La creciente industria tecnológica de Palestina ha sido destrozada por la guerra entre Israel y Hamás.

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Paradójicamente, Gaza, a pesar de ser una de las regiones del mundo con mayores desafíos económicos, siempre ha sido un centro tecnológico, no sólo para Palestina y los palestinos, sino para el mundo: las empresas internacionales, durante muchos años, han buscado una presencia allí para colaborar. . Ya sea con talentosos freelancers tecnológicos o con startups que poco a poco han ido surgiendo de la región. Por ejemplo, según fuentes que ayudaron a construir esos puentes, Nvidia, mejor conocida por su papel en el nuevo auge de la IA, fue Trabajando con al menos 100 ingenieros de la región. Durante años.

Desde al menos 2008, TechCrunch ha cubierto empresas de tecnología fuera de Palestina, algunas sirviendo a su audiencia directa, otras sirviendo al mundo tecnológico a nivel internacional. Silicon Valley ha mostrado un interés creciente en Palestina como centro tecnológico, pero al igual que el ecosistema en sí, es incipiente: hasta ahora, quienes trabajan en la región estiman que se han invertido hasta 10 millones de dólares en el ecosistema tecnológico palestino.

En particular, en 2017, Marc Benioff, fundador y director ejecutivo de Salesforce, se unió a las estrellas de Silicon Valley para apoyar la primera academia de programación que se estableció en Gaza.

Frikis del cielo de Gazauna iniciativa respaldada por Alphabet con sede en Gaza que proporciona inversiones previas, capacitación y recursos tecnológicos a los habitantes de Gaza en Palestina, ha sido un modelo de espíritu empresarial en la región.

Todo eso prácticamente ha desaparecido ahora, al igual que los edificios en la propia Gaza.

Actualmente, Israel está tomando represalias militares contra los ataques contra su pueblo y su territorio, y contra los rehenes tomados por Hamas, la organización gobernante en Gaza que secuestró al menos a 150 personas y las llevó a Gaza durante los brutales ataques contra Israel durante el fin de semana que mataron a 1.300 personas.

Esta estrategia incluyó el bombardeo de la Franja de Gaza para eliminarla de Hamás y recuperar a los rehenes. Como resultado de ello, hasta el momento más de 1.500 personas han muerto en Palestina. La industria tecnológica de Israel -la mayor exportación del país y el mayor contribuyente individual al PIB- también está sufriendo un gran golpe (lea sobre esto aquí), pero el impacto en el ecosistema más pequeño y frágil de Gaza ha sido, inevitablemente, significativo. Mas serio. La devastación física, económica y social resultante deja en duda el futuro de la industria tecnológica allí.

En pocas palabras, nadie puede escapar de las consecuencias de la guerra, y mucho menos quienes trabajan en tecnología.

“Lo que sucede con la tecnología en Gaza es que Israel la aplasta. «Lo borró», dijo a TechCrunch una fuente dentro de la región.

Israel ha concentrado ahora sus soldados cerca del norte de Gaza, antes de un esperado ataque terrestre contra la densamente poblada Franja. Alrededor de 1,1 millones de personas que viven en las regiones del norte fueron llamadas a abandonar el país al día siguiente. Las Naciones Unidas advirtieron sobre “consecuencias humanitarias devastadoras” como resultado de estos recientes movimientos. Se está imponiendo un bloqueo total en la zona y se está acabando el combustible, los alimentos y el agua. Israel dice que no levantará las restricciones a menos que Hamás libere a todos los rehenes.

Habla con Ryan Sturgill, ciudadano estadounidense y ex presidente del acelerador Gaza SkyGeeks dirigido por Al-Rai. Corteza de Olmo RojoSegún la organización no gubernamental de ayuda, la situación sobre el terreno parece grave, tras las oleadas de bombardeos del ejército israelí.

“El área alrededor del edificio Mercy Corps, que albergaba al equipo Gaza SkyJix, ha sido arrasada. La estructura se mantiene pero está destruida. «La parte delantera está un poco rota», dijo.

Gaza Sky Geeks (GSG) es el centro tecnológico más grande de Palestina y ofrece una amplia gama de formación tecnológica a gran escala. En 2022, 5.000 programadores y desarrolladores de toda Cisjordania y la Franja de Gaza se graduarán del programa.

Evidencia en video (en la foto de arriba) Publicado en LinkedIn Muestra un edificio destruido marcado con un letrero de Mercy Corps.

