Historia de Michael Hengston de Redonda «Cómo no ser extraño»

Parece que faltan pequeños detalles biográficos en la mayoría de los medios de comunicación sobre la muerte del escritor español Javier Marías el 11 de septiembre de 2022, y aunque brotan elogios por la pérdida de uno de los más grandes escritores en español, nadie parece haber mencionado que Marías era también, desde 1997, el Rey Javier de Redonda.

Si no estás familiarizado con el Reino de Redonda, claramente no estás solo.

Geográficamente, Redonda es una especie de lugar, que apenas se encuentra en la mayoría de los mapas.

“Descubierta” y nombrada por Cristóbal Colón en 1493, Redonda es una pequeña isla (1,6 x 0,5 km) en las Islas de Sotavento, parte de Antigua y Barbuda. Su vecina más cercana es Montserrat. Casi inhabitable, aunque fue poblada brevemente a finales del siglo XIX y principios del XX cuando las tripulaciones recolectaban guano y fosfatos, sus únicos habitantes son aves marinas (y cabras y ratas proporcionadas por las tripulaciones).

Hay más en la historia de Redonda que la geografía, como explora el escritor de Edmonton Michael Hingston en su fascinante y extraño nuevo libro Try Not to Be Weird.

Como detalla Hingston, según la tradición, Matthew Doody Schiel, un comerciante y predicador secular de Montserrat, exigió la isla a fines del siglo XIX y coronó rey a su hijo el virrey Schiel en su decimoquinto cumpleaños en 1880. Ya sea que eso realmente sucedió o no. , pero Schiel («Dejó caer la segunda L cuando comenzó a escribir») comenzó a publicar su naturaleza real a fines de la década de 1920, cuando su carrera como escritor de ciencia ficción apenas se estaba consolidando.

Hingston se dio cuenta por primera vez del reino a través de Marías, cuando vio una referencia a Redonda en una versión usada de la novela All Souls de Marías, una referencia rápida al poeta y editor inglés John Gooseworth, en gran parte olvidado, quien, aparentemente, sucedió a Chale como rey. Gooseworth pasó sus últimos años «caminando teatralmente por las calles de Londres en nombre del rey Juan I y nombrando a otros escritores, incluidos Dylan Thomas y Lawrence Durrell, en su corte real como almirantes y duques de Redondan». Intrigado, Hingston comenzó a buscar a Redonda y cayó por completo en la madriguera de conejo más inesperada.

Try Not to Be Weird relata esta obsesión por la construcción, que comienza con un solo libro y conduce, aparentemente sin descanso, a las ofertas en línea de artículos y libros, gastando una mañana “más dinero del que gasté en cualquier cosa que no pudiera hacer” t Drive o vive adentro.” (El libro es una advertencia sobre la obsesión literaria o una deliciosa exploración del fetichismo bíblico, dependiendo de cómo lo leas).

A lo largo del camino, Hingston también construye una historia a menudo asombrosa y a menudo conmovedora sobre estados microscópicos y miembros de la familia real.

Incluso hay, como cabría esperar de un reino joven, múltiples reclamos opuestos al trono. El reinado de Marías siguió el linaje más «oficial» e incluyó su administración de las propiedades literarias de Shell y Gosworth, que era uno de los requisitos previos. El escritor español también creó una pequeña fuente editorial, llamada Reino de Redonda («Reino de Redonda»), y estableció un premio literario, Premio Reino de Redonda que, además del premio monetario, otorgaba un ducado al ganador. Ingrese a Alice Munro, duquesa de Ontario, quien recibió el premio en 2005, junto con otros ganadores, incluidos Ian McEwan (Duke of Black Dogs) y Ray Bradbury (Duke Dent de Leon). El premio se retiró más de diez años después, en gran parte debido a la falta de interés.

Otros pretendientes al trono (¿deberíamos llamarlos pretendientes?) remontan su linaje a la extravagancia de Gooseworth con la monarquía; En su pobreza, aparentemente le dio el título (o la promesa del título) a muchos londinenses, para pagar el alquiler y las facturas del pub. Para algunos, el gobierno del reino sigue siendo un tema de debate.

En uno de los momentos más intrigantes de una historia realmente extraña, el reino fue noticia en 2007, cuando el dueño de la taberna de Southampton, Inglaterra, Bob Beach, y un jockey de Redonda, respaldado por el rey Leo, argumentaron que su establecimiento era un consulado de Redonda, y por lo tanto, bajo los términos de la inmunidad diplomática No se requiere para hacer cumplir la prohibición de fumar aprobada recientemente. El argumento claramente no funcionó -el gobierno británico considera que Redonda es parte de Antigua y Barbuda- pero el esfuerzo ciertamente estuvo en el espíritu del reino.

Este espíritu, irónico, burlándose de la seriedad de todo el esfuerzo y de la alegría de sus participantes, es un factor decisivo en «Try not to be a outsider». El libro es una experiencia de lectura placentera, totalmente inesperada y diferente a todo lo que probablemente leerá este año. Hingston equilibra hábilmente la fidelidad literaria a la verdad con el puro absurdo que encuentra tan a menudo. Como dice la hija de un rey: «Todo fue divertido. Si no fue divertido, fue una estupidez».

«Trata de no ser raro» es grande y muy divertido.

Cuota: