Centenario del Gran Terremoto de Kantō Él trae ansiedad y lecciones al mundo.. De un informe: Cada año, el 1 de septiembre, los ministros japoneses caminan hasta la Oficina del Primer Ministro para participar en una simulación de crisis. En todo el país, funcionarios locales y escolares están recibiendo capacitación en casos de desastre. Esta fecha marca el Gran Terremoto de Kantō, un terremoto de magnitud 7,9 que se produjo cerca de la capital en 1923. La catástrofe resultante mató al menos a 105.000 personas, incluidas unas 70.000 en el propio Tokio, y destruyó 370.000 casas y cambió el curso de la historia japonesa.

El centenario del desastre de este año ha provocado mucha celebración y ansiedad. ¿Qué pasará cuando lleguen los próximos grandes éxitos? Los sismólogos no pueden predecir los terremotos, pero sus modelos estadísticos, que se basan en patrones pasados, pueden estimar su probabilidad. Los expertos del gobierno de la ciudad creen que hay un 70 por ciento de posibilidades de que un terremoto de magnitud 7 o superior azote la capital en los próximos 30 años. Es probable que mueran muchas menos personas que en el desastre de 1923, gracias a una mejor tecnología y planificación: en el peor de los casos se predicen unas 6.000 muertes en la ciudad. Pero millones de vidas quedarán patas arriba.

Otro escenario es igualmente posible y podría ser mucho peor. El terremoto de Nankai, que se espera que se produzca al sur de Kansai, el corazón industrial de Japón, podría provocar un tsunami. Según una estimación oficial, podrían morir hasta 323.000 personas. El enfoque de Japón para abordar los riesgos de tales desastres ofrece ideas sobre un mundo en calentamiento que enfrenta desastres más frecuentes. Fukuwa Nobuo, de la Universidad de Nagoya, dice que los terremotos de esta magnitud pueden «desafiar la supervivencia de Japón como país» y provocar ondas de choque económicas en todo el mundo. Después del próximo terremoto de Tokio, podrían pasar semanas restaurar las funciones básicas de la ciudad, y reconstruir la capital podría llevar años; Sólo los daños directos podrían ascender a hasta 75 mil millones de dólares. Un estudio estima que el PIB disminuirá un 11% después del terremoto de Nankai.