«Quién sabe qué pasará. Oficinas destruidas, líneas de fibra destruidas. Universidades destruidas. Tres importantes universidades de Gaza que producen todos los graduados en ciencias de la computación han sido arrasadas. «Ni siquiera sé si la gente podrá regresar al norte de Gaza después lo que está pasando hoy”, añadió Sturgill. «Las instituciones educativas allí han desaparecido».

Ha estado ayudando a nuevas empresas tecnológicas palestinas a recaudar capital en Cisjordania y Gaza desde enero.

«Hasta ahora, ha habido un crecimiento muy significativo. Muchas empresas en Arabia Saudita han establecido oficinas administrativas. [in Palestine] Desarrollar para todo tipo de nuevas empresas e incluso aplicaciones que ahora están creciendo en el Golfo, porque Arabia Saudita está creciendo muy rápidamente en el frente tecnológico. Nvidia y otras empresas globales tienen operaciones de subcontratación en Palestina. Apple tiene operaciones de subcontratación, Microsoft tiene operaciones de I+D y les gustaría que se expandieran. «Hay empresas que tienen 200 desarrolladores sentados en sus oficinas en Ramallah», dijo.

Hablé con todos los jefes de estas diferentes oficinas, la mayoría de los cuales están en Israel. «Son personas muy positivas y quieren intentar apoyar a la industria tecnológica allí, y estos esfuerzos han funcionado bien y han ido creciendo», añadió.

De hecho, uno de los principales fondos de capital riesgo palestinos, innovaciónRecientemente levantó su segundo fondo, por valor de 30 millones de dólares.

Incluye empresas de alto crecimiento emergentes de Palestina. Análisis mentales (Data Analytics, en la que invirtió Flat 6 Labs); Oliverio (Logística de Última Milla, Flat6Labs y Fondo de Innovación); Curitava (fidelización de empleados y clientes); Y Celinefo (Socio de cumplimiento de Amazon).

Sturgill dijo que además de las condiciones extremadamente difíciles en Gaza, que está siendo bombardeada por misiles israelíes, la situación en Ramallah es «muy tensa». Siento que la situación empeorará allí en las próximas semanas.

Eliana Montauk, cofundadora y directora ejecutiva Faro (una startup de impacto social financiada por Y Combinator, Seedcamp, Reid Hoffman, Eric Ries, Marc Benioff, Paul Graham y Jessica Livingston, entre otros) le dijo a Techcrunch por correo electrónico que la comunicación había disminuido significativamente en las últimas 24 horas.

«Aunque Gaza ha sido bombardeada muchas veces antes, esta vez es muy diferente para el sector tecnológico por varias razones. Se cortó la electricidad en todo el lugar». [Gaza] Tiras. Una cantidad significativa de infraestructura ha sido bombardeada (incluidos proveedores de servicios de Internet y muchos edificios de apartamentos de gran altura que contienen torres de telefonía celular). «Barrios enteros de clase media han sido destruidos».

Dijo que en el pasado, si un vecindario entero era destruido, generalmente era un vecindario fronterizo con Israel y un área pobre, por lo que tenía menos impacto en el sector tecnológico.

«El sector tecnológico es casi incapaz de operar en Gaza en este momento», afirmó. «La mayoría de las personas corren un riesgo demasiado alto para trabajar; algunas han sido evacuadas tres veces en las últimas 24 horas, pasando de la casa de un amigo a la casa de la familia, porque cada barrio en el que terminan es el siguiente en ser bombardeado. Generalmente A menudo reciben advertencias para que evacuen sus hogares 10 minutos antes del bombardeo, por lo que no duermen y monitorean constantemente la situación y están listos para evacuar en un minuto.

«La mayoría de las personas han perdido por completo sus conexiones móviles y su acceso a Internet, o solo pueden acceder a la red 2G en sus teléfonos móviles. La electricidad ya no está disponible ni siquiera durante unas pocas horas al día y la gente se está quedando sin gas para sus necesidades. » ella añadió.

Al-Manara tiene alrededor de 100 ingenieros de software en Gaza, algunos de los cuales trabajan de forma remota para empresas tecnológicas en Silicon Valley/Europa.

Un ingeniero de software que trabaja en Upwork desapareció durante varios días, dijo Montauk, hasta que lo encontraron con vida.

Dalia Awad, Cuota media El tema del acceso a Google desde Gaza se volvió viral en 2021 (en un momento fue el número uno en Hacker News y chirrido Escrito por Paul Graham) Regresó a Gaza después de realizar una pasantía en Google y Datadog para graduarse de la universidad. Tenía una oferta de trabajo de tiempo completo en Datadog en París, pero decidió quedarse en Gaza y buscar un trabajo remoto para poder estar cerca de su familia.

