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TOKIO (Reuters) – España se clasificó para los cuartos de final del torneo olímpico de hockey masculino el viernes después de anotar un empate de último minuto contra Australia, ganadores del grupo, lo que les dio el empate que necesitaban para avanzar.
La selección femenina de India también celebró un gol al final del partido que les dio una victoria por 1-0 sobre Irlanda, manteniendo vivos los sueños olímpicos de la nación del sur de Asia.
La selección masculina sudafricana no logró superar a su grupo tras empatar 4-4 con Canadá, que ya había sido eliminado. El empate significa que los hombres de Alemania avanzarán a los playoffs.
El veterano español Álvaro Iglesias Marcos dijo que era increíble que el equipo anotara un penalti al final para terminar el partido contra Cocoabras en forma 1-1.
«Sabíamos que iba a ser el partido más duro del grupo y jugamos un partido defensivo perfecto», dijo Iglesias Marcos.
«Al final tuvimos nuestra oportunidad y la conseguimos, así que fue perfecto».
El empate significa que España es tercera con cinco puntos en el Grupo A, seguida de Nueva Zelanda y Argentina, que tienen cuatro puntos cada una.
Nueva Zelanda y Argentina decidirán en su partido más tarde el viernes qué equipo obtendrá el boleto restante del grupo para la fase eliminatoria.
Argentina tendrá que vencer a Nueva Zelanda para clasificar. Para el neozelandés, un empate sería suficiente.
El anfitrión Japón, que es sexto en el grupo con un punto, envió paquetes ya que no podrían obtener suficientes puntos para un cuarto lugar en el grupo.
En la competición femenina, la india Navneet Kaur logró su primero en cuatro partidos contra Irlanda tras golpear el balón detrás de la arquera irlandesa desde dentro del círculo de golpe.
«Después de perder tantas oportunidades, finalmente marcamos. Es fantástico», dijo Kaur.
«Ahora tenemos más confianza en el próximo partido».
India e Irlanda, que compiten por primera vez en los Juegos Olímpicos de hockey femenino, ahora tienen tres puntos en su grupo.
Mientras que India e Irlanda están empatados a puntos, los irlandeses siguen cuartos en el grupo, lo que es bueno para un boleto a los playoffs, gracias a una mejor diferencia de goles.
A ambos equipos les queda un partido y aún pueden clasificar según los resultados de la última ronda del grupo.
En otro partido del Campeonato Femenino, Alemania venció a Sudáfrica 4-1.
(Esta historia corrigió el párrafo 7 para decir que los equipos masculinos de Nueva Zelanda y Argentina tienen cuatro puntos, no uno).
(Reporte de Daniel Losink) Editado por Muralikumar Anantharaman
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