76.000 vehículos eléctricos, y la mayor parte del volumen provino del Chevy Bolt enchufable, un modelo que GM está descontinuando en su forma actual. Los problemas de producción han afectado el lanzamiento de vehículos fabricados con la batería Ultium de la empresa.
Costos de financiación
Las ventas se desaceleraron al comienzo del trimestre y luego se recuperaron en diciembre, dijo en una entrevista Judy Wheeler, vicepresidenta de ventas de marca de Nissan en Estados Unidos. Las tasas de interés más bajas deberían ayudar a aliviar los costos financieros y un fuerte crecimiento en los inventarios de los distribuidores de muchos fabricantes.
«Las tasas de interés están empezando a caer ahora», añadió. «Hará una gran diferencia para los consumidores porque ahora tendrán más dinero en sus bolsillos».
El aumento de las ventas de Nissan del 5,6% en el trimestre representa una fuerte desaceleración con respecto a su desempeño anual, que aumentó un 23%. Kia America dijo que sus ventas cayeron ligeramente en diciembre a 60.275 vehículos, aunque sus ventas para el año alcanzaron un récord de 782.451 vehículos.
Las entregas de Honda Motor Co. en Estados Unidos aumentaron un 31,5% en diciembre, pero eso estuvo por debajo del ritmo de crecimiento del 33% del fabricante de automóviles para todo el año. Se registró una caída del 11,5% en las ventas del sedán premium Accord, incluso cuando las entregas del CR-V aumentaron un 88,2%, lo que lo convierte en el SUV crossover más vendido del mercado.
Está previsto que Ford Motor Company anuncie sus últimas cifras de ventas en Estados Unidos el jueves. Tesla Inc de Elon Musk, líder del mercado estadounidense de vehículos eléctricos, anunció entregas globales el martes.
Leer más: Tesla sigue a BYD en ventas trimestrales de vehículos eléctricos a medida que el crecimiento se desacelera
Desafíos continuos
Si bien 2023 supuso una mejora significativa con respecto a 2022, que estuvo plagado de limitaciones de inventario, se espera que continúen los desafíos que vimos a finales de año. Cox Automotive espera que las ventas de automóviles en Estados Unidos aumenten menos del 2% en 2024. Eso significa que es poco probable que la cifra supere los 17 millones en ventas anuales de vehículos en el corto plazo, como lo hizo durante cinco años consecutivos antes de la pandemia.
«El nuevo punto de referencia para la industria debido a la menor asequibilidad se acerca a los 16 millones», dijo Smoke. «Perdimos alrededor del 10% de las compras totales».
Los fabricantes de automóviles no tienen incentivos para bajar los precios porque ganan más dinero vendiendo menos automóviles. El gasto de los consumidores en automóviles nuevos alcanzó un récord de 578 mil millones de dólares en 2023, superando por tercer año consecutivo el medio billón de dólares, según el investigador J.D. Power. J.D. Power dijo que el pago mensual promedio de los consumidores por automóvil en diciembre se estimó en $739, $9 más que el año anterior.
Los ejecutivos de Toyota dicen que el impacto en los precios está obligando a más compradores de automóviles a reducir su tamaño cuando los entregan, y algunos consumidores están eligiendo autos usados de último modelo en lugar de nuevos. Sin embargo, esperan que el impulso aumente hacia los 16 millones en ventas anuales hasta 2024 a medida que mejore la disponibilidad de vehículos y otras marcas impulsen el gasto en incentivos para estimular la demanda.
«Hay mucho optimismo este año», dijo en una entrevista Jack Hollis, vicepresidente ejecutivo de Toyota Motor Corporation Norteamérica.
(Actualiza la tabla de informes de ventas de Ford y Tesla en el párrafo 15. Una versión anterior de esta historia corrigió el período de ventas de Kia hasta diciembre).
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