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SÍDNEY (Reuters) – Millones de australianos se quedaron sin teléfono ni acceso a Internet el miércoles después de que el segundo mayor proveedor de telecomunicaciones del país se viera afectado por un apagón inexplicable en todo el país.
La interrupción paralizó los sistemas de pago y las operaciones en línea y creó caos en las horas pico de la mañana cuando las redes de trenes y los servicios de viajes compartidos se interrumpieron brevemente en algunas ciudades. Algunos hospitales y servicios de emergencia también se vieron afectados.
La directora ejecutiva de Optus, Kelly Baer-Rosmarin, descartó un ciberataque, pero en una entrevista con ABC Radio no dio el motivo de la interrupción, que ya ha entrado en su octava hora.
«Es muy poco probable (que el problema haya comenzado dentro del software de las redes Optus), nuestros sistemas son en realidad muy estables… y esto es extremadamente raro», dijo.
«Estamos trabajando duro para ponerlo en funcionamiento lo antes posible».
Optus es la unidad australiana de Singapore Telecom (STEL.SI) y tiene más de 10 millones de clientes, aproximadamente el 40% de la población de Australia.
Optus dijo más tarde en X, anteriormente conocido como Twitter, que algunos servicios fijos y móviles se han restablecido gradualmente, pero que todos los servicios pueden tardar algunas horas en recuperarse.
«Sin mi teléfono no puedo hacer casi nada. Estoy buscando un banco, y cuando no puedes usar tu teléfono y Google, estás perdido», dijo Angela Icahn afuera de una tienda Optus en el centro de Sydney. Distrito de negocios.
El trabajador de la construcción Kyle, que no dio su nombre completo, dijo que quería respuestas de Optus.
«Llegué tarde al trabajo y no pude decírselo a mi jefe. Cuando llegué al lugar, no pude encontrar a mi jefe; era un gran día», dijo a Reuters.
La interrupción se produce después de que una filtración cibernética el año pasado expusiera datos personales de millones de clientes de Optus, incluidas direcciones particulares, permisos de conducir y números de pasaporte.
La empresa matriz Singtel dijo a principios de este año que tras el ciberataque Optus había realizado varias inversiones para mejorar sus capacidades y brindar protección adicional a los clientes.
Las acciones de Singtel cayeron un 3,2% en la Bolsa de Valores de Singapur tras informes de una importante interrupción del servicio.
Información limitada
Los medios informaron que las redes de trenes de Melbourne se vieron obligadas a dejar de funcionar durante aproximadamente 30 minutos debido al corte, lo que provocó retrasos durante el período pico de la mañana.
Los hospitales y servicios de emergencia de todo el país también se vieron afectados por los cortes de energía. Ramsay Healthcare (RHC.AX), propietaria de 70 hospitales y clínicas en Australia, dijo que sus servicios telefónicos se vieron afectados. Las llamadas de emergencia triple cero («000») no funcionaban desde los teléfonos fijos de Optus.
Los servicios bancarios también se vieron afectados, incluidos algunos cajeros automáticos que utilizan Optus. Commonwealth Bank (CBA.AX), el banco más grande del país, dijo que algunos clientes pueden experimentar dificultades con sus servicios.
La ministra federal de Comunicaciones, Michele Rolland, dijo que tenía información limitada sobre el apagón.
«Lo que sabemos es que se trata de un error profundo. Ocurrió en lo profundo de la red. Tiene amplias ramificaciones en los servicios móviles, fijos y de banda ancha de los clientes de Optus», dijo Rowland a los periodistas.
Le pedí a Optus que intensificara y proporcionara actualizaciones oportunas.
«Los clientes están claramente frustrados por esto y Optus debe responder en consecuencia», dijo.
Bill Corcoran, futuro miembro del Consejo Australiano de Investigación de la Universidad de Monash, dijo que los comentarios de Optus y el gobierno sugirieron que el problema estaba relacionado con el control de redes y infraestructura.
«Sería como cerrar una aerolínea debido a ‘problemas de TI’, donde los aviones caros y demás están listos para volar, pero la organización detrás de la gestión de estas cosas ha fracasado», dijo Corcoran.
«Tal vez este incidente nos impulse a analizar detenidamente cómo queremos gestionar esta infraestructura nacional crítica en múltiples empresas privadas», dijo.
Informe adicional de Kirsty Needham en Sydney, escrito por Praveen Menon. Editado por Stephen Coates.
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