«Esta noche fue la peor noche de mi vida», le escribió el martes a Montauk. Mi familia y yo estamos bien gracias a Dios. Había bombardeos por todos lados y no pudimos saber dónde estaba porque no había internet. Muchos de mis amigos han perdido sus casas en la zona de arena. No hay wifi, nos conectamos a datos móviles en nuestros teléfonos pero solo es 2G y se conecta por unos minutos y luego se desconecta. Sólo podemos enviar mensajes de WhatsApp. Así que realmente no podemos leer noticias en las redes sociales. Por la mañana vimos estos vídeos de nuestros amigos que los compartieron en WhatsApp, pero descargar un vídeo tarda una eternidad durante unos segundos.

Montauk dijo que Awad no le había respondido el día anterior.

May Tamraz, la primera empleada de Beacon, reside en San Bernardino, California. Su familia vive en la ciudad de Gaza. Sobrevivieron milagrosamente al bombardeo (publicado [Content warning] Vídeo en Instagram incluido el sangrado). «Mi familia apenas sobrevivió a un ataque contra un edificio contiguo a ellos en Gaza», dijo. Piden a la gente que se vaya, ¿a dónde? nadie se salva [sic.] «En cualquier lugar de Gaza».

«Antes de esta escalada, la escena tecnológica en Gaza estaba creciendo», dijo Montauk, ex director de Gaza Sky Geeks. Acabo de estar en Riad y conocí empresas que están contratando equipos completos de desarrollo de software en Gaza. Upwork y otras empresas de Silicon Valley están contratando ingenieros de software remotos de Gaza. Además, algunos se han ido a trabajar al extranjero en empresas como Google, Amazon, Qualtrics y otras. La última vez que estuve en Gaza hace un año, casi todas las personas con las que hablé me ​​preguntaron cómo podían conseguir un trabajo y salir de Gaza. Les preocupaban más bombardeos y querían criar a sus hijos en un lugar que no estuviera expuesto a riesgos tan elevados. «Estas personas sólo quieren vivir una vida normal».

Quienes viven en Cisjordania dicen que la actividad en Gaza ha tenido un impacto inevitable.

«Para una joven palestina como yo que vive en Cisjordania, puedo confirmar que ha habido una notable congelación de la actividad», dijo Lynn Abu Bakr, de la organización. acelerador de flujo Y cofundador de Sawa’id19. «Las empresas de tecnología están operando a una escala muy limitada, con sus empleados luchando para llegar a sus oficinas en Cisjordania debido a carreteras inseguras cerradas por las fuerzas de ocupación y los colonos israelíes, o se han visto obligadas a dejar de operar por completo en Gaza».

Añadió que varios edificios en Gaza que son esenciales para la industria tecnológica allí, como la Torre Al-Watan, han sido destruidos. Destruido Por los ataques aéreos israelíes y porque la industria tecnológica no es la primera prioridad en la urgente situación. “¿Cómo puedes desapegarte de la dolorosa realidad y aferrarte a los restos de esperanza que quedan en tu trabajo?”

Muhammad Al-Nobani es un fundador palestino marco mediouna plataforma fotográfica árabe impulsada por herramientas de inteligencia artificial, tiene como objetivo romper los estereotipos sobre el mundo árabe a través de fotografías y reducir los prejuicios en la inteligencia artificial.

Me dijo que estaba regresando de… Cumbre Mundial de la Juventud En Belfast, habla de paz y reconciliación, y está a punto de llegar a la frontera para cruzar a Palestina y regresar con su familia, cuando estalla la guerra.

«Las fronteras estaban cerradas y tuve que regresar a Jordania», dijo. «Todavía estoy allí, controlando constantemente a mi familia en Jerusalén y tratando de comunicarme con mis conocidos en Gaza». Su cofundadora, Raya Fatayer, está en Ramallah, se queda en casa con su hijo y su marido y no puede viajar.

“Las casas de nuestros compañeros empresarios en Gaza han sido destruidas por ataques aéreos y ya no podemos llegar a algunas de ellas porque se fue la luz y no tienen electricidad”, dijo. «Afrontar la situación y al mismo tiempo hacer todo lo posible para seguir adelante con nuestro trabajo es un desafío diario».

Dijo que el estallido de hostilidades con Israel fue claramente diferente: “Anteriormente, cada vez que Gaza enfrentaba ataques aéreos, sabíamos que algunas áreas se habían vuelto casi seguras. «Hoy está claro que nadie está a salvo».